“莫公子外出许久，家中妻子不担心么？要不让信使向家中传递封书信?”

“不必不必，形孤尚未娶妻，家中只有老父一人，我兄长被劫一事，我也不知怎地向他交代呢？还是晚些救回哥哥再做打算。”

“此话有理，你也和天来一般，是个孝顺老人家的好儿子呢。”

莫形孤本身就动了芳心，今日又是增加了三分爱慕，他到也不会讲什么甜言蜜语，就想着能为素仙姑娘做点什么，除了治好寨主夫人的顽疾，眼下能做的，就是干些搬运花朵的粗活了，王素仙看他诚心帮忙，就安排他，将收拾好的桂花打结捆扎。

姑娘这边分门别类，形孤那边打包成捆，他平生第一次感到出力是如此愉悦。为了迎合王姑娘，他干起活来毫无保留，以至于浑身都沾染了泥土，他又用衣袖擦去额头汗珠，这泥土也剐蹭到了面部。

素仙看此人如此卖力、老实，就觉得有些怜爱，看他脸上染到了泥泞，拿出一帕手绢递了过去，形孤接过香帕，胡乱擦了数下后急忙再干。王姑娘则道：

“有些尚未擦掉。”说完就亲自拿手绢擦去了泥渍。这下擦的莫形孤春心荡漾，心猿意马。心中已全是爱情之思了。正当形孤心中甜美之时，院外想起了车马声音，原来是那买桂花的仆人回来了，形孤就收起了心思，专心劳作。

等了天色渐暗，姑娘道：

“桂花的数量差不多了，今日多亏莫兄弟帮忙了，天色不早，我俩都各自回去用饭吧。”

莫形孤听到“兄弟”两个字时就觉得有些不快，虽说这王素仙大了数岁，可他总觉得此种称呼未免陌生。

“那也请姑娘应允我一件事，以后喊我形孤就好，兄弟两字还是去了吧。”

王素仙突然间察觉到了什么，刚想说点什么的时候，欲言又止，神情显得有些黯然，道了句：“好……吧。”

晚饭过后，鲁依智和莫形孤在院中闲谈，那巧手的匠人一直在说，机括改造后有怎样的威力，又说什么除了猎鸟，还可以御敌等话。莫形孤哪里有心思听这些，鲁依智自己不知，还谈的兴高采烈。

数日之内，用作诱饵的桂花也准备妥当，射猎灵鸟的弩箭也改造完成。天来又安排，下人去几座候鸟飞过的山峰铺设桂花。王客卿也传下命令，捕获朱鹮者，奖偏堂首领一职，再奖白银一百两。寨内好汉听后，各个摩拳擦掌。

说来这少当家的堂姐十分高明，不知道怎样的搭配，将园中的花朵与山下的桂花混合之后，竟发出了浓烈的桂花香味，熏得整个山寨都香气四散。看守山峰的兵丁各持弩机一部，这改造后的强驽与先前不同，弩箭更小，正好双手可握。弩箭前段更为锋利，后端更为沉重，这样射杀鸟类，是最合适不过了。

王天来请教鲁依智后，按照《齐民要术》所记载，画出了几幅朱鹮图像，少寨主虽然学问浅薄，可笔墨字画都是下过一番苦工的，所以朱鹮之画像是惟妙惟肖。

鲁依智略懂丹青，看少寨主笔法娴熟就问道：“天来兄，莫不是学的钟繇笔法？”

少当家看到有人道破了技法，就言道：“鲁兄见笑了，儿时练过数年，不成材料，莫要见笑。”

木匠明知笔画高超，笑了笑回了句：“少寨主太谦虚了。”

自从布置了围猎事宜，全寨上下心合一处，每天除了饮食起居，各个都上山寻鸟，终于功夫不负有心人，在一清晨，有小厮报到天来座前。

“少寨主，有一奇鸟被猎，九成是那朱鹮，。”

“快快快，此鸟何处？马上拿来我看！