苍穹之巅，有一座悬浮于云雾间的庙堂。

庙门敞开，其内供奉着一尊十丈高的五爪金龙神像。那金龙巨口大张，双目圆睁，狰狞中透着肃穆，令人望而生畏。

神像之下，四名蓄着长须、身着纹龙华服的中年男子三叩九拜，十分庄重地行完祭拜之礼，缓缓退出庙堂。

庙堂之外，早有一名老者相候。

那老者上前一步，躬身道：“今年共有三十六名弟子进行二次启魂，先天命魂是刍龙者超过了半数。”

一名中年男子皱眉道：“竟然有这么多？”

沉默片刻后，另一人抬头望了望金龙神像，叹道：“龙神之气有减无增，怕是一代不如一代了。”

余人听罢，皆哀叹着摇了摇头。

那老者等了等，见四人不再说话，才试探着问道：“二次启魂能令命魂进化者寥寥无几，一次斩杀十余名弟子，是否……是否有些过了？”

先前说话的中年男子打断道：“族规如此，按族规执行就是。”

那老者还想再说些什么，嘴唇蠕动了几次，还是未能说出口，只是道：“老朽听令。”转身向殿外行去。

出了大殿，老者大袖一挥，驾起一朵祥云，飞向正前方的一座广场。

广场正中央有一座方圆三丈的八卦形石台。石台上刻着繁复的铭文，其间光彩流转，灵风氤氲，宛然是一个深奥的阵法。阵旁竖着一块石碑，上书“启魂”二字。

这时，石台下已聚集着数十名少年男女。

老者理了理衣襟，拿出名册，开始指引少年们登上石阶，走入启魂阵。

沐浴在阵法的华光之中，只需要闭目冥思片刻，少年的额头上便会闪现出一个精致的龙纹。

龙纹有金、赤、银、青、土五色。额头上显出金、赤色龙纹者，个个喜出望外，激动万分。显出银、青色龙纹者，则是叹息摇头，颇感灰心。但显出土色龙纹者，立时面如死灰，如丧考妣。

而一旦出现土色龙纹者，启魂阵外立刻会出现两名金甲力士，将其押走。一名土色龙纹少年，向老者哀求道：“师伯，再给我一次机会吧……”

那老者哀叹道：“你已经是第二次启魂，没有机会了，还是认命吧……”甩开衣袖，让金甲力士将其拖走。

两名金甲力士押着那少年走到广场的一角，抽出大刀，倏然而落，竟将少年的头颅斩下。而后，将其尸体抛到广场之外，也不知落到了何方。

众少年见状，虽表露出些许不忍之色，但更多的还是司空见惯的冷漠。

听祖辈讲，这片仙域内的灵气有限，只可供三千人修炼。一旦超出三千之数，会令灵气减少，打破平衡，最终导致仙域倒塌。但是，此中之人修炼仙身，阳寿绵长，少有夭折，而新生婴儿又不断出生，导致人口不断增加。

为了解决灵气不足的问题，也为了优化种族，提升整体实力，不知从何时起，仙域开始施行末尾淘汰的办法，将资质最差的人直接杀掉，美其名曰轮回重塑，给其重新投胎做人的机会。

如此作法虽然残酷，但物竞天择、优胜劣汰从来都是自然的生存法则。而且如此作法又是为了仙域的平衡，自然无人敢非议。

此中之人一出生便伴有一种守护之魂，亦称之为命魂。人们可以通过命魂来吸收天地灵气，修真炼道，以企长生。但命魂又分优劣，有金、赤、银、青、土五色。拥有金色命魂之人，品阶最高，资质奇佳，修炼速度也是最快，称之为金龙。而土色命魂，资质最差，几乎不可修炼仙术，是仙域中的耻辱和笑话，被贬称为刍龙。

每个人皆有两次开启命魂的机会。第一次启魂，即开启先天命魂。一些天资绝佳之人，第一次便可开启金魂。但大多数人资质平庸，需要通过后天努力来弥补先天不足。十二年后，可通过第二次启魂来进化命魂，提升资质。

在漫长的历史长河中，第一次启魂为刍龙，第二次启魂进化为青龙、银龙者，所在多有，更有人变异成了金龙。耳熟能详的前辈事迹，给了先天命魂为刍龙者无限希望。尽管这样的例子在身边很少出现，可仍旧难以磨灭刍龙者心中的希望之火。

不过，无论希望多么美好，现实终究是残酷的。第二次启魂是最后一次启魂，将使命魂定格，再无法改变。仍是刍龙者，将会被斩首，重新轮回，为新生儿腾出空间。刚才那被斩首的少年，便是定格刍龙，无力回天。

而其他人，将会由命魂的品阶来决定未来的命运。金魂者，无异于一步登天，将会得到最优质的修炼资源。次之，才是赤、银、青三者。

当然，仅胜刍龙一线的青龙，也并非真正摆脱了被轮回的命运。当有一天，仙域中再无刍龙时，青龙便成了资质最差的人。届时，青龙将会重蹈刍龙的命运。

一步天堂，一步地狱。形容此间，再贴切不过。

场中少年皆是第二次启魂，前途和命运都在此一举。是以，余下少年除了为自己的命运担忧之外，根本无暇顾及他人的生死。

队伍缓慢而有序地向前推进，随着被斩首少年的数量越来越多，场中的气氛变得十分压抑起来。

在队伍的最后，一名身材消瘦的少年艰难地迈着步伐。只见他眉如刀削，目若星芒，英气十足，特别是目光中的坚毅之色，令人印象深刻。但紧皱的眉头和沉重的步伐，仍旧暴露了他内心的恐惧和担忧。

这时，前面的一名少女回过头来，嫣然一笑，安慰道：“别担心，你的修炼速度那么快，便是金龙也不遑多让，这次一定能够使命魂进化的。”

少女清丽脱俗，容颜绝美，一笑之间，如万花盛开，登时令人心情大好。

少年报之一笑，点了点头，却没有说话。

停顿片刻，少年忽然道：“嫣儿，如果我还是刍龙呢？”

少女心间猛地一紧，忍不住抓住了少年的手，只是道：“不会的，你不要担心。”

少年却摔开了少女的手，漠然道：“你要好好活着。”

少女一惊，怔怔地望着少年，却是说不出话来。

唯有少女知道，为了这一天，少年付出了怎样的努力。但是，天意弄人，先天命魂为刍龙者一出生便要承担常人无法想象的压力。

时间过得异常缓慢，但终究还是轮到了这一对少年男女。少女走进启魂阵，刚刚闭上双眸，额头上便显出金色的龙纹。