所有货物全都上了厢车和骆驼背上，商队上路了，伙计们赶着车队和骆驼，高冲他们一群军汉则是分作了两拨，轮流骑马护卫在商队两翼。

先前因为风沙商队离了窟野河的主道，寻了避风的地方扎营，如今天气放晴，自是再次沿着窟野河的方向前行。

高进驱马走在了队伍的最前方，这时他已经没了“初来”的生涩，当先打马沿着河岸行进，却是和记忆里后世的窟野河的河段进行对比，他在市地质队那几年，在野外的日子几乎都是在窟野河的各处河段边上度过的

比起几百年后，此时的窟野河显得要更加浑浊，不过大体河道却没什么变化，一上午商队都沿着河岸边的“道路”前行，说是道路其实就是平坦来往人多的河滩地，也都是坑坑洼洼的，好在商队运货主要靠的是骆驼，车队更大的作用是遇敌时用来结成车阵防御用的。

高进很快发现了马贼的踪迹，就像父亲高冲说得那样，这伙马贼还是没死心，依旧阴魂不散地跟着他们，只不过比起前几天来，在不远处跟着他们的马贼显得小心了许多，那几骑监视他们的马贼没敢再上前挑衅。

商队的军汉们自然没把这些马贼放在心上，而高进在发现了马贼踪迹后，又巡视了一圈车队，发现那些年轻伙计们也都没怎么担心害怕，显然昨天晚上的胜利让他们有信心，相信马贼们即便再袭击商队，也绝对讨不了好去，甚至于是过来给他们送东西的。

快到中午时分，商队的速度缓慢了下来，这时候一阵大风吹来，窟野河两岸的山丘漫山遍野都掀起了黄沙，远处的山洼顷刻间消失在混沌茫茫之中。

高进眯起了双眼，常年在野外和风沙打交道的他很清楚，这阵风沙是突发性的，不会持续很久的时间，饶是如此，商队还是去了就近的一处山洼里躲避这场沙尘暴。

大约一顿饭光景，风沙过去了，四周静悄悄的，高进抖落了身上的沙土，策马出了山坳，窟野河的河水依然在他的脚下潺潺流淌，他向远处眺望，一望无际的陕北高原和毛乌素沙漠边缘的结合部，簇簇沙柳在沙漠中依稀可见，在烈日骄阳下形成了雄浑而凄美的壮丽风光。

商队再次上路，高进却是策马到了队伍中央处，“爹，我打算去前面看看”

“和你陈叔一道去，路上小心些。”

高冲没有阻拦，在他看来，找矿的事情没那么简单，不过既然儿子想要试试，便也随他去，到时候再教训也不迟。

老陈策马到了高进身旁，没有言语，高进知道这位陈叔是个人狠话不多的性子，也不多说话，只说了句“麻烦陈叔了”，然后便策马向着前方一处内弯的河谷地前进。

窟野河两岸有不少露天的浅表层煤矿，一般还带些伴生铁矿，窟野河出了神木县，往内蒙而去便是乌兰木伦河，这条大河支流不少，不过那些露天矿基本上都在主河道边上的河谷附近。

老陈策马跟在高进身后，看着高进策马上了一座丘陵，四处观察地势，觉得这小子看起来倒也像模像样的。

榆林镇这样的九边重镇，向来是出将的地方，人很少，高进，自然不是为了去考科举，但是能识文断字，在边地本身就已经是一件很了不起的事情，就拿在榆林本地赫赫有名的那位“杜太师”来说，这位总兵大人最爱干的事情就是赤膊骑在马上，以不识字为荣。

不晓得老陈正心里琢磨自己，高进此时正全神贯注地观察地貌，窟野河两岸的地形是典型的风沙滩地，冬、春两季多以西北风为主，那些沙丘之间或是低洼地方，分布有大小不等的湖盆滩地，这些滩地中部平坦，夏季水草茂盛，在这个时代便是蒙古部落天然的聚居地。

这边水土流失严重，也养不活多少大部落，所以一路行来也荒凉得很。高进下了马匹，在老陈的诧异目光里，去了这处干涸河谷地的岩石滩边，拿着一柄小铁锤围着那些石头敲敲打打。

老陈自然不懂什么地理堪舆，实际上高进说要出来找矿，他也和高冲一样，觉得高进是在闹着玩儿，至于这窟野河两岸有煤，那是傻子都知道的，毕竟每年冬天过去，窟野河春汛的时候就会发大水，堡寨里的人都会去河里捞煤，可是也不曾听说有人找到过煤矿的。

高进浑然没有在意自己的举动已经被老陈当做了胡闹，事实上他能肯定脚下这片河谷地有煤矿埋着，窟野河两岸便是后世神东煤田的主要矿区之一，还基本上都是易于开采的浅矿，而且采出来的煤也都是低灰、低硫、低磷、高发热量的优质动力煤。

对于那些岩石，高进可谓熟悉得不能再熟悉，但是后世窟野河区域的煤炭浅矿区，一般埋藏深度也都在两米到四十米之间，因为水流侵蚀和风沙侵蚀的缘故，便会将那些最浅层的煤炭剥离出来冲入河水中，这也是每年窟野河发大水的时候，神木堡下面的堡寨都有人去河里捞炭。

只是眼下，高进却没有一个合适的理由告诉老陈他们，这河谷下面便是个矿区，毕竟商队是担着风险出门做生意，便是父亲高冲也绝不会相信他的话组织人手来开矿，于是高进便只能拿着那柄锤子，在一片岩石间敲来敲去，看看能不能撞大运，正好碰见一块含煤岩系。

朔明特别白