可路况差不是他们一行走得慢的主要原因，而是每人马后都拖着的或三个或两个囚犯，拖慢了行程。

说起来让人笑破肚子：这十几个囚犯是个内外勾结的盗窃团伙，前一日夜晚，他们走山间小道向外偷运名贵石料。

结果一名同伙被铁荆棘刺伤，一干贼人见实在突破不了封锁又逃回采石场隐藏。

铁荆棘的毒素虽不致命，但痛苦万分，被伤的那霉蛋实在忍受不了向守备队求救。结果几次三番盘问之下，什么都说了。一帮蠢贼被连窝端掉。

按规矩，这伙贼人该全数吊死的。邓肯最大化地利用了此事——主谋吊死，受伤的那个到各处讲述铁荆棘的可怕。其他贼人押送矮人工坊，服苦役直到死！

“道路隐秘外人固然找不到矮人工坊了，可我们自己出行也不方便了。所以这道还得修！”邓肯为矮人工坊将来的大发展做打算了。

“路通了，我们守卫的压力就大了。人手不够啊！还是再等个一年半载吧！”与邓肯并骑的林德苦着脸说。铁荆棘的栽种极大减轻了采石场的守备压力，林德的童子军整体移驻矮人工坊，协助亨特老爹守卫。

“是呀，领地处处缺人手啊！”邓肯感叹，他开始认真考虑是不是该突被道德底线，在领地开启万恶的奴隶交易啦！

一路走来人迹罕至，风景绝佳。天过正午，一行人才在林德带领在找到那个极为隐秘的山坳。

进入狭窄的谷中别有洞天：一条静静的小河在谷口打了个弯，流速加快没入群山。

山坳给小河两分，每一边都有数公顷的面积。此地山环水绕，树木掩映，绿草如茵，真乃世外桃源。

河面目测有十多米宽，没入山体中成为地下河。穿过山体在峰峦间兜兜转转，总要泄入大海的吧？问题这是条河的上游通向哪里，河道有多深？

可惜邓肯身边没人能回答这个问题。正这时远远的亨特老爹迎过来了，拖了一条残腿的老亨特，还是急吼吼的走路习惯，踉踉跄跄看得人揪心。

“慢点儿亨特老爹，这里可不是城堡！”邓肯连忙小跑着迎上去。伙伴们跟着迎上去。

老亨特给孩子们围在了，擂擂这个胸口拍拍那个肩膀哈哈大笑。

“你们都长大了，能和我们这些老家伙一起战斗啦！”

“亨特老爹，我们都长大了，您也该光荣退休安享晚年啦！”

“不，邓肯！我还不老！我现在是工坊的总管，首席安全官！”老亨特的总管是实打实的，首席安全官么，林德的童子军到来后才实至名归的。

“如今，矮人工坊工匠三十二名，学徒七十一名，苦役囚犯——让我数数，呃，苦役十五人！守卫五十一人！”老亨特骄傲得像将军一样报着手下人数。

“嘿，孩子们快出来！把这些混蛋押进去！马上让他们盖营房，一口气都不许喘！”老亨特风风火火下着命令，只要有事做他总是快活的。