老者点点头，“我听说承秦军队有屠城的嗜好，你能活下来，甚是幸运呐。”

李朝卿清了清嗓子，刹那的回忆似乎让他的喉咙稍显干涩，“承秦军攻城前，城内守军将妇孺儿童都提前转移走了，我因此逃过一劫。”

老者终于有了些许动作，他拍了拍膝盖上的灰尘，仿佛就像是提醒大家他并不是一尊雕塑。“原来是这样。说吧，你想知道什么？”

李朝卿却再度陷入了犹豫。那场战争本来已经伴随着光辉的战果被予以宣传，参战的士兵们也都被冠以忠勇之名。可他的疑问却是因为自己的一己之欲。或许没有丝毫影响，但或许也会像投入平静湖水的巨石一般。无论水下如何，岸上的风平浪静也极有可能将会被打破。

老者没有催促，他静静的看着李朝卿。

“护军，”李朝卿终于下定决心，他不能错过这个机会，“如果我不曾记错，城破之时最先赶到崇平城的援军是武威州总督段明辉的部队。”

老者依然淡定的看着眼前这个年轻人，示意他继续说下去。

李朝卿上前一步，“在讲武堂学习时，有一门课程专门教授城池被围的战例，其中便有崇平之战。”

这场战斗虽然最终帝国城破，但8000守军生扛20万承秦军足足十天，也算得上是教科书般的反围城战例。

老者眯了眯眼，似乎想把这个年轻人看的更仔细一些。

李朝卿接着说，“我查阅了相关的资料与记载，城周围的驻点哨兵的口述表示，城内守军在承秦军队到达城下的前一天就已经发现踪迹，并且向附近部队发出求援信息。”李朝卿紧紧地盯着老者，老者只是淡淡的伸伸手。

“从武威州到崇平城，路程不过百里左右。当日我在城中，西部战区驻军多为轻骑。哪怕除去路程与备战，也至少有七日时间。为何七日才赶完这区区百里路程？况且。”

老者摆摆手，李朝卿立刻停了下来。

老者咳嗽了两声，“朝卿啊，作为讲武堂优秀的门生，你可不会忘记了，帝国在建国之处便有严格的用兵规定，跨州行军更是需要中央军部的直接审批。武威长安，相隔数千里，七日，已算极快。”

“护军，这我当然不会忘记。但是，”李朝卿的声音突然低了下去，“但是根据记载，当时距离崇平城最近的部队并不是武威州驻军，而是正在丰城巡防的西部辖区麒麟军，他们距离崇平城不足70里。战区精锐部队的调动，并不需要中央军部。可直到夺回崇平，也不见麒麟军丝毫行动。难道记载错了吗？”

老者摇摇头，“帝国的记载制度向来严苛，这万万是不可能有错的。如若老夫尚未老眼昏花，我没记错的话，当日记载十分详细，崇平城总共派出了3路信使，分往武威、叶城以及郏城求援。或是情急之下，忘了麒麟军吧。”

李朝卿听闻此言，双全捏紧，身体微微的颤抖了起来。不经意间，他的语气似乎发生了变化，“护军，您的意思是，记载是不可能有错的吗？”

老者点头肯定，“天然，去雕饰。但这也是万万不可能的。”

老者的这一停顿，使得李朝卿的眼神忽然一凛，“护军，可我分明看到了，派出的信使有4路，而不曾记载的那一路，便是前往麒麟军。”

老者听闻此言，沉默一瞬，“你不是早已离城，如何看到？”

李朝卿沉默了一会。在他的脑海里，那晚的画面如幻灯片般一幕幕闪过。杀戮、鲜血、惨叫，最后横尸遍野。任何一个孩子，在他的童年里留下的只有这般记忆，对他造成的阴影都是难以抹平的。

“我没有走。”

“哦？纵然如此，也不能断定那多出的一人便是信使。信使乃是绝密人员，别说普通百姓，低级的军方人员都难以得知其身份和目的。何况当时还是个孩子的你呢？朝卿呐，我知道??????”

一直沉稳的老者停下了话语，他被李朝卿嘴里说出的七个字彻彻底底的震住了：

李世筠是我父亲。