李荣会意：“爷，奴才这就去。”

“你猴急儿作甚？史溪墨的草庐，我也瞅过几回。他那屋里，就一个春琴略平头正脸，其余都是一些小鬼。有好的香的，也到不了他屋里，改日再去！一个烧火的丫头，整日和木炭柴火为伍，能好看到哪里去？史溪墨不过矮子堆里拔高子罢了！”

“爷说得是！”

如此一来，潘娘子和女儿春雁还得受苦。

那潘得龙对此不闻不问。照旧吃酒，照旧赌钱。

小厨房不能一日无主。

这一日，秋纹吃了晚饭，要去茅厕，就听几个婆子立在案板前聊天。秋纹不想听。可她们偏偏拉住了她。

“妈妈们，我要解手。”

“半盏茶的工夫，你等得。明天，咱们这里就来一个新领头儿的了，老太太那边的，原来也是厨房管事儿的。你可知……”一个婆子将声音压低了，“新管事的姓费，府里都叫她一声费妈妈。她可是柳爷正儿八经的干娘呢。秋纹，柳爷一向眷顾你，你可得好好找柳爷，让费妈妈给你调个差使……”

另一个更道：“你年轻，外头来的，没个依傍。柳爷既护佑你，你就该动动心思，去他跟前伺候。柳爷身边只一个小厮，还没个丫头使唤呢。”

“二位妈妈说笑了。秋纹就是烧火丫头的命，不想其他的。柳爷公正仁义，不消是我，换成别人，也是一样地执言。”

几个婆子就笑。

“你不试试，怎知行不行？”

秋纹皱眉，心里暗暗叫苦。

她与柳剑染只几面之缘。

柳爷是同情自己，帮与了几次。被她们瞧在眼里，就编排出事儿来了。这些都是莫须有的。她不想因此带累了柳剑染的名声。自己的清誉，倒放在其后。

“妈妈，你们继续玩笑，我真该去了。”

秋纹疾速朝假山后的茅厕走去。

这史府果然复杂。

费妈妈是老太太院儿里的，一个经年的寡妇，也没一儿半女。她为人严谨，不苟言笑，但却又是柳剑染的干娘。

这里有一桩旧事。

这费妈妈，原系柳剑染老家的旧仆。柳剑染幼时，曾吃过她的奶。柳家破败，费妈妈便入了史府，在老太太跟前伺候。柳剑染长成，与溪墨结为挚友，在史府偶见了乳母，心生激动，也不叫她奶娘了，口口声声叫她干娘。

这奶娘和干娘有所区别。奶娘是仆，只是上了年纪熬出了点头。干娘需收下干儿子的生辰庚帖，收干儿子磕头孝敬，正正经经的一桩亲戚。

柳剑染本欲接费妈妈养老的。奈何他跟着溪墨，一年之中，半年漂泊。所提之事，暂都打了瓢。见了干娘，也颇惭愧。

费妈妈不以为然，反安慰柳剑染。“我年轻着呢。你跟着大爷，只管你的前程，以后还需匡复你们柳家的门楣。我这里管管事儿，一来轻松，二来又有银子，如何不好？得了银子，还是交给你，究竟我膝下并无一男半女。柳爷，别管我的事儿，你这份情干娘我记在心里了。”

一席话，说得剑染更是赧然。

这费妈妈奇崛。既哺乳过柳剑染，也认下他为干儿子，可在偌大史府，人前人后的，还是称他一声“柳爷”。

费妈妈是个有城府的。

这里，不是以前的柳家，是织造史府。她在织造大人的母亲处当差，就得守史府的规矩。她这个干娘，只让柳剑染私底下相称。

可剑染不羁。

时日一长，史府家下人还是知道了。

这柳剑染好歹是客，认一个下人当干娘，未免有失体统。

老太太知悉缘由，面对孙姨娘等的质疑，不便说起柳家旧事，只淡淡一句：“各人有各人的缘分，休要少见多怪。”

一品丫鬟