秋纹惭愧。

自己的手脏污不堪。绮兰这一拉，手心定也脏黑了。

柳剑染就叹息：“这个李显贵，我见了还是得骂。烧火丫头就不是人了？烧火丫头就该往死里打？”他忽又转向史溪墨，“这事，也有你的错儿。到底赵嬷嬷上年纪了，老眼昏花的，又如何能看管东西？今日不出茬儿，明日还会生事端。可见，你待老姨奶奶也不上心，你若真感念她的抚育，就该找几个年轻力壮的丫头看屋子。”

柳剑染怼溪墨惯了，说气话儿来毫不留情。

有时候，可谓字字戳心。

也亏了溪墨，不予计较。

可此番，溪墨不禁皱眉，必须要辩解几句。这柳剑染，明里暗里护着秋纹，莫非……剑染对她动了心思？

不是没这个可能。

想那嫣红去世也有二三年了。剑染孤身一人，恢复了元气。他也正值青春，不是没有喜欢上别人的可能。

或许，这烧火丫头秋纹就入了他的眼。

不知为何，溪墨心头就有些沉吟，夹杂着几许不高兴。

他与剑染正色道：“事情究竟怎样，还需继续审查。你不许去找李总管。我既嘱咐了他，便不能为难了他。”

溪墨倒不是偏袒李显贵。

李显贵为人深沉。虽是奴仆，但依着个总管的身份，在史府很特殊。既是大总管元升的得力助手，家中父亲又是老太太的故旧。渊源很深。

他不想就此得罪李显贵。

得罪了他，便是得罪了府内一帮总管派的人。

“绮兰，这丫头虚弱，你且就扶着她，将她扶进草庐正厅。今日，我定能将此案查清。”

绮兰听了，点了点头。

她与秋纹十分同情。这丫头，受了十来天儿的折磨，又遭了打，却死活不认自己是个窃贼。可见，她就不是。

“大爷，绮兰当然听您的。”

她温温朝溪墨一笑，面上带着几分痴情。

溪墨看了一眼，心内明白。

绮兰心里有他。这个在史府，似乎不是什么秘密。落花有意，流水无情。他待绮兰，并无什么特殊的感情。

大爷回府的消息，顷刻也就传遍了草庐各处。

潘娘子和女儿在柴房就悉知了消息。俩母女躲在一辺，你看看我，我看看你，两个人的眼皮儿都来回不停地跳。

春雁噘着嘴儿：“娘啊，我心里老慌得不行。大爷回来了，重新审秋纹，这一审肯定得把我审出来。娘，我怕。”

潘娘子一听，就戳女儿的额头，嘴里抱怨：“我的儿，你还知道怕呀？你若招认了，我是你的娘，我又能好到哪里去？真正你可害死我了。那老姨娘却有几件好东西，世上东西好的多了去了。你怎地就这样眼皮子浅呢？前年，我还给你打了一副金镯。去年，又给你镶了两根金簪。天地良心，我这个母亲，只怕是世上最好的母亲了。真正我也没法儿了，听天由命吧！”

潘娘子一屁股坐在门槛儿上。

春雁更急了，她不停推攘潘娘子：“娘啊，可你不能见死不救呀。你想想法子。实在不行，找个替死鬼！”

潘娘子一听就冷笑：“替死鬼？你是油葫芦蒙了心了！这样的事儿，谁来替你出头？你和人家有过八拜子砍头的交情么？”

春雁没法儿了，又呜呜呜地哭起来。

“哎呀，潘婶子，你们在这儿呀？大爷叫你们去呢！”溪墨房里的一个小厮，陡然从树荫下跳将过来，可吓了这母女二人一跳。

这小厮年岁不大，性情顽皮。

其实他已经看见了潘娘子和春雁儿。只是转眼一瞧，附近有棵极大极高的杏树。如今正暑夏，这棵树还结着红油油的杏果。

小厮馋了，哧溜哧溜儿爬树，往兜里塞了好几大只。因他摘得专心，竟是没听清潘娘子和她女儿都说了什么。

潘娘子一见有人，更是发慌。待看清了来人，这才使劲儿拍着胸口，说道：“青儿，是你呀，可吓死我了！”

这小厮叫青儿。

青儿的娘和潘娘子交情不错。因她也是一个风流的主儿。只可惜，去年下世了。青儿在小厨房吃喝，潘娘子也颇照顾他。

“吃杏子！”青儿笑嘻嘻地递给春雁一只红杏。

春雁哪有心思。