“打工？”范秀慧相当意外。

“嗯，饭店早就倒闭了。”

“姜老板呢？”

“他也打工。”

徐美茵的眼里一派死气沉沉的灰。

店里的气氛陷入一种怪异的沉默，三人相对无言。

“怪不得，我到城里来怎么也联系不到你们……”

范秀慧的说话声音变得很小，忽然，她想到：“珍小姐呢？我有次送何玉开学，好像在他校门口看到你了，她是在市中心的私立高中上课吗？”

徐美茵点头：“是的，她上的是全市最好的高中。”

冰冻的气氛总算找到一个缓和的突破口。

范秀慧松了口气，赶紧就着这个好事讲：“对，那所高中的教学啊资源啊都是最顶尖的，我当初费了好大的劲让何玉到城市寄读，就为了让他去那里上学。”

“那高中不仅要学费，对学习也有要求，”徐美茵打量着何玉：“你的成绩肯定不错，平时很用功吧？”

范秀慧挥挥书不怎么花心思，他喜欢画画。”

他妈妈说的也是实话。何玉脑子好用，不怎么学习，成绩已经足够吊打一众认真读书的乖小孩，他的强项是画画。

说到画画，徐美茵忆起何玉儿时的事了。

“啊，对！他小娃娃那会儿就爱画画，整天抱着一盒水彩笔安安静静地涂呀涂。有次明珍把他的水彩笔弄坏，他哭得那叫个惨，我和姜元被他吓坏了。”

两个大人相视一笑，从前的情景历历在目，他们都对那件事印象深刻。

“你得见见明珍。”

徐美茵一拍手：“你们同个学校，是校友呢。小时候你走了，她哭了好久，见了你，她肯定会高兴的。”

何玉欲言又止，不太好跟她说，其实姜明珍在学校里见过他，她完全没认出他。

徐美茵领着范秀慧往里面走。

眼见错过拒绝的最佳时机，他只能跟上去。

榕美家具是小区房子改成的店面，他们随着徐美茵走，绕过杂乱的堆放家具的区域，到达一处锈迹斑斑的铁门。

徐美茵在门上敲了两声。

“珍啊，你有老朋友来看你。”

门里传来女孩的应声。

“来啦，谁呀？”

她很快地跑过来，打开里层的木门后，拉开外面吱呀作响的防盗门。

何玉预想，他会见到打扮朴素的姜明珍。

她家遭遇变故，她住到了这样的地方……听到这些消息的时候，他好像想了很多事，又好像什么都没想。

他见过学校里她的样子，和童年如出一辙的穿着打扮，脾气作风。

对于他，一个“落难的姜明珍”，仍不真实。

她却的的确确出现在那扇锈得不像话的铁门后。

屋内小得一眼望尽，一张床、一张桌子、一个储物柜，拢共不到十平方米。

肥胖的姜明珍站在屋中，夹着发卡，穿着公主裙，像一个被放错位置的大号华丽摆件。

望着门外的何玉和范秀慧，她一脸的茫然。

“你好。”他伸出手，首先向她问好。

“我认得你们！”

姜明珍拍拍自己的脑壳，在他们的五官中找到了似曾相识的印象。

“你，你……”

她的手拍啊拍，把头拍得咚咚响，急一急反而说不出来了。

“你叫什么名字来着？”

“何玉。”他说。

面对她眼中仍未散去的疑雾，何玉补充道：“活芋。”

“啊，”这下对上号了，姜明珍对他露出一个特别大的笑容：“你好！”

她握住他的手，用力地上下晃动。

“何玉你好！”

姜明珍又重复一遍，把他的名字，字正腔圆地念对了。

“这么多年，你过得好吗？”

他笑道：“很好，你呢？”

“我也很好。”她回答得不假思索。

为了让何玉后悔