短暂的各怀心思中，皇帝笑了笑：“免礼了。”

夏云姒拎裙起身，退向自己的席位，座次离御案不远的许昭仪抿笑开口：“终于得见了夏才人。”

夏云姒定住脚朝她福身，皇帝的目光在她们之间一荡，也笑：“你们同住一宫，怎的倒没见过？”

许昭仪垂眸：“皇上让她迁到庆玉宫时臣妾还病着，病愈后想着人请她来坐坐，她却闭门不见，也不知是怎么了。”

皇帝略微一怔，再度看向夏云姒：“这么说来，朕也有大半个月不见你往紫宸殿来了，怎么回事？”

夏云姒抿唇，显得有些局促，美眸快速地划了眼许昭仪，再度朝皇帝拜了下去：“皇上恕罪。并非臣妾不肯去紫宸殿，只是宫里有些话……委实难听。”

皇帝面色微沉，樊应德察言观色，忙示意殿中歌舞都停了。

舞姬们忙不迭地退下去，贺玄时睇着夏云姒：“什么话？你说来听听。”

她贝齿紧一咬薄唇：“臣妾说不出口。”

然不及皇帝多问，许昭仪“哦”了一声：“若是为这个，臣妾倒知道是怎样的话了。”

夏云姒霍然抬头，紧盯向许昭仪，眼底泛出的绯红中渗着委屈：“昭仪娘娘别说。”

皇帝仿若未闻，睃了眼许昭仪：“你说。”

许昭仪温婉而笑，如同闲话家常般神态轻松：“听闻似是……胡才人？那日晨省后在锦华宫外的宫道上大声讥讽夏才人擅自去紫宸殿献殷勤却又迟迟不得召幸。臣妾听说时便想夏才人面子薄，怕是难免心里要过不去，只是那时还病着，也为顾上去宽慰她一二。后来病养好了，倒将这事浑忘了，皇上恕罪。”

皇帝眉心微锁，淡泊的视线转向夏云姒：“有这事？”

夏云姒忿忿然望着许昭仪：“臣妾已然不知该如何自处了，昭仪娘娘何苦再说一次……”

“许昭仪是为你好。”皇帝冷声，只是这冷意显不是冲着夏云姒去的。

他目光微转，在那抹冷意触到不远处的刹那，胡才人面无血色地自座位上弹起，又张惶下拜：“皇上恕罪！臣妾……不是那个意思……”

皇帝淡淡地看着她，不予置评也不追问。胡才人只撑了一息就撑不住了，磕磕巴巴地自己辩驳起来：“臣妾只是觉得……只是觉得宫规不许新宫嫔擅自觐见，夏才人之举实在有违宫规，所以臣妾……”

许昭仪云淡风轻地打断她的辩解：“可若依着宫规，胡才人合该回了昭妃娘娘，请昭妃娘娘处置才是，怎的偏在宫道上大肆讥讽？”

胡才人声音辄止，跪在御案前不远处的夏云姒看不到她，抬眸却看见昭妃轻揉太阳穴的模样。

自己麾下的人惹出这样被皇上当众问责的事，昭妃自然也是头疼的。只是昭妃看起来并不欲为胡才人说一句话，倒比夏云姒预想中更沉得住气。

皇帝清冷地缓了口气，倚向靠背，向樊应德递了个眼色：“扶夏才人起来。”

樊应德躬身，当即上前去扶夏云姒。夏云姒不待他扶，谦逊地轻声谢一句恩，便径自站了起来。

皇帝一指她：“你们可有人不知道，她是佳惠皇后最为亲近的本家妹妹！”

陡然转厉的末几个字惊得满殿嫔妃皆离席下拜，又无一人敢贸然开口。夏云姒独自立在其中，静了一静才稳稳深福：“皇上息怒。”

“宫规不许新宫嫔擅自觐见，是为免有人为争宠手段百出，搅扰朕料理政务。”他的目光凌凌地划着殿中的每一个人，“但她早在佳惠皇后在世时便时常进宫，与朕也早已相识，这是你们都知道的，又何故拿那些虚礼乱嚼舌根！”

贺玄时生得清隽英俊，原就九五之尊与生俱来的不怒自威，眼下当真发了怒威严自然更盛，满殿嫔妃宫人都死死低着头。

“胡才人！”他一喝，胡才人猛地打了个激灵，匆忙磕头：“皇、皇上恕罪……”又强作镇定地再度辩解，“皇上容禀，臣妾……臣妾是想夏才人虽早已进宫面过圣，但今时身份不同往日，焉知如今不会做出什么蛊惑圣心之事……”

说到最后，她自己的声音先心虚得弱了下去，引得皇帝一声轻笑：“蛊惑圣心？你倒比朕与佳惠皇后更清楚她的为人？”

胡才人骇然：“臣妾不是……”

“你言语有失也不是第一次了。”皇帝语中透出厌弃，“樊应德，传旨下去，胡氏德行有亏且屡教不改。着降为正七品徽娥，禁足三个月，份例且按正八品淑女拨。”

“皇上……”胡氏惊慌失措地膝行上前想要求情，樊应德却哪会由着她多惹圣上烦心。一招手，即有两名身强力壮的宦官上了前来，手脚利索地将胡氏押走。

“都起来。”皇帝微微抬手，嫔妃们这才敢起身各自入席。殿里的氛围一时冷寂至极，倒是昭妃定住心神，又传了歌舞姬来，众人得以在歌舞声中缓和情绪。

是以一曲未过，这种冷寂便散尽了。

宫中原也不是会多么在乎哪个人去留的地方。佳惠皇后亡故之时有百日国丧、有皇帝亲写悼词，更令整个夏家都尽沐圣恩，可那是独一份的。