继珀与唐世勇、维刚去看望刚从牢房去来的马季，听得唐世勇一阵呼唤，马季如梦初醒。心想：看来林管会的领导如此重视，这辈子总算栽在他们手里。偷树无望，看来只有听从邻居们一声劝阻，老实从事农业生产了。想起农业活的辛酸，不觉从肚里叹了一股悲凉的气来，一时只有强忍着泪水，接来邻居的食物，下辈子好生老实的从事耕种了。不觉得黯然心痛不已，与邻里邻居们一番客套之后，一心答应下来，准备下半年的劳动生产。唐世勇听得马季的话语，又看了看他的表情，心里有些不放心，没想到偷树如此惊心胆颤的，还是那么恋恋不忘。想来确实让人不解。
马季送走大伙，心里此起彼伏，一时安不下心来。俗话说：“靠山吃山，靠水吃水。”如今偷树不能偷了，河里的鱼也被炸得差不多了，教我如何生存。正暗自想着，却见得老可从窗前经过，一声不响的走了，也没跟马季打个招呼，看来只有邻居们还在一如既往的关心着马季的生活，其他队里人，都不正眼看一眼马季了。
老可是幸之保的哥哥，原来是运输公司的职工，退休后靠着公司补贴的工资过着与世无争的生活。膝下一子一女，大女儿名叫爱秀，小儿子名叫华中。爱秀早在十七八岁时就嫁到斛里去了。剩下小儿子华中在家，老可视若掌上明珠。因而华中过衣食无忧的生活。虽种了些田地，但也为数不多。农忙时请几个壮汉收割回来，也不用费好大的力气，农忙时节就算过去了。华中只是在家看看鸡不许它们到谷子上面觅食，免得弄脏了粮食。在这样的家庭环境下成长大的华中，在家不好玩的时候，出去寻伙伴们打打牌，去河边溪边捉鱼。
炎炎夏日，这时双抢已过，红薯滕已翻理，田里水位正平，大坝水田，圳内水可划舟。泉水田，水流沽沽直冒，清流润泽万物，若水普济四方。禾苗青绿散发着郁郁芬芳。土地里，早露轻洒叶苗，如沐如浴，利及万物生长。晚风荫凉，炽热的天气，一时降下温来，清爽沁透，如汁如蜜，如此透入骨髓之内，深入血脉之间。叶脉垂耳伸张，倾听大地的呼吸，炙烤了一天，晚来风过，翻转叶片，细细作响，倾诉一日的疲倦，与夏日的炎酷。
炎日下，炙烤在继续，没有一丝风，静止平淡空气里。年青人呆于屋里，品谈阔论间，喝着凉茶，争得面红耳赤里，冒汗如雨洒，胸闷气燥而炽热。商议不得其时，一动则汗珠如雨洒，静而不争，实是无味之极，众伙伴相商，出趟河边滩头，守鱼投，伸手间，几斤鱼不在话下。出去走廊亭子下，果见一丝风影也没有。几人早下决心，藏在手渔网中，放于背后衣服之内。一路挺直而行，避开分走，直下大湾里河边岸上，碎石清溪流水间，冰沁爽凉透入脚板。河风相送，炽热的阳光倾洒如灼。眯眼一条缝，汗水顺额头汗道下流，风微微轻拂面容，吹动衣襟摆动。望着清清奔涛滚流的河水……石节潭位于三江口急流稍上，扼守急流要冲。鱼跃龙门之要塞时，必聚潭歇息片刻，轻悠石节潭，远来相戏，飘逸远逝而游，渔人懂其道相随，投弹十靠九稳，必不落空弹，收获破丰，一来解暑，二来可得下饭菜肴鲜甜可口之味。伴已青辣椒，细细文火煎炸，油透入骨肉之内。然后下鲜红椒相炒，下已佐料，煮过三分，餐食好菜。正自美味回神之中。
此时正欲去石节潭之际，忽然想起家里长辈们是严令禁止年青人下河戏水的。因此暗地里商量，到了河边石节潭火石谷旁，大伙站定许久，华中看了又看，生怕落空，心有不舍。突然几条鱼在潭中戏水，华中看见，这时眼疾手快，随即一声弹药炸开石节潭之内。冲开河水，冲天水柱凭空而起，水花四下散开，势如骤雨倾盆而降。弹药如雷鸣电闪，在水中一闪即过，待及风平浪尽时，众人纷纷脱下内衣，手内操持手渔网，扑咚跳入河水之中。河岸边上，没下水的手指方向，不多时浮起几条鱼来，鱼肚白向天而翻，顺着急流方向而漂，岸上人急，华中一时下水，漂流河中。追击鱼流方向。不顾深潭险滩，一路相游，直逼鱼漂流之上。鱼翻白肚，清晰可见，伸手可及，转手可得于鱼网之中。河边青年才俊，都是游泳健儿，深习水性。一时不备，眼见一鱼身旁漂流而下，必急于追赶，不觉得误入三江口险滩之中，怎耐如何顺流而下。只顾鱼而不及性命之忧，涉险相行，人力有限，疲惫泛力，急流中，幸得水性了得，呼唤救命之声，一时卷入涛浪之内，席卷而流，岸上青年口登目呆，见势而流，不及呼救岸上家人，危及性命之时，人有倾卵之危。已经流下青树湾了，若仍不得相救，就算通天本事，深入急流无异投命入河之险，岸上同伴哪敢相救。俗话说：“欺山莫欺水。”
华中只觉得全身上下泛力，河面徐徐清风迎面而来，鱼儿身旁四处游荡，波光磷磷中，阳光在水面翩翩起舞。小时去河里冲浪游泳，顿觉得全身倍感清爽，暑意全无，河水凉凉。伙伴们河边长大，熟习水性，河面浮水，或是潜下水去，踩水而立。若是平时个个都是行家里手，会在一起，定当争强好胜，比试一番，显个身手，论个输赢。这时个个束手无策，眼睁睁的看着华中顺江而流。听得华中呼救声，大伙惊魂未定。真是性命忧关之际，平时伙伴之情全都抛之脑外。
可是这时个个都呆若木鸡，哪个敢下水相救，人人都眼巴巴的看着华中漂向下游，已经下滩了。这时落水者华中父亲老可急时赶到，正在拿不定主意之际，万不得已之时，只得急呼唐世勇这根救命稻草。老可连呼三声，说道：“今天还望救我的命一回了，平日里可是事事相依，听任相使。”唐世勇听得呼叫声，便走了出来，见得是老可，知道是个老熟人，帮助唐世勇做了不少事。唐世勇回答说：“我帮你喊一只船下来，看有没有救星，那只能由天注定了。”只见唐世勇走了出来，向上游有船的方向一招手，轻轻的说了一声：“开只船下来救个命才行。“话语声没断，见得有船动了起来。就在这危难之际，突然见得有人喊一只船下来救人。此时果见得上面人影滚动，一船缓缓而下，不出几分钟的时间，追及到人时，华中已经漂流到了斛里湾，华中此时正人累力泛，四肢无力的等待着人来救援，已经坚持到了最后，只是还没有沉水。船飞流而下，还算来得及时，挽救了华中一条生命。华中父亲见华中安然无恙，悬着的心终于落了下来。此时华中的父亲老可对船老板和唐世勇表示千恩万谢，一一道谢不在话下。
华中被救了回来，躺在凉椅之上一动也不动。心想如果没有开船来救，这回就命在旦夕了。兴许天老爷倦顾，留下一条命来。生与死只在一念之间，如果船还慢来几分钟，也许真会到阎王那里报到去了。华中获得第二次生命，深感生命来之不易。从此再也不敢涉足河边半步。