夏季晌午，日光闪耀，温度正好。

笔尖沾染墨水，少年将毛笔搁在砚台上，轻抖墨迹未干的信纸，将它交给叶沁竹。

上面以杨卿檀的口吻，诚恳地赞美李之初的优秀，精准传达了三皇子对他的倾慕之情，热切表现邀他来此一聚的想法。

若说眼前这个人冒充三皇子的门客，能如此大胆地用三皇子的名号，怕本身和三皇子交情亦是匪浅。

叶沁竹把信封好，交给汀兰。

汀兰娇媚一笑，扭身遣了人去李之初住的客栈送信。

李之初接到这封信，欣喜若狂，想着自己苦熬多日终于能熬出头，当下花了一两银子买了件高档的锦袍，根据信上写的时间兴致勃勃地来到添香楼。

添香楼的掌柜认识这男人，虽然他上次赊的账还未结清，但今时不比往日，他恭恭敬敬地把李之初迎到了二楼的包间。

李之初进门，正打算作揖，身体却当场僵在原地。

房间里芳香扑鼻，烟雾缭绕。

宋文轩站在窗边，背对着李之初。

“宋兄？”李之初不禁疑惑，“三皇子呢？”

“什么三皇子。”宋文轩冷笑着转过头，“我废了好大劲，可算把你约出来了。”

李之初眉毛拧在一起，寒声喝问：“宋文轩，你可知冒充皇族是大罪？你自己没办法把四娘带出青楼，可别把罪行扣在我头上。”

或许是阳光太过刺眼的关系，宋文轩的脸在李之初的眼中突然扭曲。

炉内的香烧的更旺，袅袅青烟堆在像是要把两人吞噬。

“这么说，四娘在青楼的遭遇，和她一直在等你，你都知道？”

“就算不知道，也能想象。”李之初烦躁地扯了扯身上的锦衣，怨恨自己居然不调查清楚就花去了仅有的钱财，“那么一个姑娘家家跑到京城，为难她了。所以我不是让你来接她走吗？也算我对得起她。”

“她不愿走，她想让你来接她。”

“钱，她可以出，你不用担心……”

“停！”李之初举起手，打断了宋文轩的絮叨，“你想想，一个女人从襄阳跑到京城，又投身青楼，这身子怎么可能还干净着？再说，我现在堂堂一新科进士，接了一个来路不清的女人回来，难免落人口舌。”

“所以，你们在故乡的那些山盟海誓都不做数了？”

“我说宋兄，你今天怎么关心起我来了？”李之初不耐烦道，“当初提议帮我拜托四娘的是你，现在想劝我挽回四娘的也是你。

宋兄，我知道你爱慕四娘，今个我把话说明白了。四娘，我已经不要了，让她沉沦烟火，还是和你一起举案齐眉，你自己选吧。”

烟雾像是饱涨带了一定程度，整个房间混沌不清。

李之初察觉不对劲，刚想退出房间，房间的大门砰的一声被打开。

一名绿衣少女站在门外，抬手将一捧清水撒在李之初脸上。

当李之初清醒后，烟雾消失了，少女依然盈盈笑着看着他。

少女背后，站着神情痛苦的男人。

李之初惊诧回头，坐下窗沿上垂泪的红衣姑娘映入眼帘。

那像花儿般娇嫩的女子，不是陈四娘是谁。

“好了，现在真相大白了。”

绿衣少女拍手称庆，站在李之初和四娘中间，笑盈盈地问四娘道：“姑娘，如今还有什么挂念的。”

汀兰还真是什么都有，竟然能拿出注入灵力后营造特定幻觉的熏香。

这种熏香哪来的？怎么调？叶沁竹盯着那烧了一半的香炉，不自觉打起了寻找制药者的主意。

陈四娘的眼泪像是断了线的珠子般坠落，溅在她那身鲜艳的红衣上。