司马锡又道：“你的生母大英确是个淳朴善良的女子，她将本王救下后，自己本已拮据度日，却倾尽家财救助本王，为我寻医问药，本王彼时在狂沙中伤了髌骨，无法行动，她便好意收留本王在她那处住下疗养，一月之内，她照料本王无微不至，本王也与她渐生情愫，情到浓时共赴云雨之欢本王应承她，待伤好返回建邺后必定再来迎娶她，可无奈天不遂人愿，本王完成先帝出使使命后返回建邺，途中又有耽搁，待到再去鲜卑时，已又隔了数月之久，大英的帐篷竟人去楼空，打听之下才知，待本王走后，大英得知自己已有身孕，部落族人言说她被本王所骗，叫她滑胎，但她坚信本王会回去娶她，她不顾部落之人反对毅然要将婴孩诞下，未婚先孕之事历来是为世人所不耻，大英受尽族人嘲讽凌辱，族人最后更将怀胎八月的她赶出村落本王倾尽全力寻找，可寻到她时，为时已晚”

司马熠眉头微凝，显然颇为司马锡的陈情触动，忙关切问：“那大英如何了？”

“三日三夜后，老臣的属下在一山洞中发现了她，形容枯槁，面色苍白，身下一地鲜血已是奄奄一息，而她身旁竟有一枚啼哭嘹亮的女婴。老臣的属下赶紧将二人带回，只可惜大英在途中不治身亡，而雪心，却被抱回了南岭王府抚育万幸，大英，于临终前得知老臣并未食言，她欣慰瞑目了”

“你说你是我的父亲？”初梦冷冷道，纵然司马锡动之以情，感天动地，她仍冷若冰雪。

“当年，是为父有错再先，对不住你母亲，此些年来为父始终万分愧疚你在南岭王府吃住皆是优裕，为父为你寻来的琴棋书画老师亦是与其他王府公主同一规制，以求弥补当年遗憾。雪心，为父不求你叫一声父亲，只求你肯原谅为父么？”

“你既然是我父亲，为何还命我刺杀扶瑄公子？更在我刺杀失手后派人追杀于我？”

“那是误会！”司马锡沟壑斑驳的面颊上竟挂上了泪，“为父从未下令命你刺杀任何人！你是为父心头肉，掌上明珠，为父怎舍得命你以身涉险去刺杀他人？唯恐是为父身旁有何心怀不轨之人，假传口令命你刺杀。为父惊闻你在妙华坊出了事，便连夜命手下之人前去保护你，以免你为乌衣巷前来搜捕之人擒获，为父当真是用心良苦啊！”

司马锡说得提泪横流，竟谎骗得扶瑄心下一柔，亦有些信以为真，厅堂内一时又冷落下来，只那余留小半截的红烛已不见前时精致镂花，也未有人得空来添。众人屏息凝神，只待初梦如何回应。

“哈哈哈，司马王爷当真杜撰得一口好故事！”初梦原是一副肃面清颜，此刻却是笑了起来，“不去当那茶馆的说书人当真可惜了。”

说罢她又清了清嗓：“好一个铁骨柔肠的故事，避重就轻将那刺杀之事推卸他人，更将勾结鲜卑之罪只字不提，混淆视听。今日你当真陛下的面认了我这个公主，来日我便需回南岭王府住，届时更可为你掌控，真乃一石三鸟之计。雪心佩服。司马王爷，你既言之凿凿雪心乃你亲生之女，那你可敢与雪心滴血认亲么？”

“你本王光明磊落，有何不敢？！”

初梦浅笑，颇是玩味：“司马王爷你可得思量清楚了，倘若验成了，我只不过是多了个公主的头衔罢了，诬告父亲亦不过是当中误会，我丝毫无损，而你，则是身败名裂，欺君罔上，勾结外族，企图谋反。”

司马锡本已胸有成竹，未料此刻被初梦反将一军，心中倒有些胆怯起来，不自觉又打量一眼她身前的女子，如此谋略机智与临场应变，更胜他手下诸多干将，如今验也不是，不验更不是，司马锡竟成了自掘坟墓将自身至于两难之地。

那一盏清水漾着微波由张炳亲自端上前来，后头的婢女躬身举着一方木案，上头有洁净丝帕二枚，丝帕上稳稳躺着二枚晃眼的银针。