莲心只当着赵姨娘是不会听信桃枝片面之词的，便不可思议地又重复了一遍这名字：“初梦？”

“是，这初梦你可有听过？”

“回姨娘，倒也无正面交涉，只略有耳闻。不过初梦姑娘那日在王府果园中抚琴被扶瑄公子瞧见还赏了她自己的杯盏，这事已传遍乌衣巷了。”

“哦？”赵氏抬眼道，“一个婢女会抚琴，已是稀罕事，且琴艺能叫瑄儿打赏，确实非比寻常。这个丫头是何来由？”

“是前些日子张炳管事从建邺不远的村镇里买来的，她自称家在北方，落了难逃来的，旁的也没多说。”

“战事无眼，北方大家族一夜之间沦难倒也不是稀罕事。”赵氏又闭上了双眸，盘弄着念珠，半晌又问，“莲心，这初梦现在何处做事？为人如何？”

“回姨娘，她被分在灶房，年纪与扶瑄一般大，都是二十。初梦做事细致周到，从未出过什么岔子。说来……赐杯后一日，桃枝还去灶房寻她麻烦，将那初梦打了一顿，但她极是隐忍，也未声张。”

“在你瞧来，初梦比之桃枝如何？”

“桃枝风里来火里去的，眼界高，有大心气大能耐，初梦嘛，胆小怯弱，被十二、三的丫头打了也不敢吭声，是个内向老实之人。”

赵姨娘面露浅笑，道：“莲心呐，你看人的眼光还需磨砺呢。”

“姨娘这话何意？”

“依我看，这小桃枝是长大了。”赵姨娘衬额思虑了片刻，又问：“对了，王家有一对兄妹，兄长名唤王放勋，妹妹名唤王维桢的，几年前暑热时来乌衣巷里避暑小住过一阵，那年见他们时与扶瑄差不多年纪，此时也应长成大人了，他们的近况如何？”

“姨娘所言可是王大司马的表亲，王淙大人的儿女？”

“正是他们。遥想几年前王淙大人的长女王尔贞入宫封妃，乌衣巷也沾这连襟之喜热闹过好一阵子。”

莲心颔首道：“王家多亏了着尔妃娘娘在后宫打点，王淙大人这几年甚得皇上器重，调派的全是肥差呢。姨娘怎的忽然想起他家了呢。”

“孩子们许久未见了，忽然便想念了。现如今苏之去了北境伐胡，瑄儿没了伴许也是落寂无聊着呢，不如今夏再邀这兄妹二人来乌衣巷小住避暑，也好给扶瑄做个伴儿……”

“姨娘的意思是……”

赵姨娘一声轻惋道：“我倒也并非想过问瑄儿的情事，他将来有个三妻四妾也是平常事，但终究，他是我们陈郡谢氏的长公子，我是为了王谢世家的门楣着想。瑄儿可以钟情于任何女子，但他娶的只能是世家贵胄的小姐。名门世家从来未有聘娶民女的先例，我不想王谢世家因此遭天下人耻笑。明日你便以我的名义将此事报与王谢二家老爷，我亲书去信叫人快马递去王淙大人府。”

过了半月，乌衣巷内迎来了王放勋与王维桢的车马队伍，此次王淙正要来赴建邺面圣，顺道应赵姨娘之邀将一双儿女一同送来了。

既是王淙亲自来拜，谢安与王导一同在乌衣巷门前迎候，扶瑄与锦庭身列二人其后，挑得出手的婢女仆从左右分列府门口。王淙虽官位不及大司徒与大司马，但此刻却是皇上身边当红臣子，在王谢世家派里颇具分量，且有着王导表兄弟这层亲属关系，更是亲上加亲。

到了既定的时辰，乌衣转角果然来了一小支人马，领头的是两名英姿焕发的侍卫，骑着高头大马，昂首挺胸，引出后头王淙大人和其子王放勋公子，亦是驭着纯种宝驹，玉树临风，翩翩神采。王淙年岁比王导稍小一些，虽为文官，但身形魁梧，落落大方，身后的王放勋，更是承携了父亲之精髓，仪表堂堂，昂藏七尺，尤其是他横眉下的那对慧目，敛一身之灵气萃万物之光华，走在街上已惹得妇嫂不绝于口来叹：“王家走了一个美苏之，又来了个俊放勋。”

王淙与王放勋父子身后，是牵着的王家小姐王维桢的马车以及驮货的车匹，跟来的婢女仆从虽人数不多队伍也倒延了十丈。王维桢所坐的马车顶上镶着拳头大的宝玓，四周用锦缎笼着，窗以薄纱轻敷，叫那些妇嫂更是好奇里头的小姐究竟是何模样。

随着领首的侍卫下马立定于乌衣巷内，车马的吱呀声被青瓦石砖消解了，好在是个艳阳天。王淙见着巷内候着的王谢二位大人，赶忙下马迎前，放勋亦是随着父亲一同下马，拜会两府老爷，扶瑄、锦庭则拜着王淙，又与放勋互相谦礼。

“都是自家人，何须如此客气。”王导抚掌搀起下拜的二人，今日他与谢安甚是欢欣。

婢女将后头的马车微微掀起一个帘角，马车里即伸出一只纤葱玉手，丰泽白皙，润如蚌珠，搭在了婢女摊开的掌心上，车内女子动了动身，探出半个身子，披露一身水绣孔雀纹鎏金衫袍，聘婷小步，款款姗姗下了马车，众人一瞧这女子的绰约逸态，蔽髻嵌金，鬓间插着宝华步摇，肌肤微丰，鹅腻琼脂，脚蹬无色云霞织纹履，虽年纪尚轻，却风姿万千，典容华贵，步生牡丹，也倒不惊奇她掌得起这般相称的丰腴富贵之手。

“维桢给二位老爷问安，见过扶瑄公子、锦庭公子。”下车女子端持而来，倩然行礼，品相极雅。

“维儿都这么大了。”王导笑道，“上次来府时，只是黄毛丫头，数年不见，已是亭亭玉立了，真乃时光匆匆啊，到底是淙弟家中教养得好。”

“兄长言谦了，要说家中教养，当今世家中何人能及乌衣王谢二家。苏之为今正为国效力北上伐胡，少年英才如此，真乃我王谢世家荣光。”王淙道，“说来，扶瑄的身子可好些了？我专命人从西凉搜寻来几味愈伤奇药，今日也一并带了来。”

“谢王叔父牵挂。扶瑄已然康复了。”扶瑄从谢安身后侧身一步出来，行礼回着话。

“大难不死，必有后福。”王淙拍着扶瑄肩笑道。