仲冬的暖阳照亮半山荒凉，几只白毛鸦鸟在枯败的枝丫上跳着脚呱呱直叫，任苏从久违的山林中醒来，身前火堆仅剩零星火光哔啵闪动，断续有着缕缕轻烟缓缓腾起，和着长长的吐息冻结在半空，徒劳地消融殆尽。

“少爷。”

昼夜交替，一元复始，万象更新，正是天地元气最纯净的时候，小书童却是醒得比任苏要早一些。

任苏调息方毕，抬眼看向这半年蹿了不少个头的少年，只见他直着身躯，微微舒展开的双眉透出一股清爽劲，脸上还红扑扑地冒着微汗，不由暗暗点头，总算这小子知晓自身根本，没有凭着心中好恶而因噎废食。

人的灵根有五行阴阳诸多分属，天地元气亦然，承载种种意境，或灼热、或凛冽，寻常人难以承受。

修仙者培养出气感后，往往不会炼化这些有属性的元气，而是首先吐纳温和的纯粹元气，内炼经脉脏腑，待筑体有成，才会引渡炼化行属元气，也即练气第四层——引气。小书童虽说是第二层养元境入门，刚纯熟《纯元功》口诀，壮大气感到采气养元的地步，却不影响先打下根基，为之后习练筑体拳法带来些许便利。

这也是任苏赞赏的地方，内炼筑体不如打熬筋骨艰难，可以小书童的性子，能自觉坚持月余已是很难得。

“小安。”任苏悠悠开口，小书童忙竖起耳朵，听得自家少爷轻笑：“算来你也踏上修行路有半年了。”

“怎么了？”

小书童疑惑地眨眨眼，哪知任苏忽的拂袖起身：“时候不早了，你去打些水，用过干粮我们早点上路。”

就像很多江湖话本里说的：满腔热血的主人公趁着皎洁月色，无人知晓地背着行李，单人独剑远走天下，任苏同样是在一个寂静的夜晚不告而别，虽然中途出了一点意外，如今，却是实打实离开曲山郡有四日了。

眼前荒岭处于横跨丰州与云州的苍垣山脉边沿，而任苏正是要去往云州峪郡，完成此身最后一项任务。

不过，两人之所以在此，倒不是任苏想直穿山脉而过，实是另有缘由。

噼啪！

余烬上，重新燃起了火焰，任苏眸中倒映一团妖异赤芒，看着越发幽沉，过了会，身后声响传来，小书童拿着两个鼓鼓水囊回返。他微微一抬眼皮，但仍安之若素，盘坐在地，由着小书童取壶倒水来来回回走动。

毕竟身在荒野，就着热水，两人撕了些肉干，吃了几张薄饼，收拾过东西，很快重新上路了。

崎岖小路绕过平缓的山脊，蜿蜒通向深处，一派空旷中，渐渐没了影迹，小书童背着两尺高的书篓，牢牢跟在任苏身后，只见枯叶铺满两旁，彻底失了光泽，任苏挺拔的身影宛如曙光般劈开黑暗，遍地播洒下生机。

小书童双目满是崇敬，自家少爷行事向来谋定后动，绝不会做无用之举，也绝不会出任何疏忽。

纵然任苏只字未提，他也能猜到两人突然转道荒岭，是有着深意，但，他只要安安心心附骥前行便可。

清晨的彻骨寒意悄然散去，两人行了快半个时辰，眼瞅着早到了尽头的山路消失在视线外，就要进入真正的深山，任苏脚步蓦地一顿，在小书童带些期待带些紧张的注视下，他略显失望地摇摇头，“我去去就回。”

任苏随口说着，动作一点不慢，语毕，人已转身迈出了七八丈，再一抬腿，竟掩映在了大片林木中。

这正是任苏数月苦修的结晶，《飞星斗罡》步法分为五式，北斗罡步近身强攻，南斗罡步长袭亡命，都是后天境界可以修炼的。任苏的内气还不算深厚，施展开步法，至多能坚持一炷香，可要达成目标，完全足够。

任苏纵步疾驰，当真好似离弦之箭，毫无曲折，缩地成寸般地直指百丈多外凸出山脚的青灰山岩。

这山岩高有五六丈，横在齐腰深的枯草丛，犹如一块巨碑，旁边还相映成趣地长着一棵两三人合抱粗的老树，光秃秃地挂着零星残叶，给人以沧桑凄凉之感时，营造了一股死寂的氛围，然而，任苏清楚地知道，其后还藏着个活生生的人，尤其是身子逼近到二三十丈内，那缕有着一丝熟悉的气机更是如夜空烛火，异常惹眼。

说来，这缕气机在十数日前，任苏还在郡城时，就察觉过一次，那会他因为这点熟悉感，误以为是曲山郡某些势力的人，并未放在心上。直到前日，再次感应到身后的小尾巴，他才醒悟过来，事情与他所想不同。

接下来，转道山林，夜宿荒野，原是任苏引蛇出洞的举动，却不料此人的谨慎胆小，超乎任苏想象。

就像方才，小书童去取水的溪边离他藏身之所仅仅数步之遥，也不见半点动摇，不过，这也无妨。