江坪郡。

与秸江毗邻而建，江通皇都，水利便捷，乃是北方极为繁荣的郡城。

郡内其余几县也是依附江岸。

一条秸江，养活了数万户人家。

可就在前些年，秸江中不时有船只倾覆的消息。

这自皇都往来的船只，至少都是十丈长的巨船，秸江中从无风浪，江水平缓，要倾覆巨船，绝无可能。

除了船只倾覆之外，江坪郡内几个县城都时常有牲畜和人莫名死亡，死状离奇，皆是面容枯槁，身躯干瘪，好似风干了的腊肉。

所以之后就有传言，说江中生了怪物，为祸江边的郡县。

可说来也怪。

各地出水打渔的渔船从未遇见过什么妖怪，就算是遇见了江中船只倾覆，也能安然返回，好像河中的怪物对小小渔船毫不在意一样。

随着各地频频出现消息，有人惊鸿一瞥，见着了那怪物的模样。

只是说法驳杂。

有说是长了腿的鱼，有说是会游泳的虎豹，还有人说那是人变的怪物，面容就是人死后的模样……

听完居住在江坪郡的老人说完此事，楚离与老道二人落脚于一家客栈。

老道坐下之后，眼观鼻，鼻观心，默默捋着胡须。

等楚离点了几个菜，他又乘机喊了壶热酒。

小道士则虚心请教楚离剑法。

赶路的这几日，楚离虽然没有演练剑法，但寥寥数语间，他也是大有收获。

至于老道，装作不闻不问，其实正虚着眼，偷听着呢！

等上了菜，小道士为自家师傅倒了酒，又为楚离倒上。

楚离挪开杯子，要了壶茶，理由是喝酒容易误事，也会耽误自己出剑。

小道士想了想，还是放弃了喝酒的打算。

两杯酒下肚，老道脸上酡红，满足的咂咂嘴。

“宁小兄弟，江里的怪物好食血，正巧，我这小徒弟还算个胚子，对那些妖怪来说，血肉比较滋补，可以由他引诱，我布置符阵，等你出剑与它缠斗，我再以五雷正法将其打杀。”

明竹耷拉脑袋，唉声叹气。

他和老道刚下山的时候，遇到了只蛇妖，对方变作妙龄女子，把他骗到了小树林中。

当时明竹看着一言不发就褪衣服的女子，眼里被白花花的东西晃的头晕眼花，口干舌燥，完全忘了自己姓什么。

结果下一刻。

雪白肌肤砰然裂开，一条水桶粗细的蟒蛇窜了出来，血盆大口张得像个水缸，吓得明竹差点当场晕了过去。

之后老道不知从哪里蹦出来，摇了下铃铛。

蛇妖当即瘫软在地。

最后老道又摸出一把符箓，选了一张，按在蛇妖头顶，符火腾起，眨眼点燃了蛇妖，几个呼吸之后，地上多了堆细长的灰烬。

几天过后，他才知道当时自己师傅早就看出了蛇妖的身份，故意不告诉他，完全是为了引妖怪动手。

再之后，什么狐妖狼妖，猫妖猪妖，全都如此。

美其名曰，既可以锻炼他的胆量，还可以轻松收拾妖怪。

听了老道的计划，楚离想了想。

“老道长，你这五雷正法…准不准？”

“碰！”

老道一巴掌猛的拍在桌上。

“这说的什么话？老道我练此雷法，怎么着都有二三十年了，说不定上头哪个雷部正神都看上我了，我会不准么？嗝！”

明竹捂住鼻子，小声嘀咕。

“我入门以来，就没见师傅你用过，不要到时候一道神雷下去，把我和宁大哥一起给炸死咯……”

老道端起酒杯，一饮而尽。

他吹胡子瞪眼，呼哧呼哧。

“胡说！这怎么可能？就算真要失手，也是先把老道我炸死，哪轮得到你们！？”

然后……

老道眼睛一翻，栽倒在桌上。

“呼噜…呼噜…”

明竹与楚离对视一眼，只能无奈耸肩。

………………

在江坪郡守了两日，三人都没有任何发现。

郡城中也没有妖怪出没的迹象。

倒是城里有人认出了楚离，大肆宣扬。

城里的人觉得是楚离来了，吓跑了妖怪，看他们的架势，不管妖怪除不除，只要楚离一直留在这里就成。

到了第三日。

守在河边，勘察妖气的几人被城中的喧闹动静吸引。

等他们赶到时，妇人的啼哭声穿透人群。

挤开人群。

中年妇人抱着怀里的干瘪尸体使劲摇晃，嚎啕大哭，凄婉无比。

楚离上前检查尸体。

死者骨骼宽大，是个健壮男子。

致命伤在脖子上，颈上动脉撕开道口子，不像是失血过多，似乎是血液从伤口处被抽干。