北地漫漫,一望无涯。
撒进虽然生长在塞外,但一直都在魔山,从未远行过。经过两周以来的南行,他深切体会到了塞外地区的广袤。
撒进和冀星的队伍于狼王撒坦去狼坑谷的同一天离开魔山,冒着大雪,穿过一片荒芜大地。前往绝壁长城的道路是一条比森林小路大不了多少的小径。道路西边是崎岖的灰岩丘陵,矮丘顶高耸着一座座守望台。东边则地势低缓,平坦旷野无限伸展,直至极目尽头。
离开魔山的三日之后,丘陵日益陡峭,到了第五天,已经成了山脉,宛如肩负白雪和陡峭岩峰的灰蓝巨人。当北风吹起,长长的冰针像旗帜一般从高耸的峰峦间飞溅而下。
山在西方,路往东北,蜿蜒穿过树林。冀星称这座满是橡树、常青树和黑荆棘的古老森林为“黑森林”。每到夜晚,森林里会传来怪物此起彼伏的嚎叫,那声音就像狼人的叫声。
撒进的队伍在黑森林边缘一栋木造庄园过夜时,有一位叫东荣的黑衣兄弟加入了他们的队伍。这个东荣驼着背,模样颇为阴狠,五官都躲在他那跟制服一样黑的胡子后面,但不难看出,他是条汉子。他还带来了两个来自南方的衣着破烂的农家子弟。
“来自南方的杀人犯。”东荣冷冷地看着他们说。
撒进顿时醒悟,塞外虽然危险,但总比死刑好得多。
撒进注意到冀星一路不住打量东荣和他那两名阴郁伙伴,脸上挂着警惕的表情。这个东荣不仅驼背,而且浑身酸臭,头发油腻,衣衫破烂,遍布补丁且很少清洗。他的两名手下味道更加难闻,人则既愚蠢又残忍。
撒进感到旅途相当艰难,他对于父王撒坦安排他去探查进军长城的路线感到很不满。
他很怀念魔山温暖的宫帐。
离开魔山的时候,撒进带上了所有最暖和的衣服,随即发现根本不够。塞外冷得吓人,而且气温还在不断下降。夜里的温度早已降至冰点以下,每当北风吹起,便如尖刀一般割进他最暖和的皮衣。
越往南行,越加深入绝壁长城的范围,农庄田舍更见疏疏落落,终至人迹绝响,骤然遗世独立。
无论安营扎寨,撒进都帮不上忙。他从来没有干过这些,于是他只能趁冀星和东荣等人搭建帐篷时,裹紧皮衣,拽着酒袋到一旁喝酒。
南行的第十五天,撒进已经将魔山带出来的美酒喝了个干净。
撒进走到营地之外,一株形体怪异的老树恰好为他遮挡寒风。撒进背靠树干,扯紧皮衣,翻开了父王交代他翻阅的军事书典。
书典上记载着狼族与人族交战的历史。
三百年来,人狼之间的战争从来没有停歇过。狼族的兵力一直是处于弱势,大概只有人族军队的五分之一,即使是现在,狼王撒坦征服了塞外各个魔族后,兵力也不过只有人族军队的三分之一,其中多半还是从狼王击败的敌手军队中征召来的战士,忠诚度堪忧。
魔山大战,是狼族对人族的战史上少有的大胜。
人狼两军在魔山外的旷野上相遇,狼族军队发动冲锋,比泽洛斯率领的人族军队顿时四散溃逃。那天,人族军队总共有四千名战士被杀,其中包括不少女巫、守卫和骑士等神民。