吕征走至忘机和如是面前，道：“城，本侯可以救。但饿民者众，行事不存人理，既要我这些弟兄们以身犯险，那便一诺抵一诺……”

如是合手道：“将军请直言。”

吕征吸了口气道：“太丞之命不可违，菁武军众弟兄随我千里奔袭来此，那本侯理当要保住他们的好前程。”

说罢，吕征一指身后不远处仇五，道：“此人，为太丞与圣上所要之人。二位之意，无非是要众弟兄不管那仇五而出力救城，但如若这样，恐怕就不能完成太丞之令、圣上之意。这便是要众兄弟赌上性命，去服从你们的大仁之举。”

忘机正要开口，却被吕征抬手打断。

吕征语气坚决，看着面色不善的唐玉春和白一子，道：“百姓的命是命，本侯这些弟兄们的命也是命。二为得道高人，莫行那嚼舌蛊惑的下作手段。二位若有意则可出手助我，若无意也大可坐壁上观。”

吕征再转身，举起战戟，道：“但若二位出手阻拦，让我这些弟兄因为二位的不信不义之举，无法完成太丞之令而受罚身死。那非但让世人看轻不说，纵使二位跑到天涯海角，本侯也绝不放过！”

忘机一扬拂尘，退了一步，道：“此间事，贫道本无意牵涉其中，全为生民而来，请诸军显德。”

吕征眼睛死死盯着如是，道：“宗禅？”

如是宗禅看到吕征眼神坚决，明白此事已是无可回旋，更明白吕征忧虑的正当。

只见如是宗禅一合手向菁武军行了个大礼，道：“侯爷赤子豪情，如是感同在心，但仇元龙他们如今不过平凡老人孺子，如是断不会助侯爷推行逆道，唯有一观，请侯爷体察。

世事多难，如是甘入地狱，如因诸军为救城而无法复命，如是甘愿请奏圣上，以己身之命抵众将之过。如是，请诸军为民一战。”

吕征见如是和忘机虽不愿出手相助，但也理解二人，见他们皆是答应不会出手，心下再无忧虑。

只见吕征一戟杵地，喝道：“王人勇！”

王人勇伏地道：“属下在！”

吕征喝道：“领五百弟兄上马，出城，阻截饿民。若饿民不听规劝，则尽力拖延，若他们顽固反抗，则自行处置。”

如是听此，道了声：“阿弥陀佛。”

王人勇抱拳回道：“属下领命！”

随即，王人勇一招手：“弟兄们，跟上。”

只见黑泱泱一片菁武军铠甲齐动，跟随王人勇离去。

吕征又道：“小柯！骑上流儿，领快脚好手，挨家挨户通知，前去避难！”

小柯抱拳回道：“领侯爷命！”

随即，又是一队人马散向凉城各街，一时间灯火亮起，百姓纷纷逃命。

吕征吩咐罢，身边只留了数名菁武军好手，一行转身重回仇五锻铺前。

吕征看着余庆阳沉声道：“余捕头，此间事与你无关，反是当下凉城危及，如何决断，你可自行把握，但若阻本侯，杀！”

余庆阳心下纠结，此前入城之时，他让伍筹通知县尉和县令，却久久未见行动，情况如何自己虽然不知，但看凉城动静，恐怕守城军依然没有动作。一面是张成辅和仇五，一面又是凉城百姓，余庆阳也陷入了两难。

仇五默默嘬了一口烟袋，红红火光照出他满是皱纹的脸，只听仇五道：“余捕头，虽然你有两手功夫，但也不过是唬小孩的把戏，你留在这儿，也不过累赘而已。走吧。”

余庆阳忙道：“可……”

仇五摆摆手，不让余庆阳说下去，白一子见此，走近道：“张成辅是你的徒弟，也是老唐的好徒弟，这儿有老朽和老唐，你不用担心。至于这位老爷子，余捕头就更不用替他操心了。走吧。”

余庆阳想及方才自己拽仇五，仇五却是稳如泰山，更是用一个烟杆便制住了自己这精壮汉子的全身力气，当下也明白仇五虽看似苍老枯瘦，可一身本事尚在。更何况看到张成辅当下被唐玉春运动之下，已是恢复如常，明白自己对付小贼尚可的功夫，已是无法介入此间战局。

余庆阳心有定数，当即冲着白一子和唐玉春抱拳行礼，道：“劳烦白先生和唐堡主护全张成辅，仇老爷子也请小心。余某去了。”

说罢，余庆阳翻身上马，最后看了一眼持戟威立的吕征，明白当下无论怎么劝说已是无用，一鞭快马扬尘而去。

吕征看向唐玉春和白一子，缓缓步前，手中战戟紧攥。这二人，一者是自己于归凉官道上力战一场的刀者，一者是盛名当世剑踪掠影的剑者。

强敌在前，武者求胜之心强烈无匹，吕征此刻只觉得自己异常兴奋。呼吸吐纳之间，只见吕征一挥战戟，战意烈，元功提，乍然，气浪奔涌，火热真气再攀周身，如是战神再临。

勇无前，独步史一篇。征尘漫，睥睨武銮殿。古来天下英雄，堪敌手，几人敢言？

真气翻涌热浪，尘烟中只见吕征双眼赤红，狞然一笑。

“来！”