天气一如既往的酷热，屋檐上那些满布着的紧密齿轮组因为过于干燥而生涩地发出让人牙酸的恶心声响。

但金属碰撞的嘈杂声在林达听来，却并没觉得有多厌烦，反倒十分悦耳，他吹着口哨，手上的钩形扳手又加了一把力，新设计的特制扁螺母轻巧地紧固了配件。

这是维修屋顶设备“风转”的最后一个环节。

考官握着墙壁上联动的轮盘，沿着顺时针轻松地转了几圈，当他松开手的时候，齿轮组开始运作，清凉的风源源不断地从天花板上吹了下来，赶走夏日里的燥热。

看着考官在检测卡上写下最后一个“A”，围观的学生们都不由得倒吸了一口凉气，最后一个检测项目的考试时间才过了一半，但林达已经完美地完成了。

一共有十八项考核，必须取得十项C级，五项B级的成绩，才可以通过考核。机械学科不同于其他应用类科学，它的考核并不是靠死记硬背就可以通过的，除了课本上的知识之外，更为重要的是实践能力，修理、设计的思路，解决问题的速度……

这样复杂的考核指标对贫民窟里的学生而言，实在是太困难了，每年至多只有百分之十左右的通过率。

哪怕是主城的学生，有那样优秀的教育资源，通过率也只有七八成罢了。

可算上这“风转”维修考核的A级成绩，林达足足拿满了十八项考核中所包含的所有分数！

考官是平民基础院校里机械讲堂的讲师陈路，他叹了口气，拿出早就准备好的信封，放在了旁边的桌子上，收起食指轻轻地叩了叩。

他望向那正顺着铁梯往下爬的清瘦少年，目光中带着难言的惋惜，“非常好的表现，我为你感到骄傲，林达。去了机职以后继续保持现在这种对机械的敏感，我相信你将来一定有机会考进蒸汽学院的。”

“我会继续努力的，谢谢陈老师。”林达接过那封录取通知书，笑着点了点头致意，没有像往常那样调皮搞怪，反而是一脸平静地转身离开了考场。

对于完美通过考试的喜悦，在林达听到陈路讲师提到“机职”和“蒸汽学院”两个词之后，黯淡了不少。

进入“蒸汽学院”的最低门槛，是十项A级，五项B级，林达远远超过了这个分数线，但是……

教育资源是有限的，贫民区里长大的孩子，没有资格报考主城三大院校之一的“蒸汽学院”。

绝大部分学生在完成基础学习之后，只能进入“机械职业学堂”这类专科学校。

再花至少两年的时间，弥补和主城学生在机械知识上的差距，在“机职”第二年的结业考试里排名年级前一百的学生，才能得到参加“蒸汽学院”考核的名额，仅仅是名额而已，据说实际通过率只有百分之几。

从“蒸汽学院”毕业的学生都能得到“机械师”的头衔，而“机职”毕业的学生，只能去做民用机械维修员，运气好些的，可以去一些大企业，给那些机械师打打下手，工资会更高一些，仅此而已了。

二者之间的差别，简直就是一条无法逾越的巨大鸿沟。

捏着“机职”的录取通知书，林达深吸了口气，自嘲地笑了笑。

“还有什么不满足的呢？”

“如果没有遇到大叔，我连基础学堂都没办法去念……”

想着想着，林达已经走过了三条街，炙热的阳光突然在林达的头顶消失了。

气候变了几百年，云层这种东西，平日里连看到都是奢望，是什么东西挡住了阳光？

林达不再低头思索，仰起了脸，迎面看到的是一辆超大型机械，占据了广场大半的空间。

那是——蒸汽飞艇！

“主城那些鼻孔朝天的老爷们什么时候有空到我们贫民区来了？”林达挑了挑眉，不经意地想着。

哪怕今天是一年一度的考核日，主城的大人物也不会有到贫民区来视察的习惯。

也许大叔会知道吧。

一接触到有关机械的东西他就着了迷，这是林达的老毛病了。

林达的嘴里不时发出啧啧的称赞声，这还是他第一次看到实物，和书上画的结构图有些区别。

他仔细打量着那巨大的蒸汽飞艇，目测看约有一百三十米左右的长度，纵高近六十米，哪怕是前文明，全部依靠热能运作，这样可怕的机械怪兽根本就是庞然大物般的存在。

这么想着的时候，街道的拐角走出来一道挺拔的身影，他双手搂在身前挂着一件衣服，一脸的慵懒。

在十年前林达遇到他的时候，他就已经是这么个风骚老男人的模样了，哪怕是这么多年下来，时间好像也没有在他的身上留下痕迹。

“大……”林达笑着赶了过去……

可几秒钟之后，他脸色一变，原本轻松的脚步此刻像灌了铅一样沉重，那个大叔的“叔”字，怎么也喊不出来。

刚才一阵微风拂过，大叔臂弯上搭着的衣服被风扬了起来，隐约露出了金属制品，瞧那金属的光泽，不像是大路货。

林达眼尖认了出来，那像是《炼金术百科》上记载着的淬蓝Ⅱ型合金。

更重要的是，那是一副手铐！炼金术加持的合金手铐！

只有城主卫队才会用这样昂贵的材料来制作手铐，Ⅱ型合金是一种珍贵的炼金材料，同质量的淬蓝Ⅱ型合金等价于黄金，它的密度比起标准精钢大得多，同体积的重量是精钢的百倍！

大叔到底犯了什么事……要用到百来斤重的特质手铐去押他？

来不及多想了，林达呼吸都快要停滞了，飞艇在这里，周围看热闹的人都没有，大叔又戴着手铐。

城主卫队，不在巷子里又能在哪？！