张荣培不说话，表示默许这个说法。

“你们跟本督要钱，本督跟谁要去？”

“曹老帅啊！陆军总长曹老帅，那可是您磕头喝过血酒的仁兄弟，您就不能请他给拨点款子？”

“再是兄弟，也不能越级办事啊！我跟曹老帅之间不还隔着个吴小鬼嘛。你也知道，吴小鬼这个巡阅使管着直隶、河南还有咱山东三省，三省督军个个都手握重兵，咱当官的谁不想顺着竿子往上爬？可我们三省督军不管是谁爬上去了，他的位子可就坐不稳了。他当然不希望下属们都拥兵自重，不然搞不好谁就把他的位子给抢了……”

张荣培听得稀里糊涂：“这跟不发军饷有啥关系？”

“当然有，当兵吃粮，吃粮当兵，不给军饷谁还给你当兵？他就是故意拖着我们的饷钱，让我们的兵一个个都撂挑子，他好拿捏着我们……”

“撂挑子有他什么好？”

“有兵才有权，我们的兵要是不干了，那他巡阅使的位子不就坐得稳稳当当没人争了？”

“怪不得叫他吴小鬼，鬼心眼子还真多。”

“我们三省督军去找他要了好几回军饷，他不是借口说要留着军费防着南方的孙大炮，就是说防着东北的张作霖，总之，他能找一百个理由堵住你的嘴……”

“真照这么下去，卑职这个旅长也真没法干了……”

一听这话，林玉中脾气上来了：“本督手里头六个旅，别人都能干，怎么就你没法干了！”

张荣培哭丧着脸：“督座您刚才也说了，当兵吃粮，吃粮当兵，我不给弟兄们发军饷，弟兄们谁还肯为我卖命？再这么干下去，卑职早晚得成光杆司令。还不如告老还乡卖红薯去，省的丢人现眼……”

“你就不会自力更生？哪个地方都有大户富户，你可以找他们借钱嘛！”掏出配枪拍在桌上：“这就是咱的摇钱树。只要拿着这个去借，他们有多少我们就能借多少！”

张荣培面露难色：“就因为借钱，半个月前，卑职还逼得一户有钱的人家上山干了马子。”

林玉中乐了：“干马子才好呢，你把他们统统剿灭就是了！”

张荣培苦着脸：“不发军饷，弟兄们谁还肯卖力？每次进山都是溜一圈抢一番，再抓几个老百姓冒充马子……剿来剿去马子非但不见减少，反而越剿越多……卑职担心再这样下去——”

“你怕什么，堂堂政府军还能怕几个马子不成？泥腿子敢造反，咱就敢杀！以后但凡有通匪的，也都给我杀！”

“一个不留？”

“宁可错杀一千，也绝不放过一个，你放心大胆的叫弟兄们干，本督给他们撑腰！”

“督座，我觉得这正是向吴小鬼要军饷的好时候。”

“你意思是——”

“您就跟他说，峄县这里匪患越发严重，请他下拨所欠军饷，以壮剿匪将士之士气！”

“这倒是个法子……我这就给他发电报，甭管有枣没枣，搂两竿子再说！发报室在哪！”

“督座随我来！”

张荣培前面开路，领着林玉中向发报室走去。

……

孙桂良瞧完了病，孙全赶着骡车拉着他走在回家的路上。

“老爷，人家高郎中可跟您说了好几遍，您这病啊可千万不能动气，以后咱可别跟那帮当兵的一般见识。”。

“眼不见我就心不烦啊。”

骡车进了一个山口，路变窄了，山口两侧是茂密枯黄的树林。

树林里，七八双眼睛正直勾勾盯着骡车。

待骡车走进了些，其中一个满脸麻子的人把两个手指塞进嘴里吹了个响哨，他们捧着老掉牙的单打一、土造五响、大抬枪等突然冲了出来，把骡车团团围住。

“马子！”孙全大惊失色。

孙桂良刚从车里探出头，大抬枪黑黢黢锈迹斑斑的枪口便对准了他的脑门。