第二天返回的路上，秦怀禄问谭掌柜，这一次生意，赔了赚了。谭掌柜问他，你说呢。秦怀禄说，怕是赔的多吧。谭掌柜笑笑，说，谈不上赔赚，这次不赚，下次赚吧。又对秦怀禄说，这一次的事，不要对外人谈起。等下次再去，还是咱这些人马不变。

果然，半个月后，冯主任又通知他带着原先的人马，继续跟上谭掌柜去一次。这一次，秦怀禄多留了个心眼，发现谭掌柜主要接触的，是那个孙营副，晚上孙营副来的时候，三个连长都来了，而且密谈的时间不短。第二天回来的路上，秦怀禄问，这次赔了赚了，谭掌柜说，多少赚点吧。

第三次去，情况就不一样了。刚去那天，新二营接到命令，要换防别地。部队院子乱遭遭地打点行李。几个连长到营部开会，开着开着就和常营长吵了起来，突然听到一声枪响，常营长的吵声就停了，孙营副提着枪和几个连长出来，对谭掌柜说，你们先走，在虎园子土桥等。

秦怀禄一看部队生变，知道大事不好，就赶快让万世祥和陈来文收拢好牲口，跟着谭掌柜急急往回赶去。那谭掌柜这时反倒显出高兴的样子，问三个人，你们说说，咱这三次生意做赚做赔了。万世祥说，光给人送了东西，也没见赚回来一个子儿。谭掌柜说，咱这生意，赚大了，整整三个连队四百条人枪呵，都跟上咱来了。这一说，秦怀禄才彻底明白，部队生变，原来都是谭掌柜搅和起来的。想起在车马店里，谭掌柜与那几个军人的密谈，这才看出谭掌柜原来不是个简单的人。

几个人赶着牲口过了虎园子土桥，路军接应的部队已经做好了准备，那新二营的人马刚赶到桥头，后面的追兵也赶了过来，喊叫着让国军的守桥部队拦住，但那生变的部队，像洪水一样涌过来，哪里还拦得住，几百号人眨眼功夫就过了土桥，后面的追兵还想往前追，桥这面路守军的枪声一响，那面的人就赶紧缩了回去。

新二营到了丫河口后，镇原县高官吴自原，专门从孟坝赶过来，在这里为他们主持召开了隆重的欢迎大会。丫河口的驻军，为新二营的官兵们，准备了丰盛的饭菜。让秦怀禄没想到的是，他带的人和牲口，也受到了礼遇，饱餐一顿后返回。

后来，秦怀禄才知道，那谭掌柜原来是共产党固原工委的军事部长，专门在国统区从事兵运工作。更让他没想到的是，在丫河口后街的车马店里，还隐藏着一个秘密机构，那就是共产党的固原县工作委员会。