大烟鬼万有寿留下的儿子万世清，跟着他妈康美珍来到陈德福家里，也有十多年了。当年不谙世事的孩童，如今已经长成半打小伙了。十多年来，他吃住都在陈家，也帮着干些力所能及的活儿。公平地说，陈家也没太另眼看他。但毕竟是下人的儿子，不可能和陈家的少爷小姐一样对待。康美珍也时常教训他，要他知道自己的身份，别和陈家娃娃比较。但万世清在这个家庭里长这么大，看到，听到和感受到的，都是一些不公平的事，因而，十多年的成长过程，给他心里种下的，都是不公平的种子。陈家的少爷小姐有新衣裳穿，他没有。陈家的少爷小姐有洋车子，洋琴盒子玩，他也没有。陈家的少爷小姐不干活，出入有人护着，还能上学，可他小小年纪，每天都要干各种各样的活，动不动还要挨训。都在一个家里长大，为啥就会不一样呢。后来，他明白了，他是佣人的娃娃，佣人就是下人，下人是给主人家下苦干活的。下人和主人，天生下就是不一样的。自然，下人的娃娃与主人的娃娃也就不一样了。可他又想，为啥会有下人和主人的区别呢，难道这世上就只有下人和主人吗，有没有一个人人都一样，个个都平等的世界呢。

让他最难以接受的一件事，是他发现了他妈和陈德福那老淫棍不清的事。开始，他一直不明白，他妈让他晚上早早睡了，又出去干啥。后来，他假装睡着，等她一走，他就跟出去，结果就看到了他妈走进了陈德福住的房子，他们在房里做了那见不得人的事。

他简直不敢相信，这就是那个对自己百般呵护和关怀的妈。他甚至都要疯了。

自从他发现了他妈和陈德福的事，就一连几天不吃饭。他觉得她脏，脏极了。竟然和陈德福那老头子做那种事情，每当想起他们在一起做那事的场面，他感到恶心极了。他再也不想理他的妈了。

康美珍不知道自己终日疼爱的儿子咋了，竟然不再理她。她时时小心地陪着笑脸，哄他开心，可儿子就是不领情。稍一说多，万世清就吼一句，少烦我，我讨厌你。

后来，康美珍也就不说话了。常常一个人叹气，脸色也憔悴了下来。不长时间，她就像变了一个人，瘦削不堪，动不动就捂着小腹蹲在地上，疼得脸上汗水直淌。终于有一天，她坚持不住，跌倒在厨房里面。大家七手脚把她抬起放到炕上，她就像一只垂死的老乏羊一样，眼睛里露出了绝望。万世清看到他妈的表情，回想起她对自己的好，觉得自己是不是太残忍了。就跑到陈德福跟前，央求他叫个医生给他妈看看。陈德福一脸冷漠，说，看啥，是病治不好，没病早好了。万世清没想到陈德福竟然是这个态度，气愤之下，跑到丫河口，请了医生来，医生看完，二话没说，摇摇头说，这病，没治。就走了。万世清守在他妈跟前，眼泪直往下流。他知道，妈的病是自己对她不好造成的，就悔恨得捶胸顿足。他妈就说，娃娃，妈不行了，我死后，你就再不能任着自己的性子来了。

晚上三星正中的时候，他妈就咽了气。万世清一下就扑倒在炕上，像牛吼一样哭起来。哭声引来了陈家人和长工。陈德福喝退家里人，说，死症病人，最怕传染。叫两个长工取了草席，卷了尸首，尽快埋掉。当夜就挖了墓坑，天一亮就下葬埋了。

万世清想自己的妈，在陈家辛苦十几年，甚至连自己的身体都让陈德福那老东西占了，到头来，有病不给治，死了连一副棺材都不给，世上哪有这样的东家。越想越觉得陈家可恶，就决定给陈德福一点颜色看。

埋了他妈的当晚，他就把炕上的铺盖浇了灯油，一把火点着，投到了陈德福住的那房子里，看着火苗渐渐起来，就转身离开。谁想那时陈龙正好过来，看到万世清放火烧房，就急忙大喊，一把逮住他，叫随后赶来的长工灭火。陈德福从里间被烟熏炝出来，看到房子起火，知道是有人想烧死他，再看抓在陈龙手里的万世清，就啥都明白了。所幸房子并无大碍，只是墙被熏黑，窗帘被烧掉，木门木窗和一些家具被烧焦。

陈德福没想到，自己看着长大的万世清，心地如此歹毒，竟然想烧死自己。肚子的气就不打一处来，叫陈龙捆了万世清的手脚，吊起到树上，自己拿了皮鞭，狠狠抽打。打累了，就歇一会儿准备再打。陈龙说，让我来。就接过鞭子，一鞭子下去，万世清的衣裳就裂开了口子，身上顿时皮开肉绽。万世清的惨叫声掠过树梢，响彻黑沉沉的夜空。陈龙的鞭子一下就是一下，每一下，都让万世清痛入骨髓，惨叫不已。不大一会儿，就打得万世清身上血肉模糊，昏死过去。