“行了，常善归队！”羊侃看得不住点头，真是后生可畏。

“可是，羊中郎，此乃要捉拿的贼人！他们现在跑不掉，可以就地擒之！”听到如此吩咐，常善简直不敢相信自己的耳朵。他急急忙忙得回过头来，期盼得望向羽林袍泽们，不肯放过这杀贼之功。

“方才他要是想杀你，本来有的是机会，可是却没有这么做，而是任你攻击不还手。区区山野贼人尚且有这般度量，我辈要是以多欺少、一拥而上的话，还有脸自称为官军吗？快些退下！”羊侃对贼将报以微笑，正好像是为了感谢其不击落水者的君子之风。毕竟是泰山羊氏，他的身上颇有同族祖先羊祜之风，很是宽仁大度。

“是！”看到主将和袍泽们的表情均不赞同，常善只能悻悻然收回兵器入列。

“多谢将军！”贼将客气得拱了拱手，不过接下来的话，却是愈发得得寸进尺：“我辈特为救主而来，还请将刘刺史平安交还！他日必有所报！”

其实这贼将的所作所为，也是有所顾虑的，并非是真的有多大善心。他看得出来刘宣未受虐待，而且也仍在官军之手，所以不敢做得太出格过分。现在说出这段话后，他紧紧地盯着羊侃的反应，生怕一言不合又得再度厮打。还没等到后者说些什么，就听见羽林军中一阵喧嚣，的确有很多人不想与他为难，但也绝不肯这般退让。

“放了刘宣，是我们事先答允的。倘若不是他的指路，很有可能咱们两千人会在此折损大半，哪里还能这么从容站立呢？”羊侃知道众军有情绪，故而环顾着将士们缓缓作答，为的是以理说服。继而他又转向阳祯道：“阳队正，是你们擒拿住此贼的，这也关乎到军演的胜败，现在你是否愿意放出？”

“丈夫重然诺，一诺千金重。刘贼固然是朝廷的敌人，可我们答应下来的事情，绝对没有反悔的道理。刘贼，如今你可速去，他日相逢之时，再擒你杀之衅鼓！”从公义和私心两方面来说，阳祯都没有拒绝的道理。他能理解主将询问的深意，于是乎抬高了嗓门，说给窃窃私语的众人听。

既然擒贼有功的人，都愿意舍弃犒赏来放掉贼人，其他人又有什么质疑的权力？何况是威名赫赫的主将羊侃开口，自然压伏了众多的反对之声。屈鸿和田端松开双手，把好不容易擒住的贼首，拱手送了出去。

“诸位有信义，刘某多谢了！”全身湿漉漉的刘宣，迈步离开官军的控制。

“刺史受惊，身上无恙吧？”贼将见状大喜，赶忙迎上前来扶住。

“无妨。都怪朱八那厮，竟然起了陷害之心，妄图烧我于山中，好去承接刺史之位！狼子野心，我平日里真是瞎了眼，竟然会与这等猪狗结亲。安德，你可曾见到他？”惊魂甫定，刘宣这时候才长吁一口气，感到了再世为人的快乐。只是今日那永生难忘的背叛，让他咬牙切齿、无法释怀。

“我听有人告密，说此贼竟敢当着刺史的面点火，于是立刻杀了这群叛徒，上山来打探将军的消息。万幸在这官军丛中，还能无恙相见！你瞧，朱八的人头在此！”贼将笑呵呵得回答道，径直从自己腰间挂着的行囊内，提出一个血淋淋的人头来，骇得不少没见过血的羽林军不敢直视。

贼将旁边的贼兵们，也纷纷从渗血的布袋子里，掏出刚砍下的几个新鲜人头来，掷于地上踢到一边。刚才羽林军光顾着着急，竟然没有发现者这群来者的衣服上，还挂着这种东西。看来此辈来之前，已经清理干净门户了。

“杀得好！杀得好！”刘宣盯了好半天，对着朱八灰头土脸的头颅哈哈大笑。

“喂，刘贼！敢问你麾下的这位将军，如何称呼？”憋了好久的好奇心，阳祯忍不住打断二者的谈话问道。这个问题不光是他，自矜身份的羊侃、不好意思的常善，都十分想问却暂时说不出口。

刘宣嘿嘿笑着没有做声，看了眼阳祯后看了眼爱将，示意其自己作答。

“吾乃冀州鬲县人，复姓东方、名老、字安德。”贼将大声回应道。