午时，县衙。

一个女人在县衙门前敲了一个时辰的鼓，一旁的人好心提醒她：“姑娘，囚车已经去了市集，你敲得再久也没用。”

女人握着鼓棒愣了几息，对那好心人道了谢匆匆离开。

一滴水滴在了她的鼻尖，叶茗抬头，净透的眸子望着头顶乌云。来不及悲伤，她迈起腿往市集跑。

爹，你在哪儿，娘要死了……

酸涩的泪水从她眼角后滑，叶茗一身干净挤进了人堆中。市集之人多是贩夫走子，见她样貌，不仅不避嫌，反而朝着她的地方挤。

叶茗闻到了屠夫身上的肉腥跟汗酸，甚至有一双大掌悄悄摸上了她的腰，还在她的腰肉上捏了一把。

那人小声惊呼道：“真软！”

后面的人来不及上手，叶茗就已经钻到了最里面。

市集的空地被衙役们包成一个圈，中年县令坐在首位，长胡子师爷站在一旁宣读着红欢的罪状。

红欢披头散发地背着半人高的亡命牌跪在石台上，一旁红巾刽子手握着一把大刀，只等县令下令，一刀下去人头落地。

“娘！”

叶茗从衙役的腋下挤进去，众目睽睽间朝石台跑去。红欢见她来了，嘶吼道：“你来做什么！你爹呢，还不给我滚回去！”

叶茗摔在台阶上，有两个衙役拧住她的双手往后拖。

“你们放开我，我娘是冤枉的……”

叶茗只是个书香气中养出来的弱女子，除了哭竟什么都做不了。刚才的屠夫也挤到了最前面，接过奋力挣扎的叶茗，一张油腻的脸巴不得贴在叶茗脖子上，道：“谢谢官老爷，我家这婆娘脑子不好，我这就带她回去。”

衙役也知此人并非她的丈夫，但为了避免麻烦，还是将人交给了屠夫，心中却道：凭你这样的人也娶得到这种婆娘？

围观人群也不吭声，几个觊觎叶茗的还一直往前凑，凭什么只有那屠夫能温香软玉在怀，他们也想要。

县令不耐烦了，师爷安抚他道：“大人，亲属喊冤年年都有，管他冤不冤，有人偿命就是。这人命官司一破，报到上头，又是大功一件！”

县令眉头舒展，握住犯由牌，随意丢在地上，犯由牌上用猩红的朱砂写着大大的一个“斩”字。

师爷吊起嗓子，用众人都能听见的声音命令：“斩！”

滂沱大雨中，刽子手高举大刀，刀身有铃铛，叮当作响。叶茗被屠夫死死抱着，她睁大眼睛，看着那把刀悬在空中。

“刀下留人！”

远处传来数声马蹄，县令明显听见了，却不拦着刽子手。李峤见那刀就要落下，右手扯断腰间玉佩丢了出去。

无名功法——折木飞花！

砰！

刀被打落在地，众人见有策马狂奔之辈，怕危及自身，连忙躲在一边。

抱着叶茗的那个屠夫也在其中，他随着人流躲开，却不想被一根鞭子缠住了脖子。他被迫抬头，天空阴云密布，四只马蹄突然出现，马上之人逆着光，阴狠斥道：“放开她！”

还没等屠夫松手，怀中之人突然爆发出一股力量从他怀中挣脱，扑向下马的那个少年。

“李公子……”