“咕咕—，咕咕—”远处响起几声夜鹰的啼叫，衬得这夜色中的山村更加静谧。王铁汉一路疾行，到达孙家洼已是四更天。

白日里见了张员外和福伯等人，又去裁缝铺和浣花馆走了一遭，王铁汉便决定夜探孙家洼。依李青等人所言，五婆在善定寺跌断了腿，怎地没隔几天便又与张彩婷在街上相遇，还卖了酱菜和绣衣给她？这五婆的腿也好得太快了些。多年的捕快生涯令王铁汉对事物的判断有着异乎常人的敏锐，他始终认为人只有在最放松的时候才会展现他最真实的一面，而深夜正是合适的时间。

沿着山路前行，远处黑暗中隐隐现出几处屋舍，王铁汉将马匹栓到路旁树林中，紧了紧衣带，借着路旁林木的掩映向村子摸去。此时正是一天中最黑暗的时刻，按理说村民应该都在梦乡，但王铁汉却极是谨慎，快到村口，王铁汉停了下来，静静的听了半晌，村子里响起奇怪的沙沙声，象是有人在拖着什么东西走路，在这静谧的夜色中显得很是刺耳。

王铁汉轻手轻脚借着树木和屋舍的阴影前行，才进村子，方才的声响便消失不见，四周一片安静。王铁汉也停了下来，借着月色向村中张望，四下里静悄悄不见一个人人影，远处隐约能见到一处处屋舍的轮廓，隐在黑暗中，望不真切。

王铁汉凭着李青等人所述，慢慢向五婆的住处摸去，沿途有几家养的犬只吠了几声，王铁汉又听到沙沙的声响，这次却是在身后。王铁汉停了下来，那声响又消失不见，几只狗叫了几声却忽然变成呜咽的哀嚎，像是见到了什么令他们恐惧的事物。

王铁汉反手将射驽端在掌中，摒了呼吸，向四周张望，没有，什么都没有。再向前行，穿过一条巷子，一转弯，眼前是一处院落，透过篱笆墙隐约能看见一口口大缸，想必便是腌渍酱菜所用。王铁汉潜行到墙外，正待进入院中，忽见一口大缸竟然动了动，王铁汉立时俯卧在地，将射弩对着大缸，屏息凝神，死死地盯着。

“吱呀—”院里的房门忽然开启，走出一名少女来，少女抱着一柄铁铲来到院中，将大缸一口口打开，有些笨拙的用铁铲翻动着，几次险些将铁铲脱手，随着少女的翻动，四周立时泛起酱香。只是这酱香中似乎还参杂着一丝奇怪的香气，像是青春少女的

体香，也像是什么药物的气味。少女走到那口大缸前，伸手便将盖子掀起，王铁汉一颗心猛然提起，正要出声阻止，猛听少女一声惊呼，王铁汉无暇多想，翻身跃起，手中的弩箭已然电射而出。

四周又响起沙沙声，这次嘈杂而急切，不多时，四周又渐渐恢复了宁静。

李青与简晓欣二人跟着前方的身影七绕绕，不到半个时辰便失了王铁汉的踪迹。幸好简晓欣这些年随着父兄在边关摸爬滚打，多少也知道些追踪之法，李青自小在山中摸爬滚打，多少也有些经验。王铁汉又并未将二人当做敌人，一路之上未曾将踪迹刻意抹去，只是想着将二人甩开，免得跟自己一道涉险。二人一路认真辨认着行迹，走走停停，索性便牵了马步行，不知不觉前面出现一处村庄。

山间的清晨宁静而秀美，朦胧的薄雾间，一条小径蜿蜒着通向远方，小径的尽头有几处屋舍在薄雾间若隐若现，晨起的鸟儿在四周啾啾的鸣叫。二人赶了一夜的路，都猜不出王铁汉放着案子不查来这里做些什么。

简晓欣毕竟是女孩儿家，不比李青自小在山中长大，饥一顿饱一顿早已习惯，此时只想喝口热粥，再美美睡上一觉，只是在李青面前不肯示弱，仍旧一副精神抖擞的模样，脚下却越走越快，想着快些赶到前面村子，或许能讨口热粥喝。

李青虽然没有当过捕快，但这些年时常跟着霍长风在山中狩猎，知道好的猎人不会无缘无故放箭，那王铁汉来此必然有他的目的，只是自己二人还不知晓而已。脚下紧跟着少女，手中却已掣出匕首。