中间温饱区，沿汇平街走到最后一户，住着一家五口。父母、爷爷、以及一对兄妹。

爷爷名字叫做山姆，这对兄妹幼时经常听爷爷讲述这个沙漠中的故事。其中有许多可歌可泣的英雄故事，每次兄妹俩总是缠着爷爷讲述那个名字叫做夜修的马贼团的故事。爷爷好像认识很多人、知道很多事一般。并且经常给兄妹俩灌输‘天下无王，响马不贼’的观念，这就导致了兄妹俩一直对响马怀着很崇拜的态度。认为官兵实为天下之大贼，而马贼则为义，潇洒江湖。

这对兄妹的哥哥名字叫做埃德蒙，每次埃德蒙的爷爷和两个小家伙讲述江湖的故事，埃德蒙的父亲勒斯总是微笑着略微有些责备，并且无奈地摇摇头对老头说：你这老头子，哪有你这样教两个孩子的。

这时爷爷总是哈哈一笑地说道：“你小时候老头子也这样给你讲的，你不一样活的好好的。再说了，这个世道本就是这样，你看看那富人区一群国家的大硕鼠，只不过在吸取加卡王国的血而已。败亡是早晚的事而已。我可不想我的孙子、孙女成为那只知道耀武扬威无用子弟。倒不如当个马贼喝酒吃肉来的痛快！”

那时候埃德蒙和他的妹妹卡娜还小，不懂什么世道、硕鼠。只是在催促着听爷爷讲

着那个江湖，那个故事。

埃德蒙的父亲是个商人，但是因为父亲做生意不斤斤计较，别人来他这里买东西倒好，其他商人卖蔬菜、水果，都是能增加几两是几两，能多赚几分是几分，而他这里确实生怕顾客吃亏似的。熟人来买东西更是是能少收尽量少收，能多给尽量多给。自古以来商人逐利，不逐利的商人终究做不了商人。不过对于这个大方的商人，凭借其做生意的实诚，竟也渐渐积累了口碑，成了一张活招牌，其回头客更是十足，更有甚者，竟是独钟于勒斯的商品，非勒斯的瓜果、蔬菜不买！只是说吃勒斯的瓜果才舒心，不怕有什么害处。

凭借着这个，这家五口人生活倒也略微显得宽裕。

只是有一天，勒斯的一个极其要好的朋友亚摩斯，深夜前来，说是有一庄天大的买卖，如果是赚了，那就往后半生无虞。接着，亚摩斯就和勒斯在书房谈了一个晚上。勒斯不知道怎么就鬼迷心窍了，答应了这庄买卖，并且商谈各种计划，比如勒斯掏出一部分财产，亚摩斯再和勒斯共同去借一部分高利贷，就这样，投资本金算是凑齐。

本来这庄买卖经过勒斯推敲了数十遍，没有一丝破绽，投出那一笔资金后，商业形式也是一片大好，但是谁知接着仿佛一夜之间，生意就亏得血本无归。这下子借的巨额高利贷，立刻成了勒斯头上的禁锢。到了还钱的期限之后，家里来了一帮彪形大汉，说是要还钱，白字黑字，证据凿凿。勒斯低声下气地说请求再宽限几天。没想到那一伙人这么好说话地离开了。

谁知道当天晚上，家里又来了一伙手提弯刀的蒙面人，扬言说欠债还钱天经地义，不还必死。说完拎刀就砍。

那一夜埃德蒙的爷爷和父亲为了掩护埃德蒙兄妹离开，双双死去，埃德蒙的母亲在丈夫死后，为了儿子、女儿离开打掩护，竟是替兄妹俩挨了那最后一刀。

埃德蒙作为一个十七的少年，正是青春热血的时候，也就要提刀拼命之时，母亲对他说，他要好好照顾妹妹，不能轻易死去。埃德蒙咬咬牙，流着眼泪，背着已经被父亲打昏的妹妹跑到马厩，跨上马便跑。

骑了整整一夜，跑到了一处毫无人烟的不知名绿洲，才停下来。这一路，埃德蒙始终没哭，他一直在告诉自己，要坚强。可是等到妹妹卡娜醒来后，问了句，都死了？埃德蒙正在整理马鞍，听了问话，手中的动作也顿了顿，没有回答。妹妹两个大眼睛直直地望着哥哥，看到没有答复，似乎想到了什么，随即便开始哭泣，看到妹妹哭泣，埃德蒙走到坐在地上的卡娜身边，蹲下身子，抱住卡娜，眼泪也经不住开始往下流......

有情芍药含春泪。

不管是花喻人也罢，人比花也好，不过是花借人以饰其容，人托花以现其情而已。

......

本章完