二月二，龙王爷刚抬头，何远山就开始准备育红薯秧子了。他先在窗前的院子里挖了一个三米长、一米宽、半米多深的坑，这就是育秧子的地方。

村里的乡亲们相信凡是活物就都是有灵气的，把这个育秧的坑称做红薯秧的”炕”，就像人睡觉要睡在炕上，红薯秧子要想长得好，也得长在炕上。

这薯炕的布置也很有讲究，不仅要暖和，还要透气。薯炕的最底层要先铺上一层“炉灰渣”。炉灰渣是煤炉里的煤泥烧剩后的渣土。生产队刚刚解散的头几年里，并不是家家户户都有条件烧煤，何远山从邻居那里借来了些炉灰渣，垫在薯炕里。

育秧要用前一年藏在窖里的红薯。何远山和妻子方平来到西院儿王婶家的窖井旁，何远山脚踩着窖井四周错落有致的壁坑下到井底，方平站在井外用一根绳子把一个荆条筐系到井下去。何远山挑了些块头匀称质量好的红薯装进筐里，装满后他就抬头朝井口喊一声：“上”，方平站在井口往回收绳子，一筐红薯就这样被运了上来。两人一上一下配合着运了满满五大筐。

何远山用手推车把红薯推回了家，开始往薯炕里码放。红薯要立着放，先从薯炕的头儿顺着边角摆起，像用鹅卵石铺路一样，码的整整齐齐、密密实实，不一会儿就码满了整条炕。

然后，还要用土和炉灰渣混在一起撒上薄薄的一层，并要撒满薯块之间的缝隙。撒好土后还要洒上水，水要多洒一些，因为炉灰渣吸水，作用就好比沙漠里骆驼的驼峰一样，可以储存足够多的水来供红薯出秧。