素有“江南明珠”之称的锡城，新区与老城区的划分，以一条南北走向的太湖大道为分界线，如果从太湖大道上，面朝太湖来看，右手边属于老城区，左手边属于新区。

在这个古老的江南小城里，道路像蔓延在城市各个角落里的溪流，弯弯曲曲，或宽的，或窄的，互相连通，汇合后又分流，永远无法用东西南北来分辨方向。

宋媛西的家，就在临太湖大道，属于新区的一个密集型小区里。

北方小县城里出生长大的宋媛西，从小就憧憬着有一天，自己可以在高楼林立的城里生活。怀着征服世界的梦想，十几年前和朋友一起初到锡城，在工厂里日夜颠倒近一年后，逐渐认清现实和梦想的差距。

人的一辈子，谁都无法提前预知，自己会遇到哪个机会发财，又会在哪个路口跌倒。宋媛西就是这样。

和孙利城一无所有时结婚，婚后两人折腾了几年，也没有存到多少钱。稀里糊涂开了家火锅店，从此一发不可收拾，几家分店赚得盆满钵满。正以为自己离征服世界的梦想更近的时候，一把冒险的投资把手上的资金全部套了进去，最终以亏个精光离场。

此时又是万家灯火，一辆白色的宝马停在花丛里临时车位上。车子已熄火，窗外的灯光打在驾驶座上，隐约映出半张女人略带疲惫的脸。

宋媛西坐在车子里，享受着属于自己的时光。很多时候她不想下车，因为那是一个分界点。推开车门她就是柴米油盐，是妈妈、是媳妇、是老婆、是弟媳，唯独不是她自己；在车上，一个人想静静地发呆，这个躯体属于自己。

透过车窗看着周围高楼里，一个个马蜂窝密密麻麻，从底层到半空，看着他们，才能真切地感受到，自己一直梦想的生活其实就在眼前。可是，却又不是自己当初憧憬的那般模样。

今天叶氏泵业的叶柏章突然找到自己，实在有点意外。前几天在船上见过一面，印象不错，挺沉稳的一个年轻人，没有一般生意人的那种油腔滑调和轻浮。

两人是在市中心一家休闲餐厅碰面的，正好是大家都比较方便的一个距离。

开门见山，他就给了自己一张名片，不是他的。

叶柏章解释说，那是他的一个朋友，可以联系他关于节日礼品采购，或许能够给她帮忙。

无功不受禄，果然，那个年轻人这才拿出了两个精美的包装盒，从桌面上推给她轻声说，“这是汤局长的意思。另外一份请帮我转交给陶姜。既然我替汤局长送礼物，不想陶姜误会，请一定帮忙转交。”

原来他是为好朋友陶姜而来。

宋媛西把两个纸盒放进车子前边的储物箱里，再没拿出来打开。