王益柔被王益恭拉着赶往寇氏住处，一路上还命人去找王慎言，另外再将车马备好。

“天使已至二十里外，还请母亲快些准备。”

“知道了，你们快去将慎言寻来，不敢有失。”

王家未出丧期，王氏兄弟也没有什么衣服要换的必要，直接就去前门等候。

刚到前门，就看见柳永打马而来，还在给周围的衙役交代着：“所有官宦家都要出迎，不得着吉服，你们务必要通知下去，皇太后崩，天下举哀。出了差池，你们就去戍边吧。”

路过王宅，看了下门脸，直接问道：“你家可准备妥当了？迎接天使不得逾制！”

说完才看见门前站的是王氏兄弟，又抬头看了眼牌匾：“哎呀，都走到这里了。急死我了，天使走的是军中急脚。那些需要迎旨的，家家户户，各种逾制。快些帮帮忙吧。”

“那益柔在这里看着吧，他反正懂的也有限。益柔，你就在这里等母亲和慎言，最多一刻钟，慎言没到就直接去城门集合。”

柳永这时应该是缓过劲来了：“胜之，你们一会是要站在乡绅的第一位的，万万不敢迟到啊。”

柳永和王益恭二人没做停留，说好了路线，二人便分头去查验其他乡绅了。

不多时，寇氏和王慎言先后都来到了前门，一行便乘车赶往城门口。

车子刚走上大路便停了下来，王益柔撩开窗子看了看，问随从：“发生了什么？怎么停下来了？”

“二郎，前面堵了一群人，好像有人死了。”

“有人死了？母亲？”

寇氏点点头，王益柔便下车前去查看。寇氏撩起车帘，看了看周围，路边是一家寿材店，前面人群也不算密集，隐隐约约很看见地上用草席卷了一个人。

应该不是故意堵在这里的。

唤来两个随从：“慎言，去看看，要是没钱安葬亲人，就帮着给些钱，让这两人帮忙安葬了。要是其他事，就先挪一下。”

随后，寇氏便下令，让摆出二品诰命的仪仗。

王益柔这时才挤到人前。小时候，王益柔听说过饥荒，大肚子病。但也不仅限于听说，与图片。

但是活生生这样一个人在眼前，王益柔还是感觉到有些背脊生寒。

草席只够盖住死者的下半身，露出的地方王益柔呆呆地看了过去，无论是鼓出的肚子与深陷的锁骨，还是已经有些发烂的眼睛。

胃部一阵翻滚，王益柔这才反应过来自己到底看见了什么。

王益柔看见旁边跪着一个小男孩，估摸着有十岁的样子。

刚往前迈了一步。

“小郎君，莫要上前。”

王益柔有些奇怪，看向说话的人。一位微胖的男子，看模样打扮应该是一位商人。

“小的是这家寿材店的掌柜。”

介绍完自己，男子就拉着王益柔退回人群中。

“小郎君，你莫要过去啊。你看那个肚子，人这样瘦，肚子却这般的大，定是蛊啊。”

“蛊？”

“就是那些毒虫之类的。”

王益柔想了一下，应该就是寄生虫吧。刚好王慎言也带着人过来了。

王益柔就对着跪在草席旁的男孩问道：“孩子，这人是你父亲吗？”