塞菲微微自嘲，抬头却发现面前法娜露出颇为诧异的神情。
“刚刚你是说……伯爵大人？”
“当然，我还能说谁……”话音未落，塞菲才想起自己之前与父亲的关系，大概往前三四个年头他都没有把那个称呼叫出口了——这么一愣，却是在毫无知觉的状态下激发了手上的圣物。
在法娜与另外两人眼中，那戒指在塞菲扯下的过程中逐渐失去了稳固的形态，像一只苏醒的生物一般蠕动膨胀。
当塞菲有些手足失措地将其举过头顶时，直径已经有半人身长。它继而螺旋着舒展开来，露出内侧——或者说羽翼外侧白色的一面，便有如真正的飞鸟，只是轻轻拍打，便带着塞菲腾空而起。
在风浪拂过周遭的一眨眼间，就只剩伯爵之子遥遥一句“路上注意安全”便连影子都不见了。
“从下方捕捉不到踪迹……羽翼的内侧部分在生效？”卡特挑起眉梢，“要我说圣物的异常程度和渊民根本也没两样……”
“卡特？”听到同伴低声念叨，法娜侧过身看向对方。
而卡特摇头将这话题带过，看了看法娜之后又转向格雷尔。
“格雷尔，”他那脸上倒也说不上歉意，“刚才可不要怨我。”
白发青年一愣，还以为说的是方才让他走在前面的事，一时间对卡特有所改观，毕竟那无可厚非……
但还不等他挥笔疾书，卡特接着又是一句——
“毕竟事出突然，如果我控制了强度怕也是阻止不了你。”
格雷尔又是一愣。
且不论精度，卡特在灵素的驱动上确实颇有天赋，第一次实操灵装便能在灵噬的影响下进行指向性操控可不是谁都能办到的。但考虑到自身传承对其他灵素所具有的斥性……伤到自己？格雷尔确信自己刚才保持着清醒的意志。念及于此，脑中便又涌现方才塞菲所驱动的灵素与剑技……
见格雷尔没回话，卡特忍不住拍了他一下。
“是这样的……”
等到法娜与格雷尔两人口笔并用解释完整个经过，这位面色冷峻的青年终于歪下头，松动了神色。
半晌，便又强调一次。
“格雷尔，你走前面。”
……
「法娜是个好女孩。」
夜色之中，已经脱离了法娜等人的视野，塞菲脑海中冷不丁响起岚女士幽幽的一句话。
“我不反对……但你怎么想一出是一出？”
塞菲做着回应，一边感受手中传来的触感。他的右手被一团黑色的能量包裹，就像置于温暖的绒毛，并不需要用力抓紧，那对手背上展开的双翼仿佛生来有之。
「你要知道，女性十分在意自己的体重。」
渡鸦之翼的速度极快，但是正前方的灵素构成了一道过滤墙，风的强度已经在可以接受的范围之内——但这不妨碍塞菲看着自己晃荡的左臂多吃了几口冷风，他愣了一下才反应过来对方是什么意思。
“法娜不胖啊？结实一些的女孩在斯卡雷特比较受欢迎。”
「两码事。不过你需要这么绕弯子吗，难道你直接说要去驻地会被怀疑？」
“如果我也活在书里就不需要顾虑这么多……藏在他人意愿里的谎言才不容易被发现，不是吗？”
「活在书里？可真是彼此彼此——你就那么放心那位嘴里带刺的贵族少爷？」
“我已经交代过格雷尔了……”塞菲颇有些心不在焉，就算是他也不愿意在天上频繁张嘴回答对方。
「我说过，你不开口也行。」不用忍受冷风拂面的岚女士摆出一副好心肠模样，「那位格雷尔倒有些实力，但说得上万无一失？除非他还有隐藏……喂，真的？那你这作弊走捷径的岂不觉得颜面无光？」
“我既没作弊也没走捷径。”塞菲翻了个白眼，心中没有一丝羞愧，“他血脉传承的根源能让他更善于控制自己的身体……”
换句话说，在之前的对峙中，格雷尔实际发挥的能力也许不过原本的十之一二，甚至都没有体现出多少特质。
「我不得不认为你做了过度评价。」
“可以理解，但事实如此，那毕竟是少有……少有的针对人类而诞生的柱之传承。”塞菲不介意岚女士提前读取了自己还未整理出口的思考，“不说实力，纳撒尼尔可能在做出想法的瞬间就被制服。”
「他能做到像我们这样沟通？这也解释了你什么时候做的交代？」
“还不到言语清晰的地步……但足够了。”
塞菲说着，重新审视了一遍自己的想法，仍然不认为格雷尔与卡特对比之下后者还能掀起什么风浪。
“暴君”的血脉，第一顺位的传承，为统御他人而诞生的能力与技术……如果卡特愿意出手一试，塞菲倒是很乐意见证一下所谓“北国无军”这一传闻到底是不是空穴来风。
基于他的了解来判断的话，要彻底压制全力施为的格雷尔，多少也需要达到二境的剑术大师才说得过去。
在这样生而有之的人面前，塞菲实在不愿认为，自己这还不确定是否亏本的契约算不算作弊。
「亏本？那肯定是因为挥霍筹码……前事不论，你要去哪？」
岚女士似乎才察觉到塞菲的想法，看来她在思考上的读取并没有想象中那么具有侵略性。
“如果要确保成功，精打细算可是蠢做法。至于要去哪……还用说？”
塞菲讪笑一声，目带戏谑，侧目向身后。
在黑夜星辰天空的边界，隐隐可见象征秩序的光柱自天垂下的末端。然后他收回目光，与那道柔和的光背道而驰。夜风撩起他前额的黑发，暗红瞳孔中一览无余地倒映着黑暗的森林，再向前延伸，是晃动的火光、烟柱，与扭曲了前两者的瘴气。
“哈梅尔……”
他不得不去那里。