凤翔府。

金国的兵部尚书，皇太后卫尉，知凤翔府事郭仲元站在南城城头处。遥望秦岭方向。自去年开始，年逾四旬的郭仲元享受着难得的和平时光。在与蒙古名帅木华黎斗法的七年间，已经耗尽了他许多心力，虽然才是四旬中年，却是须发灰白，已无昔日从军时的少年风采。

这天，凤翔的天空依然蔚蓝，偶尔吹来一阵凉风，城池下，数目繁多的壕沟围绕其间。入主凤翔已有数年，凤翔府已被郭仲元经营的如同铁桶一般。

副将郭虾蟆从城下小跑到郭仲元处，郭虾蟆施了一礼，掏出一封信禀道：“元帅，南边宋国西和州洋州二州守将据城反叛，他们送信过来，谋求归附我大金。末将不敢做主，特来给元帅定夺。”

郭仲元也没去接，只是继续看着城外风景，郭虾蟆见状，不解道：“元帅以为有诈？这是宋人设的陷阱？”

郭仲元转过身来，说道：“虾蟆，你觉得目前我大金最大的敌人是谁？”“自然是鞑子。”

“你知道就好，自正大元年与宋国罢兵以来，两国边境一直相安无事。如今虽然宋国叛将有意归附于我，但是一旦宋国回过神来，平定叛乱，那我大金就是两边都得罪了。到时大金腹背受敌那就真的难办了。虾蟆，这两州本帅觉得还是不接收最好，任其发展。”

“末将明白了。末将这就给这两州回信。”

“慢着，写信这种事情不急，先观察形势，若是宋国有机可乘。我军再动也未迟。我倒要看看这宋国四川大帅有何手段。另外，告逾临洮诸军依旧休整城池，不要因为宋国境内异动而有所想法，切勿轻举妄动。”

“喏。”

兴元府，子城。

自月下旬，城中士兵在军官的挑唆下，聚众叛乱并趁机控制了全城，桂如渊在曹世雄等部的掩护下，仓皇退守子城，子城位于城中偏南位置，为刘邦古汉台旧地。此地地势较高，可以进行防御战。

不知不觉，桂如渊等人已经困守子城已有五天。这天，桂如渊再次登上天汉楼。望着子城外一群士兵都是席地而坐，武器都是随手放在地上。

“崧叔，叛军如此懈怠，可以突围了。”桂如渊指着子城外的士兵，颤颤巍巍道。

“老师，连日守御，我军人数剩下仅有百人不到，若是此时突围，恐不利啊！”

“不利，难道就看着我们被他们困死么？五天了，我每天登楼观望，却连援军的影子都没见到，再不有所行动，恐怕这子城的士兵就会自动把我绑了送给他们。”

“老师切勿多想，凡事都会有所转机。或许这两天援军就到了呢。”曹友万安慰道。

“报！”只见曹世雄气喘吁吁跑了上来。

“世雄，何事如此惊慌？叛军杀进来了？”桂如渊赶紧问道。

曹世雄双手杵着膝盖，喘了两口气，道：“叛军，叛军，散了，散了！”

“什么散了？”桂如渊两人赶紧登高望去，只见守着东北南三门的士兵，个个急匆匆抄起兵器，朝南门跑去。因为城南城楼的遮挡，所以看不出城南到底发生了什么事。

城南码头。几十艘刀鱼船上的弓手正朝着岸边投射火箭，岸边的叛军由于没有着甲，纷纷中间倒地。加上天气干燥，火势愈猛。众人不敢靠近，后方有十几个胆大的着甲士兵则是趁机冲出火势，朝岸边杀来，由于船距离岸边不足一百步，正准备靠岸，这十几个敢死队突然从浓烟中杀过来，倒是出乎意料。此时船内走出几个手持粗竹筒的士兵，只见他们左手扶住铁管，木棍拄地，右手掏出松木发烛，朝铁管刮了一下，“擦！”发烛顿时有了一丝火苗，士兵顺势点了引信，引信不长，点燃后，引进迅速缩进筒中。