边境要塞，以及它四周的市镇，沉入一片火海。
龙之国的建筑都是木构，一点就着，火焰贪婪地吞噬着文明的成果，将一切烧成灰烬，再卷入厚重泥土，滋养新的生命。
徐风吹起灰烟阵阵，幸存的人们回想起一夜惊魂，兀自后怕不已。
埃利亚纳伸了个懒腰，在他手中，那些续天星砂已经失去光泽，黯淡如岩石，但他仍记得它曾明亮如星辰，映射出光辉，笼盖住他这晦暗待死之人，为他带来一线生机。
那感觉好似浸在香蜜与软膏之中。而今他面上伤痕尽复，骨折的手也自然复原，宛如神迹显现，使他浑身气力充沛，重获新生。
希兰度就这样直接把这种珍贵宝物给他使用，令他颇感讶异。与其说是神明的慷慨，不如说更像朋友的馈赠。
只可惜他认错人了。埃利亚纳暗自心想。我这种人可不值得深交。
埃利亚纳径直走到空地上，在这里，一名龙之国百夫长被血足氏民绑在立柱上。拉莫斯的这位副官惨遭生擒，衣甲尽去，不着片缕，于夜风中瑟瑟发抖，披头散发，见埃利亚纳靠近，便露出仇恨的目光。
他得审问俘虏，这是他伤愈后第一个念头。只要有一丝纰漏，人们便会悉数暴露。届时猎骑兵倾巢出动，事情可就不好玩了。
“嘿，晚上好。”埃利亚纳轻松地向百夫长打个招呼，他脸戴面具，但百夫长还是轻松认出了他。
“埃利亚纳……为什么……你这叛徒……”百夫长死死盯着他看。
“这不是显而易见的吗？”埃利亚纳露出轻松的表情，“我是白露部民，卢卡斯的儿子，本来就不是瑞安尼亚人咧。背叛什么的，和我没关系噢。”
“无耻。”百夫长皱眉。
“没人会在乎奴隶的辱骂。”埃利亚纳嬉笑起来，随后又收敛表情，“……其实我想知道，营地有多少人，有编制的，打杂的，强征的，临时的，还有外面那些农民，一共有多少人？”
“你不会算数吗？自己数啊。”百夫长往地上吐了一口唾沫。
“好吧，不管有多少人，他们都没法回家了。因为他们的长官被俘虏了还要逞强。”埃利亚纳耸肩，“那就这样吧。”
提到“回家”，百夫长眼色一动。
“我们商量个事吧。”他说。
“我没聋。”埃利亚纳挖了挖耳朵，在手指上弹去。
“我不能像那些战兵一样被俘，那于我名誉有亏，埃利亚纳。”百夫长神情焦急，“我不能被抓去干那种……下人的活。”
“其实氏民们会把你杀头献祭，你不用干活。”埃利亚纳无奈地说，“既然你不想被俘，那就来个痛快吧，我这有两把剑，每一把都很利。等确认尸体，你老婆就有抚恤拿啦。”
“让我自由吧……我会隐姓埋名，去白露，去艾尔铎，我发誓！”
“唔嗯……”埃利亚纳若有所思。
“我不知道你为什么给这些下等人卖命，反过来祸害我们。”百夫长见埃利亚纳不为所动，继续说，“他们给了你什么好处，让你死心塌地。龙之国一旦发现你的背叛，你知道会有什么下场吗！”
此时，夏涅正轻快地穿过营地，哼着歌往营地主楼去，正好看见埃利亚纳和被缚的百夫长嘀嘀咕咕交谈，立马放慢脚步，翻了个白眼。
“臭瑞安尼亚人。”她撇撇嘴，“又有密谋诡计了。”
埃利亚纳望着夏涅的背影，感到心里空落落的。
……还是……不认同我吗。
“圣月快到了。”百夫长见到埃利亚纳的模样，换了副亲切的口吻，“祭司们在筹备大赦，无论你和他们一起做过什么，都有机会一笔勾销，从头再来。”
埃利亚纳在原地站了一段时间，一句话也没说，不知道该把目光往哪里放。
夏涅听不懂瑞安尼亚语，不知道埃利亚纳他们在说什么，她只是觉得特别高兴，卯足了力气，鼓起勇气，想去见见希兰度，告诉他自己心里的想法。
能遇到这么出色的人，她感到自己很幸运，她懵懂着崇拜那些强壮、勇敢而自信的人们，而希兰度更是其中的佼佼者，令她想起村庄中的武士首领们，总是作为人们的榜样，受到敬仰。
她想得到他的拥抱，抚摸，亲昵的问候……哪怕一次也好。无论如何，她不想等下去。
夏涅知道希兰度在营地的主楼，穿过后门，左转右转，四处聆听着黑暗中的声音。
一阵话语引起了她的注意。
她循着声音，蹑手蹑脚走到一个房间门边，侧耳倾听，里面依稀透出亮光。
“……这就是我父亲传承给我的护符，请您务必收下，它是以无幻藤制作的。”
“嗯。”是希兰度的声音，他还是那么处变不惊，“我听说无幻藤是制作清醒灵药的原料。”
“对，戴着这个护符，任何法术和恐惧都无法动摇您的心灵。”
“很好。”
见希兰度没有别的要嘱咐，那人似乎对他拜了拜。
“再次感激您为血足部落做的一切。”
“我并没有做什么。”
“在我们发起这次攻击之前，血足在与龙之国的交战中七战七败，大量精选武士在对抗中被杀，我是我们这一代唯一的幸存者……”那人说到后来，有些哽咽，“……然而即便我，也无法与龙血者对抗。但是您的战果，警醒了我们，激励了我们，让我们知道一件事——龙血者是可以被打败的。”
“自然之理。”
“我会将圣山守卫胜利的消息带回给群山，我们……我们还会继续对抗龙之国的！”
随后，似乎是与希兰度告别，那人推门出来，夏涅赶紧退到旁边。
她看到，与希兰度说话的是那位血足氏族的武士首领，弗林特·血足，衣甲整齐，头戴银冠，特别是双腿行走如常。而在她之前的认识里，他明明一条腿断了，要躺在地上让别人抬着行走。
弗林特见到夏涅，略略点头致意，随后独自离开。
“再见再见。”夏涅朝弗林特摆摆手，又赶紧钻进屋内。
希兰度坐在木床上，他将木藤制的护符佩在腰上，上面刻着四道山文符咒，接着把一个小陶瓶拿起来，摇了摇，再放回衣甲内侧，里面的续天星砂还剩一半的量。星砂的力量虽然强大，但消耗也很多。
“有什么事吗？”他抬头看到夏涅，努力忍着一个哈欠，此时已经是深夜，希兰度只想早点睡觉，待人接物有些无精打采。
“没，没什么。”夏涅坐到希兰度身边，心虚地说。
她出神地望着希兰度看，尤其是瞄着面具的侧面，希望能看到他真实的五官。
希兰度察觉到了她的小动作，但不知道究竟为何。
他疲惫不堪，在床上躺下来。
夏涅也跟着躺倒在旁边，侧过身，抱住希兰度的胳膊。
“那个，那个……”
“什么事？”他不能在这里久留，只想早点睡上几个小时，然后趁早离开，以免其他边防戍军抵达。