“他让我们把武器放下。”埃利亚纳跟着钻进来，然后用瑞安尼亚语和胖子打招呼，“噢，尊敬的伊内斯塔大人。”

夏涅最后进来，她探头探脑，对伊内斯塔的身材感到吃惊，在部落里从来见不到这么宽阔的男人，这种人跑得慢、追不快，根本就打不到猎物，深受歧视。

伊内斯塔一见到夏涅，有些吃惊，连忙把坎肩系起来，遮住自己的身体，然后露出一个和蔼的笑容。夏涅皱了皱眉，坐到对面的角落里。

希兰度把圣山之锋放到背后，他感受到马车摇晃，重新启动，车轴两端的飞铃又清脆地响了起来。

“那个，我们是附近的部落民，收集了许多草药，想要做生意，换些金子，嘿嘿。”埃利亚纳把之前展示过的斑斓花草拿出来，“您看看，是这些……”

他忽然想起来，忘记问希兰度这些草药的名字了，自责做事不周。但实际亦是无用，阿比盖尔以山民的语言给它们命名，尚无对应的瑞安尼亚语翻译。

“看起来真漂亮。”伊内斯塔微笑着，“不过我们无法辨认，能给我们讲讲它们的用处吗？”

“当然，这些是用来止血，这些可以解除动物毒素，这些……”埃利亚纳开始介绍。

“你们戴着面具，这是为什么？”等埃利亚纳结束讲述后，伊内斯塔又问起来，好奇地打量着他们的面具。

“传统。”埃利亚纳胡诌了个理由，“我们都已经成婚，按照习俗规定，只有我们的妻子可以看到我们的脸。如果让别的女人看到了，我们的妻子会非常愤怒。”

“噢噢……”伊内斯塔表示理解。

夏涅感觉有些不自在，转头跟希兰度交谈：“这个胖子好胖，超胖，而且他好像还没有头发，真难看。他和森林里那些猪简直就是一族的。”

伊内斯塔咳嗽了一声，用标准的山里人方言开口：“我听得懂。”

夏涅脸红了，瞪大眼睛，不知所措。不过伊内斯塔旁边的那个侍卫好像听不懂，只是凶巴巴地盯着他们，而不是直接拔剑而起。

“无意冒犯。”希兰度开口。

“我知道，我原谅你们。”伊内斯塔流露出一种自信而高贵的气质，“我是商人，我们来这里的目的只是为了更好的交易，交易之外的事情都是次要的。那么现在告诉我，像这样的草药你们有多少？每个月产量如何？”

“很多，不计其数，每个月都能采集上百株。”希兰度解释，他一点也没撒谎，要是回到深林之中，这些稀有药材对常人而言难觅若稀宝，对他来说易寻如常石。

“我们要带一些去试验效果，然后才能大量采购，可以理解吧？”伊内斯塔从容地说。

“非常公平，您的明智令人印象深刻。”希兰度颔首。

伊内斯塔叹了口气。

“是‘明智’吗？是‘钱’让人印象深刻吧。”他不满地说，“不过也好，我知道我的外形不能让人心生敬佩。但我的财富弥补了这一切，人们会以‘忠诚’、‘信任’和‘崇拜’来做对应的利益交换。”

钱？希兰度思索着，钱……钱到底是什么？眼前这个胖子好像觉得钱有无限大的力量。钱大概是龙之国用铜和金子做成的通货，可以用来普遍地进行交易，连部落都已完全接受了它们。可是谁来给钱定义价值呢？以物易物是很明朗的，那是基于彼此的需要而达成贸易关系。可人们为什么会“需要”钱呢？钱既不能用来吃，又不能用来穿。

“不能完全这么说。”希兰度诚实地说，“不是因为钱。实际上，您和其他瑞安尼亚人不一样，他们大多数凶恶、野蛮而且残暴成性，但您这样聪明和善的人很少见。”

伊内斯塔眼前一亮：“过奖，过奖。”

夏涅听到希兰度这样吹捧胖子，几乎要吐了，她努力克制住自己嫌恶的目光，翻了翻白眼。

“之前听说您要去小仔林营地，到底想做什么呢？”

“谈生意，这是很自然的事情。”伊内斯塔淡淡地说，“士兵们需要钱，他们出卖自己的劳力，而这个国家的祭司们不能很好地支付，因此需要我这样的人适当地……干预，来调节矛盾，来解决生存问题。毫不夸张地说，我就是维系这个国家云端之上和泥土之下的柱石。”

希兰度他们对伊内斯塔的自吹自擂不感兴趣，然而这正中伊内斯塔的下怀，他就是喜欢在根本没想法的人面前谈论自己的理念，见到他们三人茫然的眼神，他更加高兴了。

“来吧，我带你们去小仔林营地，一起见见拉莫斯长官，到时候你们就明白，所谓‘商人’的艺术了。”他心满意足地点头，在看不起自己外形的陌生人面前展示自己的才华，折服他们，是伊内斯塔生命中一大乐事。