其实她早就知道，香菱与她生了二心。只是没想到，她会与那月姨娘害她性命。真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心。

见她神色戚戚，鹿九递给她一杯刚泡好的柠檬水，淡淡道了句：“匹夫无罪，怀璧其罪。别人为难你也就算了，自己何苦为难自己呢？！”

明珠抬头看着她，自嘲的苦笑道：“夫人说得对，是明珠狭隘了，这副模样倒让那恶人称了心。”

“想开了便好，思虑太重对身子可没好处。”鹿九叮嘱了她一句，转身准备离开。

就在这时，袖口被人轻轻拉了一下。鹿九回过头，便听见床上的人小声问道：“珠儿日后可否唤夫人一声姐姐？”这三年来，她看透了人情冷暖，之前那些与她相交甚好的闺中小姐得知她害病在身，一再疏远。

而鹿九，不仅让她重获新生，而且还一眼看透她的心思，甚至愿开口宽慰她这个不相干的人。

鹿九见她眼神澄明，心里一软，反握住她微凉的手应道：“好，正巧我也没个要好的姐妹。等你身子好了，可要常来找我。”

“一定。”明珠笑起来，难得的明艳，直教站在一旁的明老爷眼底染了几分湿意。

“珠儿，你先歇着，我和九夫人还有些话要说。九夫人，这边请。”明老爷一抬手，眉间的阴郁之色全然不见。

鹿九随他出了门，站在回廊上，只听明老爷说道：“之前说好的报酬，夫人尽管开口。”

“不急这一时，待珠儿好了再谈吧。”鹿九笑着的推辞道。

明老爷也是个爽快的，当即说道：“老夫信得过夫人，夫人先开口，我也好先备下。”

“既然如此，那妾身就恭敬不如从命了。”

说着两人走去了正堂的花厅，管家明福是个周到的，早早备好了热茶。

鹿九也不客气，落了座便开门见山的说道：“妾身不求万贯财，只需明老爷您给我寻个铺子当谢礼便成了。”

明老爷听罢，倒是难以置信起来：“只一个铺子？”

鹿九小口小口的嘬着茶，十分肯定的点了头。

“这倒是好说，我明家的铺子甚多，夫人大可随意挑一个。连人带物，老夫全送给你。”明老爷毫不吝惜的说道。他心知，此事虽有言在先，可这救命之恩，用一个铺子做谢礼，未免轻了些。

鹿九知道他的心思，只道了句：“这倒是不必，妾身就想寻个地脚，开个药膳坊罢了。”

“药膳坊？”明老爷摸不透她的意思。

这倒不是明老爷眼界小，而是这从古到今会做药膳的人多都在宫中，再不济也是养在高门贵府。这云城虽繁华，到底不及京都，没听说过也是正常的。

“对，说白了，这药膳坊店如其名，专门来做这调理身子的膳食。”鹿九解释道。

明老爷一听，恍然大悟：“老夫懂了。夫人且等消息便是，我定给你个满意。”

鹿九将茶盏一端，朝着明老爷虚敬了一下，说道：“那妾身就先谢过老爷了，以后恐怕还有依仗您关照之处。”

“夫人客气。”明老爷轻抿了口茶，应道。