林荫交错的碧水清潭，与椎鼓角斗场相邻，久经前人踩踏，中间贯穿出了一条绿荫小道。

春风拂面，流水潺潺。

一袭灰袍的少年站在潭边，双眸明亮如这清澈见底的深潭，他端视着一块篆刻“水至清则无鱼”的石碑，继而又望向潭水，喃喃道：“水不在深，有龙则灵。”

片刻后，他来到蹲在潭边看流水的祁向南身边，坐在一旁的大石上，问道：“接下来有何打算，若是没有着手点，你我就暂行分开，我去白渑河看看。”

祁向南没有说话，他拔下脚下一棵草芽衔在口中，含糊道：“眼下这家伙一石二鸟不成，我看要有连环计，我现在真有点后悔了，先前就不该张口让这条地头蛇帮忙张罗饭局。估计他也是吃准了这一点，看出我的来意，以为没有他这个势力盘根错节的地道豪阀帮衬，我在邙城将寸步难行。于是，这家伙就想着分一杯羹，我必须以过江龙的身份，帮他搬开脚下的拦路石，利人利己。今天的事情只是个开端，想必他就算心里不痛快，也想着来日方长，不愁我不上钩。”

说着，他两手同时揉着两边的太阳穴“谁说这些官家子弟都是不学无术的败家货，明明是城府深沉的可怕。唉，真是人心隔肚皮，初次见面那会儿在燕雀楼，他虽然不咋说话，但好歹还有那么点深沉的可爱。这再见面，怎么就是瞅哪儿，哪儿碍眼。”

“你说这话，脸烧不烧的慌，如果我没有记错，你祁向南可是鳢化城内数一数二的大纨绔。”石皓两腿屈膝，身子坐的异常笔直，笑着打趣道。

接着他又说道：“这里的事情虽说是你提出来的，但你能等我却不能等，我要尽快找到突破口，刻不容缓。”

然后，石皓的表情蓦然变得严肃起来，他语气平静道：“春风楼里藏着一个人，你知不知道？”

祁向南抬头看向石皓，有些讶异，问道：“何人？”

石皓缓缓道：“龙苛”。

他又道：“先前之所以没有跟你提起此人，是我把事情想简单了，想当然以为通知了知府衙门，云棠定然不会坐视不理，衙门派兵派人捉拿，一切万事大吉，结果到现在半点消息都没有传来，想必是失败了。”

祁向南面色微变“遇到了阻力？”

“没错，如果消息无误的话，是有京城势力向云棠施压，具体其中曲折，我就无从得知。”石皓神色如常道：“也许可能是我在码头上遇到的四男两女一行的年轻人，其中有一人直接点出了我的名字，想必他是从龙苛口中得知。”

“仇既然已经结下，只能是不死不休的局面。坤沙帮的幕后势力当时被衙门查出向青禳等国贩卖人口，此乃死罪，这是铁一般的事实，现如今他就是那过街老鼠，恐怕也只敢背后耍些伎俩。这姓龙的王八蛋的脑袋，暂且搁在他的肩膀上，稍后取下便是。回去后你再谋划一番，以老石你的聪明才智，铲除这个跳梁小丑，不说探囊取物吧，也用不了几分心思。当下事当下作，邙城的地下势力整合出来，是眼下当务之急，那可是是一股不容小觑的力量。”祁向南站起身，拍了拍身上的尘土，云淡风轻道。

石皓跳下大石，捡起一枚红色石头，扔入潭水中，看着溅起淡淡涟漪的水面，轻轻一笑，似乎又回到那个与爷爷相伴山涧的日子。回头看到祁向南爬上大石，仰躺在石岩上，他说道：“白渑河码头这块肥肉，几家本土势力虎视眈眈，谁都不愿成为众矢之的，我去打打秋风，看看有没有机会见缝插针，引发内斗，好来个渔翁得利。”

祁向南蓦然哈哈大笑，微微抬起脑袋看着那个换作前者蹲在潭边的身影，说道：“投石问路后，隔岸观火就好，别弄巧成拙，反而引火烧身。”

石皓没有说话，二人一时间有些沉默。

良久后，石皓双手捧起一条撞入手中的幼鱼，轻声道：“你说我们做这些事，在那些大人物眼中是不是小孩子过家家？”

等了许久，才传来祁向南看似漫不经心的话语“蚍蜉撼树而已”。

石皓缓缓将鱼放入水中，见鱼儿欢快游走，他笑了，宛如是在与自己言语般，说道：“蚍蜉也能撼大树，千里之堤尚且毁于蚁穴。”

躺在石头上的祁向南眨了一下眼睛，以作答复。突然，他好似想起了什么，陡然起身，向站在不远处树下的陆奎二招了招手，喊道：“奎二，我可是听说你经常在码头上小赌怡情，肯定捞了不少银子，今天我给你个机会大捞一笔，不再是蚊子腿肉，敢不敢赌一把？”

陆奎二小跑着过来，神色也算恭敬，但就是少了对待石皓的那份敬畏折服。他嘿嘿一笑，一脸奸猾之色，说道：“祁公子不妨说说看，要是注定输的赌局，就算我答应，大当家的站在一边也看不过去。”

说着，他还不忘冲后者露出一个谄媚的笑脸，石皓直接无视，说道：“不必赌了，注定输，甄豪贵一定会告知你这位千虎堂的少堂主，邙城的这些地方势力一听说千虎堂的威名，立马表示准时赴约。”

祁向南一脸颓然，闷闷道：“没劲”。说完，又躺了下去。

陆奎二听得一头雾水，正要开口询问，却被大当家的接下来的一句话说的心神剧震，一阵悚然。

只听石皓说道：“我们可以猜一猜先前那场两姓之争，会不会是那两人故意演戏给我们看，用意是吞下你千虎堂。”

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初春的金元城，破除连日的阴雨连绵，迎来首个艳阳高照的媚日高挂。

作为京畿重地旁邑的武侯县坐落在此的临渊阁，一如既往的把守严密。巡守外围的巡卫长林塘于卯时值夜换岗时，猛然发现一个屹立在门口不知几时的佝偻身影，那个据说衣锦还乡身份显赫的功勋老人，已经多年不曾来到这座庭院的老侯爷，他的身杆此刻异常笔直。