地里的棒子长的胖嘟嘟，有的挣脱包衣露出金灿灿的粒儿，有的不堪负重耷拉下来。小淑顾不得脸上的汗水，麻利地掰下一个又一个，站在地里看不到她的身子，只听到啪啪地掰棒子发出的声音。她母亲宋大娘绽开满脸的皱纹，跟在后面高兴地说，“今年的棒子长的这么好呢，个头大，粒儿也饱满。”

“今年庄稼没旱着也没淹着，又施好化肥，长孬了你乐意吗？”小淑故意用话闹她。

“长孬也没有办法，原来一个队里也没有现在一户人家收得多。”宋大娘又唠叨起从前的生活。小淑从来不打断她，就这样母女俩不知不觉地干到晌午。

把掰下的玉米装进编织袋子里，扛着放到地排车上，再套上那头老牛拉上车。宋小淑一件挨着一件活干完，最后扶着宋大娘上车坐好，赶牛拉车走。

庄户人家一年的收获都在秋天里，人们再苦再累也愿意过秋忙碌。看到路边有块棉花地开得雪白，小淑心想：这两天天气好，弄不好家里那块棉花也开了很多，下午拾棉花去。

她刚要回头和宋大娘商议，却听到宋大娘对她说，“把车往路边靠靠，让你冬成哥先过去。”小淑往路边赶完车回头去看，只见苏冬成赶着驴车拉着一地排车长果秧子，上面缀满胖嘟嘟的长果（落花生）。车顶上端坐着一位姑娘，尽管那姑娘头上围着围巾遮住了面孔，但是都知道：那是他媳妇王红云，来帮着过秋呢。

“你在前边走就行。”苏冬成笑着拉住驴缰绳，叫它慢走。“让开道，你就过去吧，你的车快。”宋大娘在车上示意他说。

“好，大娘，我先走了。”不等冬成的话儿落音，手中的鞭子举起，那头松了绳子的毛驴拉着他们飞快地跑过去，颠得车上的长果秧子掉下几颗来。

小淑随手拾起长果秧子扔到自己车上，默默地继续赶车。“冬成他媳妇来啦，他找的这个媳妇人好，模样也好。”宋大娘坐在车上看看头上的太阳，又不住嘴地向小淑念叨。

念叨的小淑心里怪痒痒的。

正午的太阳，没有夏天那么火辣，却带着秋老虎的味道。母女二人卸下牛车，满身大汗地进屋喝水的功夫，小淑的侄儿洋洋，抹着眼泪和鼻涕走来，说：“奶奶给我钱买本子。”

给。宋大娘摸出一张五角的人民币来。洋洋不伸手去接，反而大声叫嚷着说：“不，不够，我要三块。”

“什么？”小淑抢前问洋洋，“你说买什么要这么多钱？你妈知道吗？”

“买本子，我妈叫我来的。”

宋大娘一听孩子这样说，冲他狠狠地道：“你妈是不是看到人家卖棉花有钱了，回去告诉她，俺奶奶说来，没有钱，有钱也不给。”小淑一看事不好，忙要阻止。

不料，宋大娘越说越来劲，“你哥哥真不顶事，把他拉扯大给他娶了媳妇，还要给他看孩子管孩子，有完没完。你看咱娘儿俩种地收庄稼的，哪来帮忙过？”小淑一看劝不住，只得扭头转身烧火做饭去。

洋洋一看奶奶真生气，一溜烟儿似的跑回家。本该此事到此为止，不料小淑的哥哥却又牵着洋洋转回来。说：“妈，你没有钱就算了，朝孩子发什么脾气！”

宋大娘没好气地说：“你别充好人！干活刚回来就来要钱。也不问问孩子要这么多钱干么用？什么本子值三块钱。”