翌日清晨。

“漫天的飞鸟已然归巢，昨晚的夜空必定热闹无比。只可惜那时我在皇宫内，抬头只能看见雕花的穹顶。而低头又是一具没有生气的棺椁。想来真是无趣。”

玄武大道上，两位华服官员正悠闲地踱步，偶尔交谈几句。

“可惜申屠无后，不然那些信鸽会少一些。【天庭】的人来报，昨晚大东洲的圣乾世家，南都的浮屠大主都已经派人来煌都了，相信还会有更多的世家大族来煌都‘游玩’的。”另一位说道。

“不愧为【天庭】的大司长明啊。你的‘眼’长在这琅朝的每个角落吧。我看，北方安渡家族恐怕也有人会来煌都玩耍的消息，迟早也会传到你的耳中。”林谷笑道，“这可是一块肥肉啊。”

长明顿了顿，忽地想到了什么，却又记不清。“是啊，自古王位由骸骨铸成。我为皇帝效忠——但不必管皇帝是谁。任他们去吧。”

只能随口敷衍几句了。

忽而长明想到了什么，便问道，“那么掌管天下税务的通廪司主事林谷，你，可要打算支持谁呢？”

“是圣乾?浮屠？还是安渡？”

林谷闻言，笑了笑，不置可否。

后又指了指琅河对岸的南煌都，说道：“我支持那位。”

南煌都。

李洵醒来时，已经是中午了。阳光透过窗棂，直直地照在他脸上，愈晒愈热，想不醒都难。窗外，鸟儿喧啾，行人吵闹，一派和煦气息。这样温暖的节气已经持续了三年之久——那么在它之后到来的混乱节气，也会很久吧。

算了不想这些，都饿了。还是起床寻些吃的果腹吧。母亲这人从来不叫他起床，而他自己又有爱睡懒觉的坏毛病，故而也就形成了这种尴尬的局面。

走廊上，一些客房里会传出胡语的歌声。想来也是，在胡商的习俗里，日上三竿之时是他们祈愿平安的时刻。因为习得几句胡语，李洵还略微知道那些歌词的意思。

大抵是：

浮梁彼岸，伽罗城郭。

光辉照耀，不陷婆娑。

真神永在，佑我伽罗。

永生永世，往登极乐。

听说琅朝的西方，是一个叫做伽罗的城邦国家。与琅朝之间隔了百万群山，只有商队开辟的商路方可通行。个中不乏流氓匪盗，还有一些自己称王的渺小国家，虽势单力薄，但足以给过往的行人造成威胁了。

洪荒大帝，申屠重雄在位的时候，曾集结军队对百万群山进行攻打，结果以失败告终。其中的一些部族与匪徒仗着天险在百万群山中横行，琅朝也奈何不得。索性让百万群山成了无主之地，故而混乱无比。

在琅朝与伽罗之间从事贸易虽然收获甚巨，但危险程度实在太大，若没有一去不复返的勇气，恐怕不能成事。李洵打心底里敬佩这些胡商。

旅店的弄堂之上。

此刻正是午饭的时间，韩素作为旅店的主人颇费心思地准备了各式各样的饭食，以供来自不同地方的人所需。枫树街道主要是来自伽罗的胡商，但也不乏从北狄来的戎商与南方的商旅。而地区不同，民俗不同，饭食自然而然地不同了。

“母亲——”李洵正要开口，突然看到一个锅铲横在自己面前，大有自己再说一句这锅铲便会毫不犹豫地摔在他脸上的态势。

韩素冷着脸将锅铲收回。

“才起？”

韩素转过身去，一边盛着饭菜一边说道。李洵应了一声，想找个话题来缓解这尴尬局面，忽地想起今天又没有看见父亲的人影，便问道：“父亲呢？”

“他啊，忙着给我们谋生活呢。”韩素说着，将饭盘子端至李洵面前。“午饭，足量。今天下午我得出去一趟，你如果饿了自己寻点东西吃。记得通知我们的住客今晚不供饭了——或者你可以去老应家里蹭一顿，不过记得用敬语，他可是我们这一带管事的呢。”

“哦……你不也没用敬语吗……”李洵小声嘟囔。

“嗯？”

“没，没什么，吃，吃饭……”李洵含糊地应付着。

一道与大同门分庭抗礼的门户坐落在南煌都的南部，行人来来往往络绎不绝，比之大同门有过之而无不及。

南煌都，孔雀门。

一行人在孔雀门正对的一处低矮的土坡上眺望着这雄伟的都城。随行之人皆是白色衣着，腰间玉饰，配剑等等，一个都不少，颇有仙家气度，出尘至极。

那最豪华的车辇外，仆从模样的老者揭开了车帘，恭敬地说道：“少主，前面就是煌都了。”

“甚好。”