陈文祺赶紧跑到师父和师伯的住处，向师父师娘、师伯师伯母请过安，又回到房中，草草洗漱一下。
众人用过早点，与方浩钰父子客套了一番，便各自背起行囊，准备下山。
“咦，怎么不见珊儿？”竺依云问道。
陈文祺答道：“师伯母，她正在盥洗，一会儿就出来。”
“这孩子，突然知道了身世，心里难受，昨晚一定没有睡好。”竺依云心疼地说道。
“祺儿，珊儿自幼失恃失怙，以后疼她的人只有你了，你可得好好待她一辈子啊。”竺伴云说道。
一句话说得陈文祺满面通红，低着头呐呐地答道：“是，师娘。”
众人见了，禁不住掩口而笑。
正说笑间，只见沈灵珊轻盈地走出门来。她的身后，紧跟着一个年约二十七、八，丰姿奇秀的公子。只见他目似朗星，鼻如悬胆，长眉若柳，面比潘安，好一个翩翩浊世佳公子！
众人都觉此人有些眼熟，但却不记得在何处见过。
沈灵珊与陈文祺相视一笑，随后对杨羡裕说道：“义父，我们走吧。”
到了黄州城，众人径直来到黄冈县衙，将殷风等一干人犯交给杜平。尔后去大街上寻找段铭，这才知段铭溺于江中，大家不免叹息了一回。
送君千里总有一别，陈文祺、沈灵珊为杨羡裕夫妻雇了一辆高大宽敞的双辕马车，柳慕丰夫妇、沈灵珊和陈文祺等人将竺依云、杨羡裕扶上马车，彼此掬了几捧热泪、互道一番珍重，目送马车向西北方向而去陈祥山与柳慕丰夫妻客套了一番，也独自东回陈家庄。
师徒刚刚一聚又要分手，陈文祺看着师父雪白的须发，鼻子一酸，噗通跪倒在柳慕丰、竺伴云的身前，磕了几个头，含泪说道：“师父、师娘，徒儿不孝，不能侍奉二老膝下，于心不安。”
柳慕丰“呵呵”一笑，伸手扶起陈文祺，替他抹去眼泪，说道：“这回呀，你可是帮了师父、师娘的大忙哩，师父、师娘心里舒坦得很啊。”
陈文祺一愣，问道：“师父，徒儿帮了师父什么忙？我为何不知啊？”
“你呀，”柳慕丰笑着说道：“我们能和你师伯、师伯母在一起融洽、快乐地过上这段日子，还不是你的功劳？若说孝心，这就是最大的孝心了。好了，我们走了，你们早些回家吧，免得你爹娘挂念。”
送走了柳慕丰夫妻，陈文祺到江边码头雇了一艘乌篷船，扶着沈灵珊坐进船舱。船家将船撑开，吆喝一声“客官，坐稳喽”，在后艄荡起双桨，顶着激浪向上游慢慢划去。
沈灵珊与陈文祺久别爹娘，归心似箭。见船行实在太慢，陈文祺来到后舱，问道：“船家，可还有桨？”
船家答道：“有。”猜到陈文祺要帮自己划船，接着笑道：“客官您歇着吧。我在这长江上上下下行船几百趟，手上的劲道早就练出来了。逆水行舟虽然慢了点，但力气还是有的。”
陈文祺笑道：“我们离家久了，想早点到家哩。与其说是帮您，不如说是帮我们自己啊。”
船家见他如此说，便拿出备用的船桨，套上桨桩后插在船首左侧，又向陈文祺详细讲解了操作要领，嘱他慢慢模仿。
陈文祺暗里一笑，心道自己从小在江边长大，这划船的技巧早已熟练于心。但他没有说破，只说了一句：“船家，您把好方向。”
说罢手上稍微用力，只见乌篷船往前一蹿，接着向右滴溜溜转了个圆圈，船家也被夹在两腿间的舵杆一别，差点摔倒。
“客官您好大的手劲。”船家一边惊叹，一边松开手中双桨，两手把住舵杆，修正方向。只见陈文祺的单桨在浪中翻飞，将乌篷船催得向上游飞速驶去。
不多久，船到武昌城码头，一行三人回到家中。竟日倚门相望的韩梅一见爱女回家，顿时喜极而泣，沈灵珊一头扎进母亲的怀中，泪流不止。
“娘，儿子回来老半天，您视而不见，是不是有点偏心啊？”陈文祺打趣地说道。
韩梅放开沈灵珊，抹了一把腮边的泪水，笑嗔道：“什么偏心了？你走丢一回试试，看娘是不是一样的？咦，这位公子”
沈灵珊连忙拉了方浩玲的手，来到韩梅身边，说道：“娘，这是方姑姑，方家寨的二小姐方浩玲。”
韩梅拉过方浩玲，笑吟吟地说道：“哎呀，原来是恩公的妹妹。您看，咱娘俩光顾高兴，都把客人给怠慢了。来，妹妹，快请坐。”说着，将方浩玲拉到自己身边坐下，口里犹自称赞道：“妹妹这一妆扮呀，世间的男子只怕都自愧不如了。”
方浩玲听她一夸，立时粉面通红，又见她热情和善。原先一点忐忑一扫而尽：“小妹冒昧打扰，请姐姐多多包涵。”
“娘，方姑姑见姗妹身子不适，担心她在路上无人照顾，便不顾路途遥远，亲自送她回家了。”陈文祺解释道。
“哎呀，妹妹您这教我们如何承受得起呀，姐姐这里多谢了。”说着，韩梅站起身向方浩玲衽敛一礼。
“使不得，使不得。”方浩玲还礼不迭，连忙扶着韩梅坐下。
“珊儿，你如何不好？”韩梅谢罢方浩玲，回头问道，关爱之情溢于言表。
“娘，我没什么。”沈灵珊依偎在韩梅的臂膀上，若无其事地答道。
“娘，我和姗妹与岭南八凶打了一架，可能气力上有点不济，再加上娘，雪姨的事孩儿告诉姗妹了。”陈文祺怯生生地说道。
韩梅听罢，一把揽住沈灵珊。
“珊儿，是娘不好，娘不该瞒着你。”韩梅低头摩挲着沈灵珊的秀发，呜咽着说道。
“娘，珊儿不怪您。只是只是我好想”话没说完，放声大哭起来。
韩梅泪如泉涌，轻轻拍着她的后背。此时，自己能做的，便是任她在怀中尽情的哭上一场。
良久，沈灵珊渐渐止住哭泣，抬头说道：“娘，我想去祭拜一下我爹娘。”
“好，娘陪你一起去。”
“娘，您就别去了，我自己去就行。”沈灵珊的情绪慢慢平复。
“娘，路远，又要上山，您还是在家里吧，我陪姗妹去就行。”陈文祺也劝道。
韩梅不再坚持：“那好吧，让蕊珠一起去，路上有个照应。”
“姐姐、沈姑娘，我也去给这位不曾见面的姐姐烧烧纸钱。”方浩玲觉得恰逢其时，于情于理应该去祭奠一下沈灵珊的生母。
“方姑姑，您”沈灵珊正要阻止，但觉方浩玲将自己的胳膊紧紧一握，便改口说道：“谢谢方姑姑。”
沈灵珊领着方浩玲回到自己的闺房，见到蕊珠之后不免又流泪一番。沈灵珊让蕊珠取出原先改扮的行头，扮成一个少年公子，让蕊珠提着香纸和供品，与陈文祺、方浩玲一同前去夏雪、赵欣的墓地。
灵山，位于武昌城西长江南岸边，古称黄鹄山、黄鹤山、石城山，前朝又称长寿山，本朝正式定名灵山，亦称金华山。因南宋诗人陆游的入蜀记中写此山“缭绕为伏蛇”，故民间习惯称之为“蛇山”。三国时期，吴国黄武二年筑夏口城于其上，晋太康元年复立县于此，因此山上除署寺宫祠外，还建有多处楼阁亭台，有“鄂之神皋奥区”的美称。
当年，韩梅姐弟在武昌城举目无亲，夏雪不幸离世，却没有她的安葬之地。幸有韩明的塾师古道热肠，辗转托人找到当地一个袁姓望族，在灵山的半山处买了一处墓地，才将夏雪顺利下葬。韩明外任武昌知府以后，请人将墓地重新修葺，从大崎山取出爹、娘和二师兄赵欣的遗骸，一并葬于此处。
“爹、娘，不孝女儿给您们磕头。”沈灵珊泪流满面，恭恭敬敬地在爹娘的坟前磕了三个头，然后抚着爹娘的墓碑，诉说道：
“爹、娘，当年追杀您们的五个恶人，被外公外婆当场杀死了一个，梁德贼子里通外国，半年前被朝廷斩首。剩下几个恶人，女儿和哥哥也取了他们的狗命。大仇得报，您们也该含笑九泉了。”
“爹、娘，去年，女儿在宁夏边关见着外公了，只是我们没有相认，他老人家也不知道您们的消息。他老人家已经回到京城，女儿和哥哥已经商量好，过几天就去京城，接他老人家来武昌城养老，我们会替您们尽孝的，您们就放心吧。”
陈文祺跪下磕了三个头，一边斟酒一边说道：“师叔、雪姨，我是霁儿。姗妹她并不孤单，爹、娘都很疼爱她，不久外公也会来陪着她，而且而且霁儿会呵护她一辈子，不让她受苦，请您们不要担心。”
方浩玲烧过纸钱，来到赵欣夫妻的墓前肃立鞠躬，肃然说道：“两位未曾谋面的哥哥、姐姐，你们虽然被恶人所害、英年早逝，但如今恶人都得到了报应，你们也可以瞑目了。你们面前的两女貌郎才、彼此爱慕，将来必是世间少有的如花美眷，愿你们保佑他们永结同心、白头到老。”说完，伸手扶起沈灵珊，劝道：“沈姑娘，头也叩了，纸也烧了，你也不要太过悲伤，我们下山去吧。”
沈灵珊本是触景伤情、肝肠寸断，先是被陈文祺的誓言说得心暖如春，这时又被方浩玲一说，顿时娇羞无限。此时她燥红着脸不敢抬头，只低声吩咐道：“蕊珠，收拾一下，我们回去吧。”
陈文祺帮着蕊珠收拾完供品，起身对沈灵珊说道：“姗妹，你陪方姑姑先回去吧。时间还早，我到楚王府和都司衙门去一趟。”这次崎山招讨，楚王府和湖广都司可说是鼎力相助，陈文祺早就打算前去致谢。
沈灵珊抬头看了看天，确然不晚。想到方浩玲一路相送，到了省城也应该陪她到处走走，便点头说道：“哥，你去吧。方姑姑，黄鹤楼就在这灵山上面，要不我们去逛逛？”
“黄鹤楼？就是那个昔人已乘黄鹤去、此地空余黄鹤楼的那座楼？”方浩玲颇感兴趣地问道。
“正是。这座黄鹤楼啊，原来不过是用于瞭望守戍的军事楼，自从晋灭东吴、三国一统之后，它便变成了游必于是、宴必于是的观赏楼，来武昌城不到黄鹤楼，等于没有来过省城哩。方姑姑，既然已经上山来，何不顺便看看？”陈文祺帮腔说道。
“好。我是乡巴佬进城，处处都觉得新鲜。既然你们说值得一看，那便上去看看。”方浩玲爽快地答应。
于是，陈文祺下山前去楚王府，蕊珠因有供品拖累，只好极不情愿地拎着回家，沈灵珊则领着方浩玲择路上山。
话分两头。单说沈灵珊陪同方浩玲上山游览黄鹤楼，正行走间，忽听不远处传来嘈杂的叱骂声、哭泣声。
“沈姑娘，你听，下面是什么声音？”方浩玲停下脚步问道。
沈灵珊听了一会儿，不经意地答道：“大概是哪家夫妻在吵架吧。”
方浩玲所住之处，山峦起伏，山民只能根据山势筑屋而居，单门独户者居多，因此难得见到邻居吵架。这时听了心生不忍，犹疑地说道：“要不，我们去劝解劝解？”
沈灵珊笑道：“方姑姑，夫妻吵架是寻常事，说不定没等我们走到，人家夫妻就和好如初了哩。走吧，我们还是欣赏风景去。”
方浩玲想想也是，便亦步亦趋地跟着沈灵珊往山上走，两耳却刻意地听着山下的动静。只听那争吵声愈来愈大，哭泣的声音更显得凄凉无助。方浩玲欣赏黄鹤美景的心情荡然无存，她拉着沈灵珊的衣袖，说道：“沈姑娘，走，我们看看去。”
两人“蹬蹬蹬”迅速跑下灵山，只见半山腰一间屋前聚了不少人，似乎在围观什么。
方浩玲、沈灵珊分开人群，挤进去一看，一条壮汉正拽着一个身穿布衣长衫、年龄五十开外的儒生。儒生身旁，一个粉妆少女紧紧拉着他的衣襟，正在哀哀哭泣。
沈灵珊一看少女，大是惊诧：是她？