弟弟拉着彩凤的手，对沈公子笑道:“大哥哥，我们回家去了。”彩凤颇不情愿的说:“公子，失陪了。”沈云白眼神失落，勉强掩饰着郁闷的脸色，对彩凤道:“快回家吧，你父母等你呢，咱们以后见。”彩凤歉疚地笑笑，和弟弟转身走了。

回至家中，彩凤爹爹发了火，说一个姑娘家，没有经过父母的同意，私自和一个陌生男子逛街，太丢人了。骂得彩凤哭泣不止，又把母亲埋怨一番，说都是作娘的惯的。母亲没有辩解，等爹爹发完火，安慰了几句，扶他上床休息。

母亲把彩凤叫到另一个房间，她抚摸着女儿的头，无比慈爱的说:“凤儿，那位公子是哪里人氏，姓甚名谁？是干什么的？彩凤一一回答，彩凤母亲沉默一会，说道:“孩子，还是好好考虑考虑，这位沈公子是图功名的人，咱们家小门小户的，能给他带来什么好处，也许现在他和你相处是图新鲜，等时日一长，不知要生出怎样的变故，到那时你后悔都来不及。”彩凤听着，默然无语。

母亲又道:“咱们这样的人家，就找和我们差不多的人，否则自己吃亏。”彩凤撅起嘴巴，说道:“他家也不是什么高门大户，也是普通人家的孩子，他靠自己的努力到今天，娘，你别这样想。”

母亲“哼”了一声，道:“好一个靠自己努力？！难道他生活在世外桃源，不食人间烟火？我小时候也算一个富裕人家，见过了一些事情，争取功名利禄的人，总是找最能帮助他们的人，亲戚朋友、老师、同门、同乡，这些人聚成一张网，网里面的人，才能得到功名，仅仅靠自己，太难了！”

彩凤惊讶的看着母亲，没想到母亲一个妇孺人家，竟说出这样的话！而彩凤以前从来没听母亲说起过，这对她太震撼！母亲看她表情，笑道:“孩子，母亲毕竟比你长一辈，经过的、听过的事比你要多，以后和这位沈公子就不要来往，听我的话没错。”彩凤听着，心里不是滋味，要和他心爱的公子不见面，那还不如让她死了，可彩凤又不敢拂拗母亲的话，只好低头不说话。

彩凤父亲的腿伤基本好了，可是留下了残疾，不能干重体力活。母亲照顾父亲，赶制绣品，可能是太累，一下子病倒了，请了郎中开了药，十几日过去，仍然不见好。家里的银子所剩不多，父母亲为家计发愁，彩凤心里也跟着犯难。她想到外面去做工，可父母亲不放心。

于是，她对母亲说:“娘，我到外面做工您不放心，我看集市上做生意很能赚钱，我批发点针头线脑，边绣东西边做生意，爹爹在摊位旁看着，离家又不远，弟弟在家照看您，我们有什么事互相照应着。”母亲听后，觉得女儿说的有道理，就同意了。

邻居有做生意的，彩凤问了些进货、出货差价等，准备去进货。这天早上，彩凤和爹爹出门跟邻居大叔进货，忽然，沈忠跑来告诉彩凤，说公子晚上等她，在戌时见面。彩凤犹豫了一阵，最后答应了。

彩凤和爹爹进完货回家，急忙吃了饭，悄悄遛出门。沈公子已经等着她，见了面上下打量彩凤，然后笑道:“凤儿，那日回家受委屈了没？你又瘦了。”彩凤勉强笑笑:“受什么委屈啊，没有的。”沈公子眸子一闪，亮眼泛波，试探道:“是么？那就好，我想你父母是不让我和你来往。”

彩凤心里咯噔一下，心想，公子难道有千里眼、玲珑心？什么都能看到，什么都能猜到？随即笑道:“我母亲生病了，这几日照顾她呢。”沈云白释然道:“哦，我说呢，凤儿怎么愈发瘦了，原来是劳累的。”

说着，拉起彩凤的手，然后怅然道:“凤儿，我要出去公干一趟，时间可能长点，你要等着我。”彩凤闻言，吃惊问道:“真的么？到哪儿？多长时间？”沈云白盯着她道:“是真的，我也不知道多长时日，或许三个月，或许一年半载的，但愿快点结束，准备要到青州去。”

彩凤心里难过，她依依不舍，含着眼泪，强压着情绪问道:“公子，哪天走？我去送你。”沈云白拿手帕替她擦眼睛泪，故作轻松道:“你别管了，我自己走。”彩凤深情相望，柔声说:“很长时日不见，我要去送你，你快说嘛。”公子微笑道:“明早辰时。”

第二日清晨，彩凤起来便将母亲的药煎了三遍，等煎好药，已经到了辰时。当她急忙往城门口赶去时，远远看见沈云白旁边有个年轻女子，穿着华丽高雅，端庄大方，正和沈公子说笑着。