“这下朝廷肯定会知道，事情闹大了，看你如何收场。”张轨心中忐忑，他是朝廷命官，可朝廷并没有让他出兵盛乐，还当他在武威养伤。他满怀心事，被人流推着向前。

盛乐是一座不大不小的城，东西约一箭之地，南北稍窄些，与中原城市相比，少了些细腻，多了些粗犷。鲜卑祖先们逐水草而居，极少筑城，随着向南迁徙，与汉人交集逐渐多了起来，加之阴山以南水草丰腴，便仿着汉人习惯，筑了座城，算是安定下来。

盛乐城沿着金河自西向东筑城，南面是摩天岭群山，北面是土默川草原，控制着阴山至关内要道。当年拓跋力微选此筑城，显然经过了一番深思熟虑。

张轨被奉为上宾，应酬之事自不可少，几日来不免觥筹交错，迎来送往。草原酒性子烈，张轨好不适应，但又不忍拂了主人面子，只得硬着头皮赴约。期间，拓跋悉鹿言辞恳切，不断许以高官厚禄，希望张轨留下，被张轨婉言谢绝。

拓跋绰对五百军士极感兴趣，他问张轨，这些勇士可是何人？竟能从百丈外射穿碗口粗的杆子？鲜卑人中有此膂力者寥寥无几。张轨大笑，中原人才辈出，别说五百人，就算五千人都不在话下。一番话说得拓跋绰好没面子。

一连几日，曹曦带他四处游玩，后边还跟着一个十五六岁的少年。少年是拓跋沙漠汗之子，长相英俊，性格豪迈。

甫见少年时，他正给马隆写信，询问凉州战况，捎带试探朝廷对他出走是否知情。就在彼时，曹曦牵着少年，大大咧咧进了屋，少年才十五六岁，但身材伟岸，风神如玉。张轨看到他二人两手相叠，顿时心中火起，语调也变得阴阳不定，

“哎呦，曹姑娘春天来了？”张轨边说边打量少年，露出大片眼白。

曹曦微微一笑，侧身对少年道，“看到了吧？这就是你要见的天蓬元帅。”少年不卑不亢，向张轨行礼问好，言语间显露出对张轨及其帐下汉军的崇敬。张轨见状，反而为自己的小肚鸡肠感到脸红。

后来，张轨随曹曦拜见了少年的母亲，兰妃，这位沙漠汗昔日正妃，拓跋绰如今正妃。这是一位典型的胡人女子，把自己所有一切都献给丈夫和儿子，任劳任怨。她已年过四十，岁月侵蚀着她的面颊，却侵蚀不掉骨子里那种韧劲儿，张轨能看出，她年轻时想必是不让须眉的巾帼。

拓跋绰宅邸落于西南一隅，出门便能看到奔腾咆哮的大金河。

兰妃见到曹曦，兴奋不已，立刻冲上去抱住曹曦细细端详，满眼慈爱。曹曦给她使个眼色，示意客人在场，矜持着点儿。

张轨十分错愕，曹曦怎会认识兰妃？看样子还颇为熟络。

主人拓跋绰出门多日，他带兵出去寻奚斤氏了。张轨原想他日再来，不料被兰妃生生留下。鲜卑女人不像汉女那般拘束，丈夫不在，自己便上得厅堂，迎宾待客。席间，兰妃问张轨可曾婚配，父母何在云云，张轨只得敷衍搪塞。看样子，兰妃甚想介绍一门家室。

曹曦道，你就别操这闲心了，你可见过汉人娶胡人女子的？

兰妃道，没说胡人女子呀。边说边往曹曦身上瞅。

曹曦被瞅的心惊肉跳，赶紧岔开话题。

张轨感到无趣，便四处打量，墙上一幅行猎图引起了他的注意，父母在城外的草屋里，也挂着这样一幅画，画本身平平无奇，但两幅画构思、笔力几乎无异，这就有些奇怪了。

他问兰妃，这画是何人所做，笔力竟如此雄浑？即便放眼洛阳名家，亦不遑多让。

兰妃道，乃沙漠汗早年做作。

趁着张轨仔细端详的空当儿，曹曦偷偷对兰妃道，你可别乱点鸳鸯谱，你也知道，我俩...没有可能到一起的。

突然，门外蹄声大作，然后一声长长的嘶鸣，只见一个血人挣扎着冲进院内，用尽余力大吼，“张将军且救大汗！”

言讫一头扎到地上，人事不省。

张轨心道不好，赶紧上马，匆匆召集士卒出城。