时光白驹过隙，世事白云苍狗。上元节刚过，清明节后脚便到了，之后是端午节，家家户户都在采集艾草，然后做成人形，挂在门上，取消灾辟邪之意，空气中满漾着特殊的馨香味。

司空府香气更浓，卫瓘喜欢艾蒿的味儿，每年都让仆人采很多，或堆在门边，或悬于门盈，庖房里的艾叶粥冒着丝丝热气，显是快要凉透。

此时正值初五，月亮只露了小小的芽儿，一阵风吹过，月牙儿被乌云遮的严严实实，一丝光线也透不出来，洛阳城顿时被漆黑包围。

更夫挎着竹梆子，每走几步便敲一下，“天干物燥，小心火烛”的声音回荡在大街小巷里。当他走到司空府时，突然被人从后抱住，迎面闪出一人，全身黑色，脸亦蒙着黑布，如鬼魅般。这人提刀便砍，且下手极快极准，只一下便割断更夫喉咙，更夫眼睛瞪得滚圆，大张嘴巴，身子渐渐软下去。

料理完更夫，五六个人迅速从车上抱下干柴，不到一炷香工夫便在围墙、大门堆了一圈，然后翻墙进去，在中庭、窗棂处尽皆堆满，并细细撒上一层桐油。

火起的一瞬，这几人迅速散开，转眼间消失在夜色里。

熊熊火焰腾空而起，司空府成了一片火海，艾草噼噼啪啪地跟着烧起，呛鼻的烟雾夹杂着艾草的香气，向四面八方传开。人们从梦中惊醒，见到窗外明亮如昼，知道是失火了，赶紧吆喝救火。

当都亭夜士和禁军赶到时，大火烧得正旺，方圆数丈内都无法接近，只能徒劳地看着司空府一点一点被烧成灰烬。

这把火一直烧到天明，司空府连同周围数十座民居尽皆化为乌有。

翌日清晨，大火烧到了太极殿。

司马炎破天荒地开了早朝。夜里那把火他也看到了，明摆着有人蓄意所为，凶手竟如此大胆，敢在洛阳行凶，而且烧的还是司空府！

司马炎气急败坏，责令廷尉刘颂本月内查明真相，不论是谁，绝不可包庇。并将烧死之人细细甄别，定要找出卫瓘，殓以厚葬。

朝臣们低着头，有的惊惧不已，有的面无表情，有的面色凄然，更有人小声啜泣，为大晋又失去一位肱股栋梁心痛不已。人们议论纷纷，卫瓘一向正直清明，也因此得罪不少宵小之徒，昨夜大火定是这些人所为。

正当司马炎大发雷霆时，卫瓘来了。

他并未遭难，只是衣服上烧了几个大洞，脸色乌黑而已。众人见状，还当是卫瓘魂魄不散，前来鸣冤，吓得连滚带爬。

卫瓘铁着脸，径直走入大殿，向皇帝行礼道，“臣卫瓘承蒙上天护佑，危难之时幸得贵人凿墙相助，这才一家无虞。”

“爱卿受惊了，府中可有亲眷遇难？”司马炎关切地问道。

“只有五六十仆人，丫鬟未能逃出来。”说到此处，卫瓘眼里泛起泪花，扑通跪在地上，咚咚叩首。

“请陛下查明此事，告慰我府中数十条人命，洛阳乃国家中枢，凶手竟然藐视皇威，孰不可忍！”

无需赘言，司马炎必然要查个水落石出，否则，明天着火的真可能就是太极殿了。

禁军迅速封锁洛阳城，并出动千余人在周遭三百里撒下天罗地网，五步一哨十步一岗，发现可疑之人立即拘捕；与此同时，城内也在四处搜查，农舍，酒肆，随处可见披甲之士，甚至发现新土都要掘地三尺。司马炎下令，缚住凶手者，封千户侯。

经过十数日大张旗鼓的搜查，刘颂还真发现了些端倪，他在几乎烧成焦炭的尸体中辨认出了更夫，更夫脖颈的刀伤十分明显，被一刀毙命，仵作告诉他，像是精良胡刀所为，比汉人打铁铺中那些粗制滥造的胡刀要锋利许多。

那就好办了，刘颂挨个调查洛阳使团，两月前离开的鲜卑人最为可疑。正在此时，兵士们兴冲冲地抬着一具尸体冲进廷尉府，仿佛抬着黄金珠宝。士兵禀报，搜查一处民宅时，发现此人战战兢兢，刚要上去盘问，这人竟抽出一把胡刀，引颈自戮了。

不久后，又有四具尸体陆续抬来，死状相同，皆是汉人面孔。刘颂悬尸南门，让百姓辨认，然而收效甚微，没人识得他们。

听说洛阳大火的消息时，拓跋悉鹿已在千里之外的阴馆，即是当年拓跋沙漠汗驻地。近侍告诉他，司空府被付之一炬，卫瓘侥幸逃生，只烧死不少仆从、丫鬟。

当听说司空府被付之一炬时，拓跋悉鹿兴奋不已，说到卫瓘侥幸逃生时，又是连连摇头叹息，喃喃道，“看来这老匹夫命不该绝啊！”