陈木枝手里的半爿兵符，是阴符还是阳符、是真符还是假符，已经不重要了。

怡亲王府以郑家的名义，派了一队人马进了国公府。如今国公府的内务由藤花娇兰和先前选出来的管事婆子们主持，辅以郑家老太太送过来的四个精干媳妇，一切井井有条倒不用担心，新来的人马则与原有的护院一起负责防务安全，以防这些日子陈木枝不在府中，府中无人照看会出乱子。

陈榆则已借住在郑家，王氏也没脸去郑家要人，每日病恹恹地在佛堂数珠子。

陈木枝换好衣裳，从箱子里拿出那兵符，并不多看一眼，直接用布包了，藏在身上。留了郑初在府里，自己则一骑快马，和苦九上了路。

从京城去到东海军港，当初陈遇安带领亲兵出征，大约走了五日，如今两拨人马皆是快骑，行动方便，约摸三日左右便可抵达。陈木枝与苦九快马加鞭，星夜亦不稍歇，终于在当天深夜追上了冯天丛他们。

一见国公府二小姐也一同前往，诸人不疑有她，只觉得二小姐素来行事自由如风，既是从海上来，又想再去望一望大海与舰船，亦是可以理解。

第三日清晨，他们终于抵达东海水师衙门。因为有着怡亲王的信，水师衙门的人不敢怠慢，立即带他们去寻找第七号舰船。

去年秋天出征的东海水师舰队，损失了领军的将帅，折损了上千名将士，但余下的将士依照陈遇安失踪前留下的排名布阵应对，终于将海寇的精英之队剿灭，只有一小部分跑得快，跑回了东海岛屿上的老巢。

大获全胜后，朝廷本来是要重奖东海水师，可惜，首领随身携带的兵符不见了，虽是大胜，终究还是有了瑕疵，所以从战事结束到现在已经有一段时间，关于这场战事至今没有定论。

甚至近来朝廷还对陈遇安这个首领的功过，有了负面的声音。

但战舰不会说话，亦没有态度。它们不知朝中风云往往只在君主的一念之间，战舰们都归了港，偶尔到来的风浪也会将它们轻轻摇晃，但它们无所谓，静静地排列于军港，等待养护人员对它们的呵护，除此之外，别无他想。

第七号舰船停泊之处，离水师衙门颇远，诸人骑马约摸大半个时辰，才来到第七号舰船跟前。

冯天丛一下马，望见这舰船，心潮澎湃。陈木枝却还好，她在这舰船上呆得不久，记忆也很零碎，并没有多少深刻的情感。

据水师衙门的人说，第七号舰船上的将士，还留了约摸二十几名。

上了舰船，那些将士一见冯天丛，惊喜不已。他们皆是曾经在冯天丛手下呆过的，也以为冯天丛大约是死在了战斗中，却没想到，竟然还有重逢的一天。

见到陈木枝，众人就更惊了。

这些日子他们多多少少也已经听说安国公府二小姐混入了东海水师，指挥舰重见天日时，只有二小姐一人活了下来。又有人说，安国公府二小姐，便是当年在舰船上的“木头兄弟”。

但听说归听说，自己亲眼见到她女装出现，比当初在舰船上时更加英姿飒爽，如何能不吃惊。

怡亲王府派来护卫的侍卫，实在训练有素，不知不觉间将舰船的重要位置一一把守，冯天丛也不及与守留的将士们叙旧，急着要去甲板下取兵符。

水师衙门的人把将士都喊进船舱，余下的几名侍卫则跟着冯天丛。

陈木枝道：“你们办事，我在船上走走，看看久别的东海。”

说着，自顾自沿着船舷往船尾走。

诸人只当她果然是来看东海的，也无人管她，任由她从偌大的战舰上转到了下层甲板。

不一会儿，听到上头甲板上有嘈杂之声。陈木枝靠船尾站着，身后便是茫茫大海。港口水阔海深，七号舰船在这巨大的军港上，显得格外涉小。

苦九的身影突然出现在上层甲板上。他向陈木枝微微点头。

陈木枝接收到了信息。苦九这是在跟她说，那半爿出征的海鲨兵符已经取到，且，安然无恙。

陈木枝长长地舒了一口气，转身望着大海。

所有的人都去了上面甲板，他们都去看冯天丛取出来的兵符，下层甲板上空无一人。

陈木枝掏出藏在身上的阳符，轻轻地摩挲几下，然后抡圆手臂，将兵符抛进了大海。

茫茫东海，瞬间将兵符吞噬，连个泡沫都没有泛起。

那个牵动着满朝神经、时刻都会引起血雨腥风的兵符，就这样永远消失在人间。

冯秦二位将军被寻获、跟着陈遇安一起消失的海鲨兵符之阴符呈上朝廷。

这下满朝皆知，安国公竟然是为了保存战斗实力，带着一船将士慷慨赴死，此等英勇气概，叫满朝文武再也说不出一句质疑的话来。

这个在海疫中幸存的安国公府二小姐，也被重新认识。

原来她不是触怒了海神，而是连疫病都无法进犯的、神奇的女战士。

虽然指挥舰上一具尸体都没有，但被感动到的文武百官，给了一个最好的解释。就是：为了不让那个恐怖而神秘的海疫流传到陆地上，所有患病将士皆投身大海，宁愿死无全尸、也要给大顺朝一场胜利。

原本已经渐渐冰凉的安国公府，又重回人们的视线。

朝廷追封陈遇安为忠义郡王，陈榆为世子，成年后承袭王位。而陈木枝身为女子，为国出战，实为大顺女子之楷模，因与东海缘分颇深，被封为东海郡主兼秀英卫一等侍卫。

至于王氏，按理她丈夫被追封，她怎么也能封个诰命。但王家被查抄，她又牵涉其中，考虑到陈遇安虽已逝，忠义郡王府却还要面子，皇后下了一道暗谕，命郡王府将王氏软禁，终身不得出府一步。

东横街又热闹了起来，和春园门口落寞了许久的石狮子也不再无精打采，门上的锡面铜环愈加光亮。

郑家老夫人带着陈木枝和陈榆进宫谢恩时，陈木枝已是第二次见到同德皇后。

同德皇后果然如外祖母所说，一派母仪天下的雍荣气度，那美貌不凌厉，却亦不会叫人小瞧。只远远地望一眼，便觉得她本该掌人生死。

郑家老夫人本就是老郡主，在宫里一直都是免礼赐座的待遇，已是座在了一边。姐弟二人行了礼，皇后打量着他们，也是满心欢喜。

“皇后娘娘一直惦记着要见两个孩子，真是他们的福分。”郑家老夫人微笑着，望着两个孩子。

皇后道：“上回见着木枝，还是选卫的时候，人多，也未多言。往后当了侍卫，就要常来本宫跟前，这模样，本宫瞧着欢喜。”

陈木枝一直都是天不怕地不怕的，也道：“卑职能常在皇后身边，盼了不知道多久，总算实现了，还要谢谢皇后娘娘给卑职这个机会。”

“哈哈，木枝说得没错。”郑家老夫人笑道，“皇后娘娘您不知道，这孩子，不知怎么回事，生了个眼红病，一见她表哥就眼红，总说也要进宫当侍卫。那时候我们还都笑话她，哪有姑娘家也当侍卫的，自古侍卫都是男子，没想到，还真被她盼着了。”

她在老太后和皇后面前都是极有面子的人，说话也随意，说得皇后也咯咯笑起来。

“本宫就爱这样的孩子。不是那种唯唯诺诺的，叫人看着闷气。姑娘家怎么了，姑娘家也不比男人差呀，真要说起来，姑娘家能生孩子，男人还不能呢。”