第二章：南逃
在大周帝国失去对辽东边墙以外区域的控制以后，辽海城成为了大周最北端的城市，辽海城再向北三十五里便是大周帝国的边陲军堡——镇夷堡。
大周隆嘉三十一年秋，辽东总督刘宗成举辽东之财力物力，兴大军六万，（其中包括辽东四大世家的两万余名私兵。）北伐曼殊，以图一战定北疆，当然也为了自己能够名垂青史，封疆入阁。以及其他的政治因素。
可惜事与愿违，大周北伐军三路出击，三路皆败。六万大军仅有一万余名残兵败将或者回来。
辽东军的元气大伤，北伐的失败给辽东地区的军民蒙上了一层阴影。
被曼殊人吓破胆的辽东边军不断向南溃逃，刘宗成亲自坐镇辽海城也无济于事。直到辽东巡抚赵明诚率一万府兵连夜赶到辽海城才勉强稳定住局势。
“北伐新败，辽东边军精锐尽没。靠两三万边军的残兵败将，两万不到缺乏训练的府兵，定难稳定辽东的局势。”赵明诚对辽东的局势并不乐观，“我等应当奏请皇上，从别处增调些兵马来，才是万全之策。”
“不可。”刘宗成反对赵明诚的建议，“目下我大周北有萌古扣边，东南有倭寇侵犯我海疆，大理沐家，闽东林家欲裂土封王。中原地区连年灾荒，民变丛生，哪里都是需用兵的时候，各路兵马，万不可轻动！”
“萌古诸部不过是冢中枯骨，成不了气候，东南倭寇，闽东林家，大理沐家不过是芥藓之疾，不足为虑！”赵明诚争辩道，“曼殊才是我大周的心腹大患，眼下，辽东一旦有失，曼殊铁骑便可挥师京师，京师有失，我大周之江山社稷危矣！我赵明诚负不起这个责任，你刘宗成更负不起这个责任！”
“危言耸听！”刘宗成拍案而起，“曼殊部族，茹毛饮血之野人耳，况且其部众不过百万，甲士不满十万，焉能够兵临我大周的京师城下！京师成有我大周二十万禁军驻守，焉能有失？”
“竖子不足与谋！”赵明诚拂袖而去，他原以为刘宗成能够以大局为重，没想到刘宗成这么执迷不悟，为了自己的仕途，竟然敢置辽东边疆的安危而不顾，“既然总督大人不肯上疏，本抚自个儿上疏去！”
“赵明诚！”刘宗成怒吼道，“北伐的奏疏是皇上批的，你我丢的起这个人，皇上可丢不起！”
正当两人吵的不可开交之际，一名亲兵进门报道：“定远侯长子秦舒元将军率铁骑两千北上。”
“快！给本督备马，本督要亲自出城迎接秦将军！”刘宗成转怒为喜。
按照大周现行的军制，大周兵卒主要有四种：边军，屯军，禁军，私军。
其中边军和屯军的数量最多，是大周的主力部队。
边军，顾名思义，指的是边疆地区的军队，战斗力要强于民兵性质的府军。屯军的主要职责则是保境安民，主要负责镇压民变以及剿灭土匪。屯军并不是职业军队，屯军在平常没有战事的时候还要种田。简单的说屯军就是一群职业是农民，业余是打仗的家伙。
禁军则是负责京畿地区守卫的军队，主要分为两部，分别守卫燕京（京师）和金陵（南京）。其中燕京禁军二十万，金陵禁军十万。
当然这都是直面上面的数据，大周帝国立国两百余载，武备废弛，禁军的实际人数远远达不到纸面上的标准。
最后就是私军这种特殊形式的军队。
所谓私军，便是国初在边疆地区封的五位公侯的军队。周明帝为了加强对边疆地区的军事实力，在边地地区封了五个当地影响力大的世家大族为公侯，以协助边军和府军戍守边疆。
这五个边疆地区的公侯不同于其他公侯，这五个公侯有权拥有军队，朝廷将这五个公侯称为边地五公侯。
边地五公侯风别是辽东地区的辽国公公孙垂，定远侯秦明，镇远侯方起，宁远侯李济康。以及云南地区正在造反裂土封王滇国公沐狄。
根据爵位的不同，能够拥有的私兵数量也有所区别。公爵拥兵的数量上限是一万五千，侯爵则是一万。
私军数量虽少，但却是大周帝国战斗力最为强悍的军队。不然大周帝国也不至于沐狄造反已经四年却迟迟无法平定。
秦舒元两千多骑兵的到来，对刘宗成来说简直是雪中送炭。
“秦舒元将军没有打算在辽海城驻扎，而是继续北上。属下特来禀报总督大人。”小卒低头说道。
“这秦舒元葫芦里到底卖的是什么药。”刘宗成的表情瞬间凝固。
“这等时节，私自率兵北去，总督大人，秦舒元必定心怀不轨。”宁远侯的嫡子李安在一旁煽风点火。
自从沐狄造反以来，朝廷对辽东四大世家也起了戒心。李安的这句话可谓是诛心。
“快马通知镇夷堡千户王温，没有本督的命令，任何人不得出边墙一步。”李安的一句话点醒了刘宗成，“集结兵马，随我……”
“糊涂！”赵明诚打断了刘宗成，“秦舒元麾下的两千铁骑皆是骁勇善战之士，目下辽海城可堪一用的骑兵也不过三千余骑，若是秦舒元有投曼殊之心，我等未必拦得住。”
刘宗成冷静下来，问道：“如之奈何？”
赵明诚说道：“定远侯尚在金州，秦舒元若投敌，必会累及定远侯，本抚以为秦舒元此次北上另有隐情。”
“既不投敌，私自调兵北上，秦舒元意欲何为？”刘宗成问道。
“刘总督留镇辽海城，待本抚追上去问个究竟。”赵明诚说道。
“也好。”刘宗成点了点头，表示同意，“来人，划一千轻骑给赵大人。”
“哈哈哈。”赵明诚仰天笑道，“何须一千轻骑，两名亲随足矣！”
说罢，赵明诚带了两个亲随，骑马离开了辽海城，追赶秦舒元的队伍。
辽东边墙之外的草原上，秦瑜思绪万千。
他根据记忆梳理这个陌生时空的历史。
根据这个时空的史书记载，唐朝之前的那段历史同他所熟知的那段历史无二，但唐朝藩镇之乱的历史却和他所熟悉的历史迥然相异。