叶风舟忙闪身过去，弯身并指探察鼻息。

冷焕此时已苟延残喘，气若游丝。显然是在他之前，有人刚刚来过。

叶风舟疾奔门外，纵身跃上房顶，朝四下凝目扫视。

月色下，除窸窸窣窣的虫鸣，沙沙的风吹树叶声外，再无半点动静。

叶风舟复返回屋里，蹲身轻声唤道：“冷老翁，冷老翁。”

只见冷焕缓缓睁开双目，使出浑身力气，声如蚊嘶道：“杀我女”

叶风舟潸然泪下，点头颤声道：“小宛已被我救出，冷老翁安心罢。”

冷焕眸中骤闪两缕亮光，遂张大嘴巴，呼出最后一口气，赫然死去。

叶风舟暗暗叹息，寻思只能捱至天亮，找几位乡邻来，将老人家发丧安葬。忽转念道：“我救出不足半个时辰，侯府的人行动怎如此迅速，适才那夜行人又是谁呢？不好，冷小宛”

忽听有人叫道：“叶公子，你、你在作甚么？”

叶风舟闻听，忙扭头看去。

只见冷小宛脸上一副惊恐神态，正气喘吁吁立在门外。

叶风舟颇觉意外，诧然道：“冷姑娘，你怎么来了，令尊他”

冷小宛瞧冷焕仰面躺在地上，随即惨叫一声，奔进来跪在尸旁，娇泪潺潺道：“父亲，父亲，你怎么了”

叶风舟此时劝也不是，走也不是，只得手足无惜，站在旁边默默无语。

冷小宛直哭得椎心泣血，突地唉哟一声晕死过去。

叶风舟见状，忙展臂抱起，右掌按住姑娘头顶神庭穴，缓缓用劲。

少顷，冷小宛长舒口气，眼泪汪汪的看着他，颤声道：“是你杀的么？”

叶风舟摇摇头言道：“事已至此，哭也无用，望姑娘暂止哀伤，先请人将冷老翁安葬了罢。”

冷小宛目光呆滞，久久凝视着地上的父亲。

居有间，叶风舟复劝道：“冷姑娘，请听在下”

骤见冷小宛精目迸射，腾地起身道：“家父葬礼就拜托叶公子了，小女子还有旁事要办！”言毕，遂拔足夺门而去。

叶风舟一怔，遂急忙唤道：“冷姑娘，你去那里，冷姑娘”

外面噔噔噔脚步声渐行渐远，少顷便趋于平静。

叶风舟皱眉低头，盯着死去的冷焕若有所思。

且说冷小宛跑出家门，径往客栈方向而来。想问问适才那人，究竟从何得知父亲遇害，又找到藏身自己之处，叩门告之。

那知刚跑进小巷，遽听有人喝道：“休走！”

一道寒光咻的当顶刺将下来，又两声啊啊惨叫，

翌日卯时，天已大亮。

乡邻们得知消息纷纷前来吊唁，难免惋惜蹉叹。都恨声骂道：“张开山真是猪狗不如，抢人家女儿还则罢了，何必又将父亲杀死，这还有天理么？”

叶风舟早已取下面罩，先遣人到冷焕亲朋好友处发丧。自拿出数十两银子，请人到集市买了一口棺材及祭祀物品。

直到第二傍晚，方将冷焕抬至山下安葬。

待一切妥当，叶风舟这才恍然想起，慕容素素还在客栈，忙辞别乡邻回转。

然客房内已无半个人影，也未留只言片语。

问店：“夫人昨日午时下楼，会完帐便走了。”

叶风舟又问道：“往那个方向，可曾说些什么？”

店小道：“小的见夫人闷闷不乐，多嘴问了句少爷怎不同行？夫人只摇摇头，自顾自的去了。”

叶风舟回到客房，躺在床上辗转反侧。

张开山毙命时并未惊动旁人，侯府何以很快便知晓了？夜遇那夜行人，是不是侯府派去刺杀冷焕的凶手？冷小宛父亲离世，观其言谈举止，绝非忤逆之人，她为何未等安葬急飞奔而出？慕容素素又因何醒来后，不辞而别？

叶风舟愈思愈惑，竟迷迷糊糊寐去。

翌日将大街小巷都寻遍了，也始终未见两位女子踪迹。

这晚，叶风舟暗付：“与其在此胡思乱想，何不去探个明白？”便起身戴上面罩，施展轻功径往侯府而驰。

晷刻间，并潜在张开山那晚所处的阁楼顶上。

只见院内灯火通明，悉数灯笼皆黑纱遮挡。

灵棚设在楼前，前面摆了张方形木案，上面堆着马、牛、羊、鸡、犬、豕六畜，并点心、香炉及几只盛酒器皿。再往前分列开来，排放许多纸糊的花轿彩马。

一位白发老妪，正瘫软在灵棚前蒲团上，在两个丫鬟搀扶的下，边嚎啕大哭，边前言不搭后语的惨叫道：“我的儿呀，是那个天杀的如此狠心，你教为母可怎么”

丫鬟也含泪劝道：“老夫人，老夫人”

叶风舟心里冷笑一声，天作孽犹可为，自作孽不可活，谁让你生养这么一个畜生儿子。

忽有侍卫奏道：“老爷回府了。”

话音未落，遂见一位年约四十岁上下，身穿蟒袍的中年男子，跌跌撞撞闯进来。先是一愣，继而浊泪横流，伏在木案上颤声道：“儿呀，为父来晚了”估料定是张开山之父，当朝永嘉侯张达。

随后闪出一个妙龄女子，姗姗进前站住。

叶风舟细看之下，顿时大惊失色。

那美丽女子若非冷小宛，更是何人？

叶风舟登时膛目结舌，如坠烟雾。

少顷，永嘉侯张达止住悲伤言道：“来小宛，我给你引见，这位乃老夫内子，也就是你的义母。”

冷小宛盈盈一礼道：“女儿见过母亲。”

张达又大声吩咐道：“从今以后，冷小姐便是老夫义女，尔等小心伺候，不可怠慢。”

下人们躬身喏道：“是，老爷！”

张达又道：“承蒙你出手相救，否然老夫数日前恐已遭奸人所害。”

冷小宛道：“义父乃当朝世袭侯爷，自然洪福齐天，区区几个蟊贼，怎能加害于你老人家。”

永嘉侯张达道：“若非小儿突遭横祸，老夫也不至连夜赶回。宛儿，你与山儿虽未曾谋面，素不相识，然按理也该称之为义兄，去上柱香罢。”

冷小宛依言捏起三支檀香，行完祭拜之礼，转身言道：“义父容禀，母亲年事已高，不能太过悲哀，还是多多歇息才好。只留女儿在此守灵，陪伴义兄即可。”

张达颔首道：“宛儿至孝，老夫深感欣慰，来吖，送夫人回房。”

那两个丫鬟应是，搀起老妪缓缓走出。

冷小宛接着又深施一礼，言道：“义父，人死不能复生，请多加保重，切莫过度伤感。”