官衙派差役来见过五姨奶奶，公事公办循例问了话，嘱咐要留在家中随时候传后，便离开了。

五姨奶奶心知这只是开始，肯定还会有后着，立即联系驿站去给娘家递家书请援，另外再散发人手调查寻找纵火主犯。

果然不出所料，翊日便有人自首投案认罪，指认是戚宅五姨娘买凶纵火，原意只是为吓阻警告，没想到出了人命意外。

案件原告、主谋和犯人均齐全，县官择日升堂审案，在人证物证俱在的情况下，五姨奶奶喊冤无门，当下被扣了人并关入牢里，过段时日看能不能搜集到新的证据后再审查定夺。

几乎是同一时间，舒家弟兄子侄便到宅前叫门。总管还在外头奔走，卫大海心里略作权衡，边派人去知会五房的人，边亲自到门前恭迎舅佬爷侄小爷们，然后以“宅中不可一日无主”为由，与舒姓人一道将二姨奶奶请出了桃李苑主持宅事。

府宅的掌家大权眨眼间再度易转，戚宅上下顿时人心惶惶，人人自危。

五房担心七少爷会吃亏，一众亲仆考虑再三，最终决定将七少爷塞入采荔轩小住，以借欧阳斋之名暂避风头。

遇此祸事，欧阳夫子深知道戚博文心焦躁乱，无心向学，便打发他自行在厢房里临摹名家书法，让其它人都别去打扰。

戚博文难得对布置的课业没有抗拒，顺从遵循地进了房间拿了笔墨就开始写。乌梅终日眼眶泛红不思饭食，石头也不言不语只守望在院庭中央。

但自戚博文进房练字后，便一言不发，早练晚练，累了也不上床休息，直接趴在书案上睡了过去，醒过来后又继续书写，半步不离开房间，三餐也用得少，送进去的饭菜只动了几箸，便又被端了出来。

乌梅被小少爷的异样给吓着了，找到卢玖儿便抹眼泪哭泣，请她帮忙劝劝。

玖儿在窗棂前见他努力地一笔一划在临摹着，眼下的青黑非常明显，原本胖嘟的小脸瘦瘪了不少。关在厢房里的那一番天地，仿佛成了他的壳。她不忍打扰，却步不前。

戚博文不经意间侧头，瞥见纤细的身形立于窗前，下意识唤了声：“阿玖。”

卢玖儿静静地看他，他也愣怔地回望着，那眼神空灵无神得很。

“在想什么呢？”她轻问。

“阿玖。”戚博文喃喃，似是在自语自问，“倘若那天，我没有说出那句气话，是不是母亲就不会被关进牢里出不来了？”

玖儿摇首，认真地凝视他：“欲加之罪，何患无词。七少爷无须自责。”

“是么？”戚博文低了头趴到案上，头枕着手臂闭上眼睛，“倘若没有那话，今天又会如何？”

这话语，谁也回答不了罢。

玖儿内心无声地叹息，安静地走开了。

五姨奶奶的娘家还没有消息传来，戚老爷正在赶回的路上却还需要些时日才能到，这府宅里谁也不能指望谁。

卢玖儿想到了戚家盛，于是前往墨竹阁去问询。那开门人说大少爷在一德书院已多日未回，她只得原路返回。

也是了，现下这是非之地，避得越远便是越好，否则说不好，一不小心便成为下一个被谋算的对象了。

在回采荔轩途中，她穿过花园鲤池时被前厅传来的丝竹奏乐声停住了脚步。隔池张目远眺，灯光辉映间，觥筹交错，笑语欢声不绝于耳。

不论古今，皆有世人逐利贪金。恶者越恶，肆无忌惮。那些势弱无恃之人只得随波逐流，终将成为鱼肉，任人刀俎。

有面生的仆从老是在采荔轩外头转悠，探头探脑盯着轩内的情况。欧阳斋干脆闭门不出，谢绝了一切邀请，安然待在轩内镇宅。

几天后，有福携马车待在偏门上等候。卢玖儿听得传话的时候，还以为戚家盛是让人接她到哪个茶楼聚话，结果上车一掩开车帘，见着的却是卫子谦。

他的肤色依然黝黑得健康，映着一双有神的炯目，一派书生温文地作揖施礼，瞅着她笑道：

“阿玖姑娘，小生这厢有礼了。”

“阿谦！”乍见故人，卢玖儿不免惊呼一声，心生欢喜，“你怎么在这里呢？”

“许久没见，特来看看你。”卫子谦低声轻笑道，“来到大城后，你还没怎么仔细到处转悠过吧？今儿个带你去走走。”

玖儿开心之余，却还记着此趟出行的目的，问道：“戚大少爷也来么？”