斑不知道在这里等待了多久——无论这一天里，他在哪里招揽同伴，是野草丛生的沼泽边，还是危险重重的悬崖边，抑或是潮湿的洞穴中——无论在哪，到了这个时间，他一定会回到这个山洞中。

这个山洞，并不是他原本的栖息之地，而是茶茶从人类世界，来到灵林之地的一个通道。

在严格意义上，或者说，在物理意义上，这个山洞是不存在的，只有当茶茶开始做梦之后，这个山洞才会出现。而在山洞的内壁上，斑可以看到茶茶当天的梦境——他觉得有点愧疚，像是偷看了茶茶的隐私一样——但他还是看了，茶茶的梦境实在是太神奇了。

可即使茶茶每天都会做梦，山洞每天都会出现，茶茶却始终没有通过连接这两个世界的屏障——那个屏障有的时候就在茶茶左手边，有的时候在她的右手边，只要茶茶稍微往左或者往右走一点点，就能穿过这个屏障，出现在通道里——斑一直在看着茶茶在梦境里开心或者悲伤，但茶茶由始至终却看不到他。

总的来说，茶茶的梦境充满了想象，茶茶每一次都能在这些美好的梦境里自由飞翔。但有一个梦境却不同，这个梦境一出现，茶茶那原本平和的能量就开始不安，这让她在梦境中不住地哭喊。斑在一旁看得无比揪心——茶茶和他一样，陷入了不管如何呼喊，都全无回应的境地。

长久以来的奔波，再加上自己体内能量过一日少一点，斑感觉自己的状况也是每况愈下，他实在不知道在什么时候，自己会彻底倒下，然后就再也没有力气站起来。而到了那个时候，灵林之地是不是就这么覆灭了——曾经那么强大、美好的地方，是不是就真的再也不存在了？

斑不甘心，开始有点烦躁，心里仿佛有一团不合时宜的火，一直若隐若现地燃烧着。他觉得，如果不对心中的这团火加以控制，一旦这团火冲出来，后果将不堪设想。所以他一直在四处游说大家加入他的队伍的同时，也花了不少心力去控制体内四处乱窜的能量。

“斑，我们不像你。”白鹿太太正驮着她那三个刚出生不久的小鹿寻找着新的落脚地，而三个小家伙呢，他们正天真地仰起头，咿咿呀呀地指着灰头土脸的斑，发出吃吃的笑容。白鹿太太叹了口气，对斑说：“灵泉已经死了，它再也不能为我们供应能量，我们自己体内原本的能量，本来就不多，此时更要省着用才行啊。如果去跟那些两条腿的动物战斗，我们的能量不就没得更快吗？你是森林之王，体内的能量本来就比我们这些平民要多得多……哎反正怎么说吧，我们现在要赶着去小溪边，那里有一个新的落脚地，是暂时没有被两条腿的动物发现的。斑，你如果想休息，也可以去那里，我们都会欢迎你——但就是不要再让我们去跟那些两条腿的动物战斗了。”

白鹿太太看着斑，突然惊慌失措地从他身边跑开。斑疑惑地走到附近的河边，对着倒影一看，也吓了一跳：他的表情实在是太狰狞了，连獠牙都露了出来。可他竟然完全没有意识到自己表情的变化。斑颓然地摇了摇头，叹息道：

“森林之王……你看看我，哪里还有王的样子？”

斑的眼皮太沉了，他卧在山洞中，半耷拉着眼睛，注视着前面黑洞洞的洞口，“今天茶茶也没有来呢。”他喃喃地说着，慢慢地闭上了眼睛……

“嘿，老虎吗？”一把清脆的声音突然响起，随即山洞里都是这如铃铛般的回声——嘿，老虎吗，老虎吗，虎吗，吗……

斑一个惊醒，原地站了起来，一脸错愕地看着满脸欣喜、正快乐奔向他的茶茶。

“嘿，老虎，我看见你了！”茶茶开心地说，长长的眼睫毛像蝴蝶一样，上下扑腾着。

“茶茶……真的是你吗？茶茶！”斑不敢相信，但身体里的能量仿佛因为茶茶的到来，也仿佛因为终于被看见了——而重新活跃了起来。