温答应已经成了这儿的常客，与乔鸯和绿衫子等人也是相熟。

皇后只顾着安胎不想管事，恨不得连每日的晨昏定省也免了，避免跟这些在她眼中满腹算计、心怀嫉妒的女人们见面。

平日的晨昏定省散了，绾妍便与温答应一起回翊坤宫喝茶叙话。

“咱们义结金兰那日便说好了，只有你我之时，不必以本宫与嫔妾相称。咱们就是姐姐和妹妹，你比我大几岁，我便唤你一声温姐姐。”绾妍凑到温答应耳边悄悄道。

温答应被这丫头呵气痒得只往后缩：“既是在神明面前发誓，也不能推脱了，我白捡个妹妹，心里欢喜。”

“嘿嘿。”绾妍得逞，笑嘻嘻地从温答应身边退了一些，颇为老成地开口，“姐姐昨日跟我说的道理我都记下了，不就是木秀于林，风必摧之么？”

“那便好。”温答应点点头，“可不能只嘴上说说，也要时常记着。你身为妃位，又是这般心性，我担心你会遭人算计。”

“姐姐在宫里多年一直持避世之道，那若是避无可避呢？”

温答应对上绾妍亮晶晶的眸子，正色道：“那就是兵来将挡，水来土掩。总之，若到了退无可退之境，自然要奋起反击。”

“这话我爱听，我记下了！”绾妍扬了扬小巧的下巴，骄傲一笑，“会比昨日那句记得更清楚的。”

温答应失笑：“你这丫头……”

“主子，温答应……”乔鸯端着一碟黄金椰蓉糕进来，“寿康宫的人来传话，说请主子您今后去寿康宫时，也带着温答应去。”

“我不过一个最末的答应，哪里有资格去见太后呢？”温答应不好意思地笑了笑。

“所以不是让我与你一同去么？若是你自己往寿康宫跑，人家又要说你一个小小答应，动了巴结太后娘娘的心思了嘛。”绾妍很快就接话，“太后娘娘想得真周到。”

乔鸯静静地听着绾妍说的话，心里升起一阵欣慰——这姑娘，到底和以前不一样了。

“温姐姐，到了十月就是我的生辰了。你想好送我什么贺礼了么？”

“昭妃娘娘千秋，自然是珍宝不断，哪里还稀罕我的寒酸礼物？”温答应起了心思逗她。听了这话的绾妍小嘴一撅，极是不悦，轻搡了温答应一把。

“姐姐说这话真是伤我的心了！”绾妍眼见就要急起来。

“好了好了，不是闹着要像淑妃一样做一个有深度的人么，还是这么喜怒形于色，我看哪，你注定是成不了那样。”温答应揉了揉绾妍的脑袋。

“宫里人人都喜欢她，皇上也很喜欢她……他们都不喜欢我，皇上喜欢她也比喜欢我多。”

绾妍倏地红了脸——许湄一直是宠冠六宫之人，若是自己也能像许湄那样，皇上是不是能多喜欢自己一些？

她瞟了一眼温答应，这话若是说出口，定是要被温姐姐说的。

“那可未必，你看到的只是你以为的而已。”温答应摇了摇头，淡淡道。

这话落在绾妍耳里，又是故作高深了。如今的她尚且不明白，什么是真，什么是假——就像一棵被虫蛀空的树，她只看得到这棵树还直挺挺地立在那儿，却不知它早已死了；亦是不知这棵树早如纸一般脆弱，只要她上前去推一推，便会轰然倒塌。