时间倒转回二十多年前。

庆历元年，嘉兴帝登基，百废待兴。

南陵小县城里，街头胡屠夫家，传来了一声婴儿的啼哭。

接生婆打开帘子，满脸横肉的胡屠夫连忙迎上去。

“快，快去大夫来，你家娘子怕是不好了。”接生婆，急急催到。

胡屠夫一下子愣在原地，还是身旁的大儿子——胡安，连忙跑去找街角的大夫。

那晚月色实在苍凉，胡安回来的时候，父亲瘫在床脚，嚎啕大哭。

床上，早晨还为胡安打了一个荷包蛋的妇人，瞪着眼睛，双腿大开，血色漫延。

还她身旁，刚刚出生的婴儿，裹在干净的襁褓里，嚎啕大哭。

六岁的胡安，第一次意识到，生与死，不过一线之隔。

胡娘子，用生命换来的二儿子，长得实在是喜人。

可惜胡屠夫从没看一眼。

应该说自从胡娘子走之后，胡屠夫再也没了清醒的时候。

每日都在饮酒，胡家铺子的牌子再也没挂起来。

胡屠夫不管二儿子，胡安担心弟弟，只好放在身旁。

六岁的胡安，只能一个人，烧火做饭，烟火呛得喉咙疼，擦擦眼泪，胡安熬了一碗粥，端进房里给胡屠夫一碗，自己随便凑合一碗。

小弟弟乖巧的狠，胡安从邻居讨来的奶水不多，只能冲着水喂他，他也很少哭闹。

胡安一逗，他就笑出来，瞧着十分喜人。

胡安瞧着弟弟，吮着他的手指，喜笑开颜，心里一酸：“就叫你乐乐吧。乐乐乖~哥哥希望你快快乐乐长大就好。”

胡安抱着弟弟打起圈，弟弟笑得更开心了。

胡乐三岁，趴在哥哥背上，跟着哥哥上山挖野菜。胡安塞了个野果给弟弟，胡乐啃了一口，又给了胡安。

胡乐六岁，站在哥哥身旁，帮着哥哥生火烧饭。火候没掌握好，胡乐烧了个大花脸，胡安的菜也糊了，两个人哈哈大笑起来。

胡乐九岁，瞧着哥哥要出门。“乐乐在家乖乖的，哥哥下工回来，给乐乐买糖吃。”十五岁的少年，身姿依旧瘦弱，却扛起了养家糊口的重任。

小胡乐跑进厨房，烧着父亲和自己的午饭。

胡屠夫这一日，却是久违的没有喝酒。

胡屠夫踏进厨房的时候，小胡乐踩在小板凳上烧菜。

是炎热的夏天，小人还没胡屠夫腰高，汗水滴答滴答。

“乐乐？”胡屠夫许久没有说话，声音有些嘶哑。

胡乐吓了一跳，这才瞧见是那个人。以往一直缩在房间里，不给酒就砸东西，好几次甚至打伤了胡安，如今，他站在门口，佝偻着身子，目光晦涩。

胡乐反射性的拿着锅铲，挡在身前，“我，我马上烧好饭了。”

胡安拿着一支冰糖葫芦，回到家。

堂前，胡乐一个人缩在桌子旁，厨房里传来阵阵饭香。

胡乐瞧见胡安，“哥！”像是一只雏鸟瞧见了母亲，发出一声啼叫。

胡屠夫端着盘青菜，出了厨房。

胡安已经许久没有见过这样的父亲了。剃掉了面目的胡须，身上没有挂着酒葫芦。目光第一次清晰起来，里面有着胡安和胡乐的倒影。

九年，壮年的屠夫，日夜浸泡在怀念、悔恨中，头发竟是已经花白。

“安儿~”胡屠夫，喏喏开口。

“好了，就吃饭吧。”胡安淡定的开口，递给胡乐冰糖葫芦，胡乐眼瞧着最后一颗山楂被捏碎。

“哥哥，是不是哭了。”胡乐晚上躺在床上，想起来。

接下来的几年，大概是最幸福的几年。

胡安在城里慢慢从伙计变成了二掌柜，还遇见了一位叫青姑的女子。

胡屠夫不再喝酒，时常出去找点小工做。

胡乐早已不再馋别人嘴里的糖果了，成了街头巷尾的小霸王。

如果，停留在这里，一切也许都会不一样。

庆历十二年，胡乐十二岁，边疆战情越发严重。

小城里，也开始征兵役。