原来，这捕头来自秦州上邽县，带着一帮衙役，专程进山来找失踪了的高昌使团。

这日连夜赶道，来到蛇齿隘的前头。

看见隘口阴森森的，又想起失踪的使团，衙役们都有点害怕，纷纷抽出兵器，小心往前走着。

谁知刚到隘口，一辆马车窜了出来，将两名衙役撞倒在地。

衙役们本来就紧张，看到自己人突然遇袭，就以为有山贼偷袭，抡起刀枪就杀了上去。

对面的车夫还没反应过来，就被砍倒了。

这下双方都红了眼，二话不说，杀成了一团。

衙役虽然人多些，可对方拿着又短又弯的怪刀，非常凶悍。

一来二去，两败俱伤。

对方的人都死了，衙役们也都倒下了，只剩下捕头一个。他忿恨不过，就把对方的首领砍成了两截，以做发泄。

他正纳闷，这深山老林的，哪里来那么凶悍的贼子。

可谁知，这竟然就是自己这次千辛万苦，要找的高昌使团？！

那捕头捶胸顿足了好一阵子，突然转身往山外跑了出去，消失了。

只剩徐继贤一个人，站在原地。

虽然这些人的死与他无关，可这荒山野岭、尸横遍地的，谁说得清楚？

徐继贤赶紧回到村里。

他也不敢惊动别人，只偷偷叫了其弟徐望贤和管家曹庸，连夜赶回蛇齿隘，把尸首搬到个非常偏僻的地界埋了，把现场打扫得一干二净。

在处置那辆马车的时候，徐继贤发现了个带锁的大木箱子，通体黑漆漆的，非常古老的模样。

他本想丢掉那箱子，可一想这好歹也算是个物证，万一日后事情有变，留着可能有用。

他就另外寻了个荒地，把箱子埋了。

一切办妥之后，徐继贤立即带人回村，只当什么事都没发生。有村民问起，他就说，高昌使者连夜离开了。

可他这心里，还是忧心忡忡。

因为，那捕头可是逃出去了。

要是他回去一通乱说，把杀人的罪名栽赃在我们的头上，衙门肯定会再派人来问罪。

又没有别的人证，这杀害使节和官差的大罪，再加上长久脱离朝廷、几十年不纳赋的罪名，杀头灭族还少得了么？

只怕连这谷里的乡亲们，也全都要遭殃。

不如逃去。

可扎根这谷里几十年了，况且全村这么多人的身家性命，这一时间，又能逃哪里去？

徐继贤殚精竭虑，还是无计可施，最后累得大病而倒。

他只好把里正的重担，交给了其弟徐望贤，自己静养去了。

他一再嘱咐徐望贤，高昌使者和衙役被杀的事要永守秘密，以免村民们知道了，日夜担惊受怕。如果日后再有衙门的人来，无论如何，一定要保住乡亲们的周全。

后来没多久，徐继贤竟然一病不起，驾鹤西归了。

兄长撒手人寰，徐望贤非常悲痛。

对于兄长的重托，他更一点都不敢怠慢，从此终日提心吊胆。

又过了段日子，突然一日有村民来报，村口又来了穿官差衣裳的人。

徐望贤顿时心灰意冷，只好把衙役们接进了徐家庄里。

这次衙役带头是个壮年捕头，他开口就问前些日子，有没有些外邦的使节，和一大队官差来过。

徐望贤知道没法推脱，就答了是。

那壮年捕头一听，神色突然有些神秘起来：

““那你们这里……是不是在闹鬼？

吃人的鬼？”

徐望贤愣住了。

他小心一问，这才知道，这些衙役确是上邽衙门派来，找高昌使团的。

可对使者和衙役被杀的事，他们却毫不知情。

他们之所以会来，是因为前头有一批弟兄进了这片山探路，可都失踪了，他们才奉命再来找人。

这么说，之前那逃走的捕头，没有回去？

难道他畏罪潜逃了？

可这“吃人的鬼”，又是怎么回事？

徐望贤连忙再问。

原来那个捕头，还是回去了。

可他疯了，光喊着什么“鬼啊别吃我”的话，然后一头撞死了。

徐望贤大奇。

这谷里，除了高昌使者的事之外，其他都是风平浪静的，哪有什么“吃人的鬼”一说？

那捕头究竟怎么了？

看徐望贤这个样子，壮年捕头起了疑心，就一再逼问。