自古老的爱小的，老赵也不例外，也是最喜欢小女儿，看到夏竹欢蹦乱跳地跑进屋来，近来忧郁的心情终于缓解了一点，笑着问:“你怎么回来了？知道爸妈想你了？”

夏竹撒娇地说:“我是想院里的梅花和妈熬的腊八粥了，是它们的香气把我召回来的！”

老赵微笑着说:“你妈妈的腊八粥还没熬呢，哪里就来香味了？”

夏竹歪嘴说道:“不用做出来，只要我在脑子里想一想，那香味就出来了。在学校时嘴馋了的时候，我就想想您炖的红烧肉，也可以解解馋的。不都说望梅止渴嘛，我这叫想肉解馋。”

老赵听了说:“看把你馋的，这次让你好好地吃顿红烧肉！”

夏竹一听拍手跳脚喊好，高兴之余突然发现几个姐姐都不在家，便问:“姐姐们都去哪儿了？”

老赵被这么一问心情又低落了下来:“别说她们了，她们愿意干什么就去干什么吧。”

夏竹看父亲情绪不对，就用探寻的目光看了看母亲，老赵媳妇犹犹豫豫也不知该讲不该讲，她看看老赵，见老赵也没有阻拦的意思，便说:“你大姐出去借钱去了，她说过了年要自己做买卖去，这阵正为凑本钱的事发愁呢；你二姐因为一些事情离家出走了，也不知道去哪了，至今也没给家里来过一封信；你三姐爱上了织毛衣，整天和一堆人一起凑热闹，一件毛衣织了拆，拆了织，到现在也没织成一件。”

老赵接过老伴的话茬对夏竹说:“你可别学她们啊，你可要好好学习，将来找个正经工作干！”

夏竹赶紧安慰父亲说:“爸，您也别担心，姐姐们都有自己的想法，只要她们做自己喜欢的事情就行了，没有什么正经不正经的，我们老师还有想下海经商的呢！只要一家人开开心心的就好。爸，您快去给我做红烧肉吧，我早就馋得不行了！”

吃晚饭前腊梅和秋菊回来了，一家人除了喜兰外都聚在了饭桌上。夏竹高兴地对腊梅说:“大姐，听说你要去做买卖了，我坚决支持你，如果明年我考不上大学，就和你一起去做买卖！”

腊梅打趣地说:“你个小丫头会做什么买卖，小心叫人家把你卖了，好好上学才是正道，我都后悔当初没有好好上学了。”

夏竹回说:“大姐你当初就是没诚心想要继续上学，你是担心家里的家务爸妈操劳不过来，所以主动回家帮助爸妈的。要不以你的聪明劲儿和毅力，一定比我学得好！”

老赵媳妇接过话说:“你们都去上学，我们哪儿供得起啊？”

秋菊打趣说:“我们都供不起，就供得起夏竹，还不是爸妈偏心！瞧我们多久都没吃过红烧肉了，偏今天夏竹回来就有的吃了。”

夏竹一听三姐这么说，也打趣地说:“三姐，净不说实话，你天天守着爸妈，爸妈不知道有多少好东西都偷偷地塞给你了呢？今天我就要搜搜看！”说着就往秋菊身上摸起来。

秋菊忙一边躲，一边笑着说:“好妹妹，快别闹了，我是给爸妈说着玩呢，爸妈哪里有偏心啊，对咱们姐妹几个都是一样地疼。”

夏竹笑着说:“我也没想搜什么，就是想借机胳肢你几下，你忘了上次你怎么挠我脚心了，还用鸡毛掸子上的鸡毛钻我鼻孔！”

秋菊忙说:“原来你这是来报复我啊？”

夏竹说:“我也不要报复你，听说你不是在织毛衣嘛，你就帮我织一件吧，这样我就饶过你了。”

秋菊笑说:“我刚刚才学会一点儿，只会织平针和竖针，还不如一张麻包片好看呢！等我学会了花针和配色，一定给你织一件又新颖又花哨的。”

夏竹一听高兴得不行，说道:“今天晚上我们姐妹三个就睡在一起吧，我都好久没和你们一起睡了。”

老赵打断夏竹说:“你还不回自己屋好好复习复习功课，这没几天就该期末考试了，你这次要考不好，恐怕明年连高考的资格都没了！”

夏竹忙说:“不要紧的，也不差这一天两天的，况且考不上就考不上呗，那就是说我没有上大学的福分，那是强求不来的。”

老赵媳妇一听这话极合自己的想法，便说:“是啊，万事讲个缘分，凭你干什么都是上天注定了的，谁也逃不过佛法的限定。”