苏暮槿又把方才的话讲了一遍。

“今日有特殊情况，待会再教你，你先回屋罢。”

“什么事啊？”苏暮槿用稚嫩的声音问道。

“说来也同你有些关系，”苏青伏觉得让女儿听到也没有不妥，“那你就坐这，等我处理完，再一同过去。”

“何管营，那你来这是为了何事？”苏青伏问道。

“回大人，昨日饭后休息时间，两个死囚因小事打了一架，现在被分别关进禁闭室了。”

“哦，”苏青伏早就司空见惯，很多死囚在临刑前就想弄些大干戈，他懒散地问道，“是谁啊？”

“一个去年进来的池州人，叫马亮，还有个，”管营看了一眼苏暮槿，“刘宗朴，您应该知道。”

苏青伏当然记得。他抬起头看着管营，若有所思：“刘宗朴——董翼，有他的份吧？”

差拨察觉气氛有些尴尬，这一切的源头便是坐在一旁的苏暮槿。

对待苏暮槿，狱官们难得有统一的意见，他们都把苏暮槿当女儿看待，虽然按照规定，她必须同犯人们待在一起，不过狱官对她关爱有加，时常对她嘘寒问暖，更清楚黄北、苏留风和刘宗朴三人同她的关系，因而对那三人也放松了管教。

此时要在她面前提及黄北等人企图越狱的事。差拨有些为难。

“董翼？”苏青伏没这么多虑，见差拨默不作声，便提高声音，叫他的名字。

“是，他在其中。”

苏青伏点头，缓缓举起砚台，将里边的水泼到地上，然后在砚堂磨墨：“还想从我这江淮大牢逃出去，真是痴人说梦。”

“刘宗朴要越狱？！”苏暮槿还没说什么，一旁的管营倒是先吃惊了。他的吃惊不无道理，若是个想越狱的人，怎么在这种时候被关进禁闭室挨上十重鞭？

“是，昨日一个囚犯偷偷告诉我的。”差拨肯定。

“刘哥哥会怎样？”苏暮槿起身站在众人身前，抬头，不安地询问苏青伏，“父亲？”

“暮槿，我知道他们从小陪你长大，”苏青伏声音和蔼，但在苏暮槿听来是如此冷酷无情，“但国有国法，牢也有牢规，他触犯了，就得受罚。况且，刘宗朴本应在六年前的秋日就被处死，我是看在黄北的面上才放他一条生路，如今黄北不给我面子——”苏青伏一边用毛笔在纸上写着什么，一边对管营说道，“黄北留着还有用。你去把苏留风也抓进禁闭室，那两人，秋后问斩。”

管营愣了片刻，忙低头答是，随后接过文书。

“父亲！”苏暮槿慌了，“他、他还没越狱！只是说说——”

“只是说说？”苏青伏嗤笑，“你还没弄明白其中的道理？”他把手搭在苏暮槿肩膀上，苏暮槿厌烦地推开。

“坐。”苏青伏只把这当小孩的赌气。

苏暮槿坐在木椅上，苏青伏则坐在她一旁。

“若不是黄北讨情于我，刘宗朴和苏留风早是已死之人，”他说道，“狱中犯人的生杀大权在皇帝手里，为了从皇帝那留他二人，我花了些心思。但是——现在黄北如何对我？他得寸进尺，竟还想越狱，这是在戏弄我，侮辱我，更是侮辱圣上！”他用力拍打桌子，吓得苏暮槿全身跳动了一下，“所以我必须斩，以儆效尤，此事你莫要同我议论。”

“父亲！”苏暮槿无话可说，只得抱住他的手臂，苦苦求情。

苏青伏推开她的双手，起身：“今日不练了，你就待在房里，不要走动。”

“狱长。”一旁的管营突然说道，“这两人都杀了，恐怕黄北也不会再教授暮槿武功了。”

“黄北没这个胆量。”苏青伏立马说道。

“他已经有胆越狱了，小的担心他早就做好玉碎的打算。”

“那你说如何？”

“苏留风没犯事，倒不如把他留着，日后还可借此要挟黄北。”

苏青伏眼球转了一圈：“你们俩还有暮槿，同我一起去禁闭室，我看看刘宗朴有怎个说法。”

苏暮槿听出管营在尽可能保护苏留风，连忙投以感恩的眼神，管营嘴角微动，回以笑意。

四人来到禁闭室，刘宗朴早就昏倒在刑架上。

“水。”苏青伏话毕，下属便拿起放在一旁的水桶，泼向了刘宗朴。

刘宗朴猛地抽搐一阵，血块和水顺着皮肤流到脚底。他醒了，迟钝地抬起脑袋。

“暮槿？！”他睁眼后，瞬间清醒过来，“你们干什么？把她带到这？”他奋力地扯着绑住双手的铁链。清脆的碰撞声溢满狭小的禁闭室。

“刘宗朴，你蓄意越狱，没错吧？”苏青伏问。

“你说什么？”

“同谋的还有黄北和苏留风。”

“狱长，我只是同人打了一架，哪有什么越狱的企图。”他死死地盯着苏暮槿，比起回答苏青伏，他更想知道暮槿来这的原因。

“不说实话？”苏青伏笑着上前一步，眼里闪着渴望。他从桌上拿起一根较轻的皮鞭。

苏暮槿明白那鞭子并不重。但倘若父亲用内功加持在上面，那没有武术功底的刘哥哥要被打得皮开肉绽。她不敢想，甚至不敢看刘宗朴的眼睛。

苏暮槿握紧小小的拳头。苏青伏明明就在我眼前！可我不敢阻止……她想着，泪水在眼眶里打转。

一声巨强，仿佛空气都被撕碎，刘宗朴惨叫一声，血花四溅。苏暮槿擦擦脸上的鲜血，也把泪水一并擦干。

“别的犯人已将此事告知我们了。”苏青伏很享受这种行刑，又甩上一鞭，说道，“我现在就想知道，黄北和苏留风，他们也参与谋划逃跑一事吗？”

“不……不，就我一人，同他们无关！”刘宗朴这时明白了，对方是有备而来，虽不知是何人泄密，但自己是难逃一劫了。既然如此——“都是我！是我一人，同那胖子打斗，想在地牢禁闭室这往返的路途逃走，他们不知情。”

苏青伏放下鞭子，心想这人倒是条汉子。他拍拍管营的肩膀：“秋后问斩。把暮槿带回去，门关好。”

管营连连点头，推着苏暮槿回到房间，锁上了房门。

苏暮槿咬着嘴唇，沁出一丝鲜血。

她今天才意识到，自己虽同苏青伏待过有段时间，但他平日伪装得文质彬彬，实际本性残忍，嗜血成性。她同他之间的距离是那么远，她像一个工具，一个附属品。

她这样想着。眼泪终于掉落到衣服上。